O vereador de El Cajon, Gary Kendrick, anunciou na segunda-feira que está deixando o Partido Republicano e se registrando como membro do Partido Democrata, citando profundas preocupações sobre a recente fiscalização da imigração.
“O Partido Republicano de hoje não se baseia mais no bem-estar económico ou pessoal das pessoas a quem jurei servir”, disse Kendrick. “Somos uma cidade com 70 grupos étnicos diferentes e todos nos damos muito bem e quero continuar assim.”
Ele foi um dos republicanos mais antigos do condado de San Diego em cargos municipais antes de decidir mudar de partido. Ele serviu no Conselho Municipal de El Cajon como republicano registrado por 24 anos.
Kendrick disse que se viu dividido com o Partido Republicano em várias questões nos últimos anos, sendo a fiscalização da imigração a mais importante.
“Não posso ignorar a traição do Partido Republicano à nossa comunidade imigrante, nem o seu impacto devastador sobre o povo de El Cajon”, disse Kendrick.
Há um ano, a Câmara Municipal aprovou uma resolução apresentada pelo prefeito Bill Wells que exigia que a cidade Compromisso de cumprir com a aplicação da lei federal de imigraçãoCom a designação de que El Cajon não é uma cidade santuário. Kendrick e a vereadora Michelle Metschel foram os dois votos contra a resolução.
Antes disso, o conselho também debateu se a polícia de El Cajon deveria cooperar com o ICE, proposta que Kendrick também rejeitou.
A aprovação da resolução e a aceleração da fiscalização da imigração em todo o país incutiram uma sensação de pavor na cidade de East County, disse Kendrick. “Muita gente tem medo de ir para El Cajon.”
“Vi o Partido Republicano ser invadido por extremistas do MAGA”, disse Kendrick, observando que “fez tudo o que pôde para consertar o partido por dentro”.
No entanto, Wells argumentou que a fiscalização da imigração não aumentou em El Cajon, o que, segundo ele, se deve principalmente à conformidade da cidade com o governo federal.
Ele chamou a mudança de partido de Kendrick de “imprudente” e disse que confundiu seu eleitorado, observando que “El Cajon é um dos poucos bastiões do pensamento conservador no condado de San Diego”.
Kendrick foi eleito para a Câmara Municipal em 2022 com o apoio de 85% dos eleitores. Apesar de ter mudado de partido, Kendrick disse estar confiante de que será reeleito em novembro.
“A mudança do vereador na filiação partidária ocorre em um momento de maior preocupação com a retórica política movida pelo medo e as políticas que criaram preocupações de segurança para os residentes locais, especialmente em torno da fiscalização da imigração”, disse o Partido Democrático do Condado de San Diego em um comunicado.
O partido apontou para as eleições intercalares de 2026, observando que o Partido Democrata planeia “investir pesadamente em bairros que recentemente se inclinaram para a direita, mas que são historicamente redutos democratas”.
Autoridades do Partido Republicano do condado de San Diego não foram encontradas para comentar.
“Durante algum tempo, tive esperança de que o Partido Republicano pudesse ser reformado a partir de dentro. Acreditei que homens e mulheres corajosos poderiam impedir a decadência moral da organização. No entanto, as políticas republicanas continuam a alienar as famílias de El Cajon, a afastar os consumidores dos nossos negócios e a proteger os abusadores da responsabilização. Uma coisa tornou-se clara para mim: o Partido Republicano está a dizer”, disse ele.
