A promessa do presidente Donald Trump de tarifas agressivas e brandas quando assumiu o cargo no ano passado levou a receios de uma desaceleração económica. Mas em Oakland, os resultados mal mexeram com o ponteiro.
Há duas razões, dizem os especialistas do setor, para que o número total de mercadorias embarcadas tenha permanecido praticamente estável em 2025, de acordo com o relatório comercial anual do Porto de Oakland divulgado na segunda-feira. Em primeiro lugar, o porto revelou-se surpreendentemente adaptável, maximizando a eficiência e mantendo as suas relações com as companhias marítimas. E em segundo lugar, as tarifas eram muito menos punitivas para o comércio do que as originalmente anunciadas pela Casa Branca.
Quando as tarifas gerais sobre muitos dos maiores parceiros comerciais da Costa Oeste entraram em vigor, em 2 de Abril de 2025, os economistas temiam que a política pudesse desencadear uma recessão e estimular uma nova inflação, e os estivadores temiam que as tarifas levassem a mais contentores vazios e a menos trabalhadores disponíveis para turnos. Embora as tarifas tenham causado uma queda temporária no mercado de ações, o volume total de comércio do Porto de Oakland diminuiu apenas 0,4% ano após ano.
“Tem sido um desafio, mas o lado positivo é que realmente promoveu a comunicação entre todos os parceiros… para trabalhar em um ambiente muito volátil”, disse Carolyn Almquist, gerente de marketing marítimo do Porto de Oakland. “O comércio é mais resiliente do que imaginamos.”
O economista de Stanford, Richard Knoll, diz que as tarifas têm sido historicamente usadas com capacidade limitada para proteger indústrias emergentes, como a inteligência artificial. Em vez disso, Trump utilizou as tarifas como uma “oferta de abertura” nas negociações com outros países, apresentando-se como concessões máximas sob a ameaça de sofrimento económico tanto para as tarifas reais como para as que possam vir a surgir no futuro. O ano passado serviu como um exercício para encontrar um novo normal no transporte marítimo para o porto, e surge num momento em que as tarifas estão a ser utilizadas como uma nova ferramenta de negociação para o presidente.
“A essência do que está a acontecer é que a administração está a tratar o comércio internacional como se se envolvesse na negociação de um acordo imobiliário”, disse Noll. “É estratégico de uma forma meio secundária, no sentido de que pode funcionar com a avó vendendo a casa da família, mas não funciona com equipes sofisticadas”.
A Suprema Corte dos EUA ainda não emitiu uma decisão sobre a legalidade do uso de tarifas por Trump. Grandes varejistas preferidos Costco processou a administração Trump Para impor a tarifa sem autoridade do Congresso, exigiu um “reembolso total” dos direitos até então pagos sobre as importações. O Centro de Política Bipartidária disse que a receita tarifária bruta dos EUA em 2025 foi de US$ 289 bilhões.
O porto de Auckland tem sido uma mistura equilibrada de importação e exportação de “energia oculta” através do comércio, disse Almquist. Os números de remessas compartilhados exclusivamente com o Bay Area News Group mostram que as importações caíram menos de 1% e as exportações foram quase as mesmas em 2025 e em 2024. Este equilíbrio isola Auckland das oscilações observadas em outros portos.
“O que nos ajudou a permanecer estáveis ano após ano em termos de volume, em vez das enormes oscilações que vemos em outros portos, é que estamos mais equilibrados entre importações e exportações”, disse Almquist. “Vimos nossos volumes de importação diminuirem, mas em termos de tarifas, parece que ficaremos bem.”
Knoll disse que os resultados do porto em 2025 mostram sua capacidade de resistir às flutuações políticas à medida que as administrações vão e vêm.
“Se eu estivesse neste setor”, disse Knoll, “direi que não quero perturbar minhas relações comerciais de longo prazo na cadeia de suprimentos. Vou continuar do jeito que estou, fazendo alguns pequenos ajustes aqui e ali.
Mas no fundo dos números há sinais de que as tarifas tiveram impacto. Os dados do transporte marítimo portuário mostraram que as importações carregadas caíram 12,8% em termos anuais em Dezembro – normalmente quando os consumidores gastam mais – mas essa perda foi amortecida por um aumento anual de 10,9% nas exportações. Almquist explicou que o declínio nas importações durante a época festiva deveu-se a preocupações de que tarifas adicionais possam ser anunciadas à medida que os retalhistas enviam produtos no início da época. O porto também “mexeu” na forma de criar mais eficiência no comércio, como utilizar remessas maiores em menos navios para compensar os maiores custos causados pelas tarifas.
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Trabalhadores estivadores descarregam contêineres no porto de Oakland, sexta-feira, 9 de janeiro de 2026, em Oakland, Califórnia. (Ray Chavez/Grupo de Notícias da Bay Area)
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Trabalhadores estivadores descarregam contêineres no porto de Oakland, sexta-feira, 9 de janeiro de 2026, em Oakland, Califórnia. (Ray Chavez/Grupo de Notícias da Bay Area)
apartidário Instituto Peterson de Economia Internacional descobriram que as receitas tarifárias mais elevadas dos EUA tinham pouca correlação com volumes de importação mais baixos, mostrando um mercado americano resiliente que foi perturbado pelos custos tarifários a jusante. Mas a inflação impulsionada pelas tarifas foi mínima, disse Knoll, porque o verdadeiro impacto da tarifa foi exagerado. Na verdade, o National Bureau of Economic Research concluiu que a taxa real As tarifas de Trump foram reduzidas em menos de metade que foram anunciados.
“A natureza das tarifas é que não é algo que vai fazer você mudar muito seu comportamento, porque a retórica que a acompanha não é tão boa”, disse Knoll.
Almquist disse que o produto agrícola básico da Califórnia é uma fonte de energia para o porto de Oakland que falta em outros portos da Costa Leste. A cornucópia de produtos do Vale Central, combinada com carne bovina, suína e de aves que é embarcada de Oakland, manteve o porto funcionando enquanto outros portos dos EUA estagnaram, disse ele.
“O que exportamos da zona portuária são produtos agrícolas de alta qualidade, pistaches, nozes, muita carga refrigerada, e as pessoas continuam a comprar essas exportações”, disse Almquist. “As pessoas continuam a comprar nossos produtos de alta qualidade, por isso estamos protegidos dessa forma.”
