A líder de uma nação, Pauline Hanson, liderou uma irada resposta online à prisão do soldado mais condecorado da Austrália por crimes de guerra no Afeganistão.
Ben Roberts-Smith, 47, foi levado sob custódia por policiais federais australianos no Aeroporto Doméstico de Sydney na manhã de terça-feira, após chegar em um voo de Brisbane, supostamente na frente de suas filhas gêmeas adolescentes.
Após uma investigação conjunta entre o Gabinete do Investigador Especial (OSI) e a AFP, o destinatário da Victoria Cross irá a tribunal ainda nesta terça-feira, depois de ser acusado de cinco acusações de crimes de guerra e homicídio.
A pena máxima para crimes de guerra e homicídio é a prisão perpétua.
Hanson prometeu apoiar Roberts-Smith após sua prisão, enquanto ela criticava as autoridades pelo enorme custo para chegar a este ponto.
“Mantenho meu apoio”, postou o senador online.
‘Ben, a sua família imediata e mais ampla de defesa precisa do apoio do povo australiano neste momento e não o abandonarei como tantos outros políticos.
‘AFP e OSI gastaram US$ 300 milhões ao longo de 10 anos para chegar a este ponto.’
Ben Roberts-Smith foi preso sob múltiplas acusações de crimes de guerra
O polêmico ativista Drew Pavlo também foi rápido em defender Roberts-Smith.
Ele observou que Roberts-Smith foi premiado com a Victoria Cross por atacar sozinho duas posições de metralhadoras do Taleban para salvar sua equipe SAS.
“E assim lhe retribuímos”, escreveu Pavlo.
“Falei com um veterano de guerra australiano afegão que me disse que o governo australiano tinha pago por outdoors no Afeganistão oferecendo-se para pagar afegãos aleatórios para apresentarem alegações de crimes de guerra.
‘Que país no mundo faria isso consigo mesmo? Diga-me: quando é que o Talibã planeia submeter o seu próprio povo ao tribunal de crimes de guerra?
‘Recue para purificar seu próprio povo enquanto luta contra um inimigo bárbaro implacável que não respeita regras. Somos uma nação má.
Mas nem todos concordaram com esta resposta.
O senador verde David Schoebridge postou uma captura de tela de um artigo sobre a prisão e escreveu: “Bom”.
O senador verde David Shoebridge postou uma captura de tela de um artigo sobre a prisão e escreveu: ‘Bom’
Após esses comentários, Shoebridge emitiu um comunicado à imprensa elogiando a prisão.
“Este é um momento de responsabilização e destaca o terrível custo da guerra para todos os lados”, disse ele.
‘Ninguém deveria estar acima da lei. As acusações dizem respeito a assassinatos ocorridos no Afeganistão entre 2009 e 2012, com vítimas e sobreviventes à espera de justiça.
«O envio de tropas para conflitos estrangeiros tem sempre um custo elevado para as pessoas que enfrentam os horrores e as atrocidades da guerra.
“É imperativo que nos lembremos agora do custo humano da guerra causado pelos ataques dos EUA e de Israel ao Irão e ao povo iraniano.
‘A trança dourada em seus ombros não serve para proteção legal contra envolvimento em crimes de guerra.
“Para que a justiça seja plenamente servida, deve ser dada mais atenção e mais atenção ao papel dos oficiais superiores que dirigem e supervisionam o envio da Austrália para o Afeganistão.”
O primeiro-ministro Antony Albanese recusou-se repetidamente a opinar sobre o caso numa conferência de imprensa na terça-feira.
Espera-se que Roberts-Smith compareça perante um tribunal de NSW ainda hoje
A comissária da AFP, Chrissy Barrett, confirmou durante uma conferência de imprensa em frente à sede da AFP em Sydney, na tarde de terça-feira, que o homem de 47 anos foi acusado de cinco acusações de crimes de guerra – homicídio.
Ele se recusou a nomear Roberts-Smith, como é prática normal da AFP.
O Comissário Barrett disse: ‘O homem será acusado de ser membro da ADF quando esteve envolvido nas mortes de cidadãos afegãos entre 2009 e 2012 em circunstâncias que constituem um crime de guerra ao abrigo do Código Penal da Commonwealth.’
‘Será alegado que as vítimas estavam detidas, desarmadas e sob o controlo de membros das ADF quando foram mortas.
‘Será alegado que foi despedido pelo arguido ou por membros subordinados da ADF agindo sob as instruções do arguido.’
Ele disse que as supostas vítimas não participavam das hostilidades no momento dos supostos assassinatos no campo de batalha.
O Gabinete de Investigadores Especiais, composto por 54 investigadores, abriu uma investigação sobre o soldado em 2021, enquanto estavam em curso quase uma dúzia de outras investigações de crimes de guerra contra o pessoal das ADF no Afeganistão.
“A OSI foi encarregada de investigar literalmente dezenas de assassinatos supostamente cometidos no meio de uma zona de guerra em um país a 9.000 quilômetros da Austrália”, disse o diretor da OSI, Ross Barnett.
‘Porque não podemos ir para aquele país… não temos acesso à cena do crime… não temos acesso ao falecido, nem à autópsia… por isso é um ponto de partida muito desafiador para todas estas investigações.’
Um juiz do Tribunal Federal considerou anteriormente Roberts-Smith culpado de várias acusações de homicídio num julgamento de difamação de grande sucesso contra nove jornais.
As conclusões do juiz Anthony Besanko basearam-se no equilíbrio das probabilidades e não no padrão de culpabilidade além de qualquer dúvida razoável.
Artigos publicados em 2018 afirmavam que Roberts-Smith chutou um homem algemado de um penhasco e ordenou sua execução, e metralhou outro preso, levando sua perna protética para casa como um recipiente para beber como lembrança.
O acusado criminoso de guerra mantém sua inocência.
O juiz Besanko encontrou um prisioneiro desarmado na parte traseira de uma metralhadora Roberts-Smith durante uma operação em 2009 em um complexo chamado Whiskey 108 Signal, levando a perna artificial do homem para a Austrália para ser usada como caneca de cerveja.
Ele também disse que Roberts-Smith permaneceu em silêncio quando um soldado rebelde recebeu ordem de executar um prisioneiro afegão idoso para “sangrá-lo”.
O juiz Besanko concluiu que uma das afirmações centrais do jornal – de que Roberts-Smith chutou um homem desarmado e algemado, Ali Jan, a 10 metros de um penhasco e depois confirmou que foi baleado – é verdadeira.
