OAKLAND – Os líderes do Peralta Community College District aprovaram na segunda-feira dezenas de milhares de dólares em atualizações rápidas de segurança para a casa de campo do Laney College, menos de duas semanas depois que o diretor atlético John Beam foi baleado e morto nas instalações.
Numa reunião especial, o conselho de administração de Peralta deu luz verde por unanimidade a uma resolução de emergência para até 220 mil dólares em novas medidas de segurança no edifício. Exatamente o que essas atualizações de segurança poderiam incluir ainda não estava claro na segunda-feira – a medida exigia apenas cercas de segurança novas ou melhoradas, iluminação, câmeras de segurança, portas e portões, telefones de emergência, um sistema de controle de acesso e outras “obras auxiliares”.
A medida emergencial permitiu que os dirigentes de Peralta assinassem o contrato da obra sem antes passar por licitação. A casa de campo, que abriga escritórios administrativos, além de áreas de treinamento e espaço para aulas de ginástica universitária, deverá permanecer fechada até a última semana do semestre de outono e início do semestre de primavera, em 20 de janeiro, conforme resolução.
Leni é uma das quatro faculdades do distrito. Uma placa do lado de fora da casa de campo na segunda-feira direcionava os alunos a outro prédio no campus para aulas de ginástica e outros eventos de atletismo.
Um memorial a Beam ainda está do lado de fora do campo após o tiroteio de 13 de novembro, que abalou a faculdade e ganhou as manchetes nacionais depois que Beam, o técnico de futebol de longa data da faculdade, ganhou notoriedade nacional em 2020, quando seu time apareceu no programa da Netflix “Last Chance You”.
As autoridades suspeitam que Beam foi baleado na cabeça pelo ex-aluno da Skyline High School e Laney College, Cedric Irving Jr., que desde então foi acusado de homicídio culposo no assassinato e está detido sem fiança em uma prisão de Santa Rita.
Irving, 27 anos, confessou o assassinato em uma entrevista subsequente com os investigadores, mostram os registros do tribunal, e várias fontes dizem que ele acusou o treinador de colocar “bruxaria” nele. Irving ainda não entrou com um apelo.
Um porta-voz de Peralta, Mark Johnson, não respondeu dentro do prazo a diversas perguntas após a reunião, incluindo qual empresa seria contratada para a obra, quando o contrato seria finalizado ou especificamente quais melhorias seriam feitas nas instalações.
A ação ocorre no momento em que professores universitários levantam preocupações sobre a segurança em Field House. Rashmi foi vista abrigando sua própria ansiedade quando começou a atirar.
Um dia antes do confronto mortal, Beam falou em uma reunião de equipe sobre a segurança do campus e sugeriu que as autoridades trouxessem de volta seguranças armados. Ele também expressou ceticismo sobre uma proposta recente de seis guardas portarem armas de fogo – questionando se isso ia longe o suficiente, e Peralta disse aos líderes que “seis guardas, quatro campi, 24 horas, como isso funciona?”
Após o tiroteio, vários membros da equipe expressaram suas preocupações diretamente ao conselho de administração de Peralta. Em uma reunião em 18 de novembro, Laney instou o conselho de coordenação defensiva do time de futebol americano College Eagles a agir rapidamente, “para que possamos voltar a este lugar que é tão importante para este campus e para a comunidade de Oakland”.
“Não podemos voltar ao campo sem melhorar a segurança”, disse o coordenador Robert Crowley. Apelou especificamente a “funcionários mais dedicados e treinados e comprometidos com esta área”, vendo isto como “o início de uma solução de longo prazo”.
A resolução de segunda-feira não mencionou mudanças de pessoal na casa de campo.
Peralta passou por vários provedores de segurança nos últimos anos, depois que o conselho de administração cancelou um contrato de longa data com o Gabinete do Xerife do Condado de Alameda em 2020 em meio à turbulência política sobre o assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis. Naquela época, as faculdades rapidamente fecharam um contrato com a Marina Security Services, uma empresa local cujo proprietário, Sam Tadesi, é um importante doador para campanhas políticas em East Bay.
Numa decisão altamente controversa, o conselho deixou a Marina em junho, votando pela divisão do seu contrato de US$ 5,45 milhões entre as duas empresas que obtiveram a maior pontuação no processo de licitação: Diligence Security Group e Aventus Security. As discussões tornaram-se tensas em junho, em meio a reclamações da administradora Nikki Gonzalez-Yuen sobre um processo “apressado” e “desleixado”.
Na segunda-feira, Jeff Sunsari, presidente da Federação de Professores do Conselho de Peralta, falou em uma reunião do conselho sobre a necessidade de melhorar a segurança em Peralta. Momentos antes da votação do conselho, ele disse que “abordar a segurança e outras questões na casa de campo contribuirá de alguma forma para restaurar alguma sensação de segurança”.
“É útil saber que as coisas podem realmente acontecer tão rápido”, acrescentou.
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