Enquanto Sir Keir Starmer olha em volta da mesa do seu gabinete, pode ser apanhado de surpresa por “traidores” visíveis que conspiram para o expulsar do 10º lugar.
Mas, tal como a série de grande sucesso da BBC, é a traição secreta que poderá levar à queda do primeiro-ministro.
Com os Trabalhistas a cair para o quarto lugar nas sondagens de opinião, atrás das reformas de Nigel Farage, dos Conservadores e agora até dos Verdes, espera-se que Sir Keir enfrente um desafio de liderança cada vez mais desafiante se os resultados das eleições locais de Maio se revelarem tão desastrosos como esperado.
O hiperambicioso secretário de saúde Wes Streeting é um daqueles que se escondem à vista de todos, esperando para atacar. Streeting insiste que é um astro feio e “fiel” nos moldes do astro do rugby Joe Marler, que foi injustamente rotulado de “traidor” na série de celebridades: protestar contra a própria inocência com tanta força é, claro, uma das marcas de um traidor.
Depois, há a antiga vice-primeira-ministra Angela Rayner, que está a apoiar a esquerda trabalhista enquanto decide se faz uma proposta para o cargo mais alto – ou se aposta na sua sorte enquanto planeia rumar a um assento na Câmara dos Comuns com o presidente da Câmara de Manchester e “Rei do Norte” Andy Burnham.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, também está conquistando um número crescente de seguidores por mérito próprio e como potencial companheira de chapa de Streeting.
Então esses são os óbvios. Mas na semana passada, mais de 8 milhões de telespectadores da BBC assistiram à traidora secreta de Claudia Winkleman – a concorrente que trabalhava sozinha e foi indicada para assassinato – Fiona Hughes desmascarada nas torres do castelo.
O seu equivalente em Westminster pode ser encontrado entre as fileiras crescentes de ignorados e insatisfeitos dentro do governo de Sir Keir, que mexem os pauzinhos na esperança de que um novo primeiro-ministro possa levar a um renascimento na carreira.
“Olhem para qualquer pessoa que tenha uma reclamação”, aconselhou ontem um deputado trabalhista. ‘Olhe para as pessoas que o primeiro-ministro realmente não tratou muito bem e com quem não está muito feliz. Alguém como Johnny Reynolds.
O hiperambicioso secretário de saúde Wes Streeting é um daqueles que se escondem à vista de todos, esperando para atacar.
Há a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, que está a cultivar a esquerda trabalhista enquanto pondera se deve candidatar-se ao cargo mais importante ou apostar na sua sorte com o presidente da Câmara de Manchester.
Há quatro meses, Reynolds era secretário de negócios e comércio de alto nível – um cargo de jet set que ele claramente apreciava.
Mas na remodelação de Setembro, ele surpreendentemente assumiu o papel muito mais discreto de chefe do governo.
“Não funcionou”, disse outro parlamentar trabalhista ontem à noite. “O papel do Chief Whip é crucial para a forma como toda a equipe trabalha em Westminster. Mas Johnny não é natural para o trabalho e claramente não está gostando.
O deputado trabalhista acrescentou: “Eu próprio não vejo Johnny como um rival.
‘Haverá perigo para Starmer se alguém como Jonny vier apoiar um verdadeiro desafiante.’
Peter Kyle, o surpreendente substituto de Reynolds como secretário de Negócios e Comércio, foi citado como outro ministro que poderia potencialmente desempenhar um papel no desenrolar de uma maquinação de liderança.
Ou pelo menos é assim que ele é visto por alguns esquerdistas trabalhistas.
Apesar da sua reputação como um dos aliados mais próximos de Sir Keir na mesa do Gabinete, eles vêem-no como alguém que daria o seu apoio incondicional a uma proposta de rua para o cargo mais alto como moderado. O secretário da Energia, Ed Miliband, também está a ser observado com cautela, apesar dos seus protestos de que não quer um segundo mandato como líder trabalhista.
Depois, há os “zumbis” blairistas, como o antigo secretário da saúde Alan Milburn, que detém agora poderes incomuns como director não-executivo no departamento do Sr. Streeting, o antigo chefe da Miliband, Tom Baldwin, um jornalista que se tornou estrategista político, todos os quais foram acusados de promover discretamente os interesses do Sr. Streeting ou de serem a operação número 10 do Sr. Streeting.
Uma fonte trabalhista disse ontem à noite: ‘O fim de Sir Keir provavelmente chegará quando ele não suspeitar de ninguém em ação traiçoeira. Pode ser ficar de pé, colocando seu nome à frente.
O secretário de Energia, Ed Miliband, também está a ser observado com cautela, apesar dos seus protestos de que não quer um segundo mandato como líder trabalhista.
Enquanto Sir Keir Starmer olha ao redor da mesa de seu gabinete, ele pode fechar os olhos aos visíveis ‘traidores’ que conspiram para expulsá-lo do 10º lugar.
‘É mais provável que apoie um futuro herdeiro já conhecido e inicie uma corrida pela liderança.’
Não há segredo sobre as ambições do Sr. Streeting.
Há oito anos, quando lhe perguntaram num programa de comédia quem seria o primeiro-ministro dentro de dez anos, um sorridente Sr. Streeting respondeu: “Acho que provavelmente serei eu”.
A sua resposta segura ao briefing contra o número 10, em Novembro, de que já estava a preparar uma candidatura à liderança, apenas aumentou a sua reputação entre os deputados trabalhistas como um líder disposto.
“Devemos estar observando muitas celebridades traidoras”, disse ele. ‘Eles deveriam trocar para Countryfile.’
As rejeições firmes não conseguiram reprimir as expectativas crescentes em Westminster de que o secretário da saúde lançaria uma candidatura para suceder Sir Care, com alguns deputados prevendo que ele deveria
Faça isto antes das eleições locais de Maio para ajudar a reduzir as perdas esperadas do Partido Trabalhista.
Ainda na semana passada, foi noticiado que deputados trabalhistas escoceses estavam a instar, em privado, o Sr. Streeting a agir agora para ajudar o partido a evitar danos nas eleições de Holyrood.
No entanto, alguns modernizadores trabalhistas alertam contra os perigos de lançar uma disputa que destitua Sir Keir, mas que seja incapaz de controlar o resultado.
A última disputa pela liderança do gigante sindicato Unison aponta para a candidata de esquerda Andrea Egan, uma fã declarada de Burnham, derrotando a atual secretária-geral Christine McAnnea, que é uma aliada.
Senhor cuidado. O resultado deixou até os deputados desesperados para olhar para trás do primeiro-ministro, que está ainda mais nervoso.
Uma fonte do partido disse: “A eleição Unison foi um lembrete claro dos perigos. Você inicia uma competição, mas não há garantia de que seu candidato preferido chegará à linha de chegada.’
Relatos sobre a necessidade de uma caça secreta ao traidor Número 10, envolvendo o Sr. Reynolds ou outra figura trabalhista sênior, foram rejeitados por Downing Street na noite passada.
Uma fonte governamental disse: “Estamos concentrados em abordar questões que são importantes para as pessoas, incluindo o custo de vida”.
Kyle riu de qualquer sugestão de que ele era um conspirador secreto, com uma fonte dizendo: ‘É uma ideia tão maluca fazer Celia Imrie festejar de novo!’ – Uma referência à atriz proprietária de Breaking Bad durante um episódio de Celebrity Traitors no ano passado.
