Os planos para mais de 160 quilómetros de túneis “monstruosos” nas zonas rurais mais pitorescas da Escócia podem levar a uma “perda de 54% da biodiversidade”, alertaram as autoridades.
O Highland Council escreveu uma objeção de oito páginas ao governo escocês sobre a proposta de atualização multimilionária da SSEN Transmission para sua rede como parte do esforço em direção a um “futuro energético seguro e líquido zero”.
A linha aérea de 170 quilômetros, que inclui uma estrutura metálica de 190 pés de altura, irá de Spital, Caithness a Beauly, Inverness-shire, passando por edifícios históricos e habitats designados para a vida selvagem.
Mas o conselho disse que o desenvolvimento proposto, que os habitantes locais temem que leve à “industrialização das terras altas”, vai contra 20 políticas locais e nacionais – incluindo uma que “enfrenta a crise climática e natural”.
A sua objecção afirmava que “a protecção da flora e da fauna de interesse especial e das características físicas e dos locais, edifícios e objectos de interesse arquitectónico, histórico ou arqueológico não foi considerada desejável ou insuficiente e não tomou medidas razoáveis para mitigar os efeitos”.
Os ativistas saudaram ontem à noite a objeção do conselho como uma ‘vitória para a democracia’, enquanto o secretário conservador escocês de energia, Douglas Lumsden, disse: ‘Isso mostra como os ministros do SNP estão fora de contato, com até mesmo seus próprios conselheiros se revoltando com os planos de marcar o campo com mega postes.
Highland Council escreveu uma objeção contundente de oito páginas aos planos para o poste de 160 quilômetros
‘Os residentes das colinas estão compreensivelmente alarmados com a perspectiva de mais de 160 quilómetros de infra-estruturas energéticas destruirem a paisagem local, mas o SNP de Holyrood, os políticos trabalhistas e reformistas não acreditam que merecem um veto sobre as propostas.’
O conselho apoia as propostas, que, tal como estão, podem resultar numa “perda líquida de 54 por cento de biodiversidade” e levar à remoção permanente de 1.200 acres (491,91 ha) de floresta, incluindo a perda de 30 (12,23 ha) de floresta antiga.
O autor do documento, Peter Whelan, líder da equipe de projetos estratégicos do conselho, disse que “a aplicação apresentou propostas insuficientes para reduzir a perda de floresta através do projeto e do roteamento”.
Ele também disse que não houve uma “avaliação adequada” do impacto adverso nos edifícios históricos e monumentos designados, como o Castelo Curbisdale, o Castelo Ardros e a Torre Fairburn, que estão localizados na rota ou perto dela.
A objecção também diz que há “informações insuficientes” sobre o impacto na infra-estrutura rodoviária, “não são fornecidas dimensões” e há “apenas detalhes” de melhorias ao longo da rota, uma vez que é necessário “alargamento da estrada”.
As objecções, que deverão obrigar a um inquérito público, foram bem recebidas pelos activistas do grupo Better Cable Routes, que instam a SSEN a considerar uma rota alternativa para a linha.
Dan Bailey, do grupo, disse que estava “claro que Spital-Bewley está longe de ser um acordo fechado”, acrescentando: “Esta é uma vitória para a democracia local, quando as vozes da comunidade são consistentemente ignoradas pelas grandes empresas de energia e pelos governos em Holyrood e Westminster, que tratam as Highlands como dispensáveis”.
A SSEN Transmission disse estar “decepcionada” com a objeção do conselho ao projeto da linha aérea de 400kV, que considerou ser “crítico para cumprir as metas energéticas da Escócia e do Reino Unido”.
Um porta-voz disse: ‘Durante o desenvolvimento do projecto, realizámos um dos mais extensos exercícios de consulta pública já vistos no norte da Escócia, onde procurámos minimizar e mitigar os impactos da nossa proposta, equilibrando as opiniões das partes interessadas locais com as principais considerações ambientais, técnicas e económicas.’
O governo escocês disse que não poderia comentar uma “aplicação de planeamento em tempo real”.
