Não pode ser, pode ser? Bem, está acontecendo. Philip Rivers, cujo último jogo na NFL foi muito antes de a liga ainda disputar uma temporada regular de 16 jogos, está definido para começar pelo Indianapolis Colts em um jogo crítico contra o Seattle Seahawks.
O jogador de 44 anos se tornou a última opção de emergência para os Colts após uma lesão no tendão de Aquiles do avô Daniel Jones no final da temporada. O estreante do Notre Dame, Riley Leonard, jogou na ausência de Jones durante a derrota da semana passada para o Jacksonville Jaguars, mas saiu do jogo com uma distensão no joelho. Apesar do status de treino completo e sem designação de jogo, Indianápolis ainda achou por bem tirar Rivers da aposentadoria depois do que antes parecia uma temporada promissora. Os Colts estavam com 7-1 e agora estão com 8-5 e fora da vaga nos playoffs no desempate frente a frente com o Houston Texans.
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Rivers foi inicialmente contratado para o time de treino, mas o lateral direito Braden Smith sofreu uma lesão. Os Colts o contrataram imediatamente para o elenco de 53 jogadores. Pode não ser necessariamente um único jogo.
Durante sua gestão com os Chargers, Rivers quase foi dono dos Seahawks. Ele venceu sua primeira partida com um placar de vitória para Vincent Jackson no minuto final em 2006, perdeu na interceptação decisiva de Earl Thomas em 2010, mas pegou a defesa Legion of Boom em 2014 e depois venceu novamente em 2018 em Seattle. O ponto crucial desta história é que ela começou contra Sear River há muito tempo. Thomas ainda estava no elenco e Sam Darnold era um novato no New York Jets.
Talvez Riley seja o reserva de Leonard Rivers se ele parecer péssimo e/ou não conseguir terminar o jogo.
Rivers, no entanto, não será elegível para o Hall da Fama do Futebol Profissional novamente até 2031, quando for eliminado.
É surreal.
