Não é maior que um pedaço de sombra.
Mas essa leve protuberância – uma faixa delicada pressionando um dedo mínimo enluvado – está rapidamente se tornando uma das pistas mais comentadas do assustador desaparecimento de Nancy Guthrie.
Três semanas após a busca cada vez mais frenética pela mãe de 84 anos da co-âncora da NBC Today, Savannah Guthrie, os investigadores estão se concentrando em um detalhe que pode fornecer uma pausa muito necessária no caso: um anel mindinho aparentemente usado pelo homem mascarado na noite em que ela desapareceu.
O vídeo granulado, gravado na varanda da casa estilo fazenda de US$ 1 milhão de Guthrie, ao norte de Tucson, Arizona, mostra um homem usando máscara de esqui, mochila, jaqueta e luvas.
Ele se aproximou da porta da frente e estendeu a mão direita para a câmera. Naquela fração de segundo, uma impressão em forma de faixa apareceu sob a luva de seu dedo mínimo.
O Daily Mail conversou com três ex-funcionários da lei que concordaram que mesmo um pequeno detalhe poderia ajudar a restringir a busca por um suspeito no que as autoridades estão investigando como um suposto sequestro.
No mínimo, disseram eles, a presença de um anel em Pinkie poderia ajudar os detetives a priorizar as pistas.
Num caso repleto de denúncias – mais de 28 mil telefonemas entre 1º e 16 de fevereiro, um aumento de 54% em relação ao mesmo período do ano passado – a triagem é crítica, disse Lance Leasing, ex-agente especial supervisor do FBI baseado no Arizona.
A polícia agora está analisando um anel mindinho suspeito que eles acreditam que o suposto sequestrador de Nancy Guthrie estava usando na filmagem da campainha.
Nancy foi dada como desaparecida de sua casa em Tucson, Arizona, em 1º de fevereiro.
“Se uma denúncia identificar alguém que corresponda à descrição e os investigadores virem um anel mindinho nas postagens nas redes sociais, isso tornará essa denúncia uma prioridade mais alta e mais recursos serão aplicados”, disse ele.
Leising alertou que não tem certeza se o vídeo é autêntico. A filmagem está granulada, a iluminação é fraca e o que parece ser uma joia pode ser um vinco na luva.
Mas nesses casos, acrescentou, cada detalhe é “útil”.
Os anéis do mindinho não são comuns – e isso os torna únicos.
Greg Etter, professor de criminologia da Universidade de Central Missouri e veterano com 29 anos de aplicação da lei, chamou o anel de uma “característica” potencial que poderia impulsionar um suspeito para o topo da lista.
À medida que os detetives perseguem pistas e se qualificam para um exame minucioso de talvez uma dúzia de pessoas, disse ele, o homem familiar com o anel no dedo mindinho direito de repente se torna mais interessante.
Não é prova, não é causa provável, mas é um filtro.
“Qualquer coisa pode ser usada como pista”, disse o agente especial do FBI Daniel Brunner, de 29 anos. ‘Nada pode ser considerado.’
O foco naquela pequena faixa de sombras surge no momento em que a busca por Guthrie se estende até seu 18º dia sem prisão.
Guthrie foi dado como desaparecido em 1º de fevereiro, depois de passar a noite anterior com a família.
Mais tarde, sangue foi encontrado na varanda de sua casa isolada na luxuosa comunidade de Catalina Foothills.
O chefe da máfia de Nova York, John Gotti, está entre os gangsters que usavam anéis nos dedos mínimos
O FBI disse que o suspeito tem cerca de 1,80 metro de altura e parece ser de estatura média.
Cada quadro do vídeo da varanda foi agora examinado por investigadores – e por legiões de espiões online – e o momento em que o homem mascarado violou a câmera tornou-se um ponto de inflexão no caso.
Tópicos do Reddit e grupos do Facebook explodiram com teorias. Alguns usuários afirmam que a protuberância se assemelha a uma aliança de casamento normal, enquanto outros argumentam que parece mais grossa – talvez um anel de sinete.
Alguns tentaram estimar a altura do ajuste do anel a partir da deformação do tecido da luva.
O xerife do condado de Pima, Chris Nanos, reconheceu a especulação.
‘A imagem que você vê é a imagem que eu vejo e recebo. Eu vejo isso. Entendo”, disse Nanos à NBC News esta semana.
Ele disse que os investigadores estariam ‘analisando’ a pista e observou que se tratava de uma área de ‘especulação’.
No entanto, a especulação pode orientar a investigação. Lessing sugeriu que o anel poderia até apontar os investigadores para grupos organizados específicos conhecidos por usarem anéis mindinhos.
“Se você identificar grupos organizados que usam anéis no mindinho direito, seria um bom grupo para investigar e identificar membros”, disse ele.
Historicamente, os anéis mindinhos têm sido associados a figuras do crime organizado – famosamente usados pelo chefe da máfia John Gotti, bem como por gangsters fictícios como Tony Soprano e Michael Corleone.
As organizações criminosas modernas, incluindo alguns cartéis de droga da América Central, são conhecidas pelas exibições visíveis de jóias e riqueza.
Etter disse que não tem conhecimento de nenhuma forte preferência atual por anéis de mindinho entre as principais gangues, mas reconheceu que as joias podem servir como um símbolo de afiliação ou status.
Os anéis do mindinho são uma característica dos maçons e de outras organizações fraternas
E não são apenas gangsters. Membros de organizações fraternas como os maçons há muito usam anéis mindinhos.
Famílias nobres transmitiram anéis de sinete com o brasão por gerações.
Os engenheiros norte-americanos às vezes usam faixas de ferro ou aço. Os geólogos usam anéis de prata. Os graduados do Instituto Canadense de Silvicultura são conhecidos por usarem faixas distintas.
É uma rede ampla. Provavelmente muito largo. Mas num caso em que os falsos amanheceres já surgiram e desapareceram, os investigadores parecem dispostos a perseguir possibilidades ainda mais remotas.
No sábado, a esperança explodiu brevemente quando uma equipe de Armas e Táticas Especiais invadiu uma casa perto da residência de Nancy Guthrie.
As autoridades localizaram um Range Rover cinza e prenderam o motorista. Várias pessoas foram interrogadas. Nenhuma prisão foi feita.
Outro possível avanço surgiu quando as autoridades recuperaram uma luva perto da propriedade de Guthrie que parecia ter sido usada pelo homem mascarado no vídeo.
Mas o xerife Nanos disse mais tarde que a luva não rendeu nenhuma pista nova. Não conseguiu corresponder ao Sistema Combinado de Índice de ADN, a base de dados nacional de perfis de ADN.
A investigação está sendo liderada pelo FBI e também pelo Gabinete do Xerife do Condado de Pima.
Fontes disseram ao TMZ que as autoridades estão considerando levar Nancy Guthrie para o outro lado da fronteira.
O gabinete do xerife reconheceu relatos de coordenação com as autoridades mexicanas, mas recusou-se a confirmar detalhes.
Nancy foi vista pela última vez na noite de 31 de janeiro, depois de ir à casa da filha mais velha para jantar e uma noite de jogos.
Guthrie compartilhou um vídeo assustador online, implorando aos sequestradores de sua mãe que ‘fizessem a coisa certa’
Apesar de tudo, surge a questão: Nancy Guthrie ainda está viva?
‘Eles me perguntam, eu tenho prova de vida? Eu pergunto a eles: há evidências de morte? Nanos disse no início desta semana.
Para Savannah Guthrie, o sofrimento é universal e implacável. Em um vídeo do Instagram postado no domingo, ele fez um apelo direto a quem tiver informações.
“Nunca é tarde para fazer a coisa certa”, disse ele. ‘E aqui estamos nós. E acreditamos no bem-estar essencial de cada ser humano, nunca é tarde demais.’
Na varanda daquela casa em Catalina Foothills, os investigadores ainda estão estudando as imagens.
Um homem mascarado. Uma mão enluvada. Sombra no dedo mínimo. Num caso definido por ausências – sem corpos, sem detenções, sem suspeitas claras – esse pequeno e teimoso detalhe ainda pode revelar-se decisivo.
