Por James Ellingworth, redator de esportes da AP
Como saltadora em distância, Steph Reid nunca pensou que teria que aprender a pousar no gelo. Agora ela faz parte de um movimento que espera fazer patinação artística nas Paraolimpíadas.
Quando o programa de esportes de patinação é uma grande lacuna Paraolimpíadas de Inverno Começa sexta-feira. Patinadores artísticos com deficiência desafiam a norma em um esporte Muitas vezes ideias fixas Sobre como deveria ser um skatista.
O caminho de Reed para a patinação artística é único. Atleta amputado que conquistou três medalhas paraolímpicas no atletismo, ele era um rosto conhecido na TV britânica. Ser convidado para aparecer na série de 2022 de “Dancing on Ice”, um programa de patinação de celebridades, ainda foi um choque.
“Nunca passou pela minha cabeça porque é provavelmente um dos últimos esportes que você pensa para alguém com deficiência física”, disse Reid à AP.
“Mesmo que você esteja entre aspas ‘bom’, ainda é perigoso e, portanto, nunca me ocorreu. Mas quando eles perguntaram, eu pensei, ‘Isso é incrível’.”
P&D no gelo
Aprender a patinar significou que Reid, que usa uma prótese na perna direita após um acidente de barco aos 15 anos, teve que encontrar maneiras de treinar os músculos do quadril para realizar as tarefas de joelho e tornozelo de outros patinadores. Seu protesista criou uma perna que lhe permitiria andar no gelo.
“Todos os dias, todas as semanas, seria um novo protótipo, o que significava que todos os pontos de pressão eram diferentes e basicamente tive que recomeçar”, diz ele.
“Houve um grande momento em que pensamos: ‘Talvez isso não vá funcionar. Talvez isso seja um passo longe demais’, e então uma coisa incrível aconteceu. Depois de 10 semanas muito mal, meu cérebro meio que entrou em ação.”
Reid ganhou impulso e chegou às quartas de final de “Dancing on Ice” após uma semana de competição ao vivo para uma audiência nacional.
Patinação e Diversificação
Desde então, ela se tornou uma competidora líder na patinação inclusiva, o principal corpo da patinação artística está tentando obter reconhecimento paraolímpico e compete com patinadores adultos britânicos que não têm deficiência.
A patinação artística olímpica existe há anos Conversas difíceis sobre diversidade No gelo, ou na falta dele, mas Reed disse que sempre se sentiu bem-vindo.
“Nenhum treinador jamais disse: ‘Não, não quero treinar alguém com deficiência’. É mais como, ‘Oh meu Deus, não sei se tenho as habilidades’”, disse Reed.
“Como (os treinadores) estão ganhando confiança para se adaptar e se ajustar, eles podem ensinar qualquer pessoa, não importa qual seja a sua deficiência.”
Discriminação contra patinadores
Os skatistas nem sempre são aceitos.
“Tem havido muita discriminação contra os patinadores, reportada diretamente a mim e também aos patinadores”, disse Margarita Sweeney-Baird, fundadora da Patinação Inclusiva.
“Por exemplo, ‘patinar é lindo’, então patinar para deficientes físicos não é permitido porque não é bonito aos olhos dessa pessoa”, lembra Sweeney-Baird simplesmente: “’Não achamos que você deveria estar no gelo conosco’”.
Ex-patinador e treinador campeão, Sweeney-Baird financiou um fundo na década de 1990 para promover a patinação para pessoas com deficiência. Ele ficou frustrado com a falta de progresso e decidiu criar sua própria competição no início de 2010. Entre os beneficiados está Juliana, filha de Sweeney-Baird, uma ávida patinadora e deficiente visual.
Uma nova maneira de competir
Ainda não existem “esportes de performance” baseados na arte nas Paraolimpíadas. Sweeney-Baird criou seu próprio sistema de julgamento para recompensar os patinadores pelo que eles podem fazer, e não deduzir pontos pelo que não podem.
Os programas são curtos e com limitações no número de saltos, pois repetidas aterrissagens na prótese podem ser dolorosas. Outros eventos além de saltos são adequados para patinadores com problemas na coluna. A maioria dos patinadores são mulheres, e a patinação inclusiva permite aos pares do mesmo sexo mais oportunidades de competir.
Uma parceria com a Special Olympics oferece eventos de patinação para atletas com deficiência intelectual, que Nem sempre aceito Nas Paraolimpíadas.
Por que as Paraolimpíadas são importantes
Mudar para o programa Paraolímpico significaria financiamento e reconhecimento para os patinadores, disse Sweeney-Baird.
Os novos esportes certamente mostrarão que existe um vasto campo de atletas de todo o mundo. Sweeney-Baird diz que a patinação cumpre esses objetivos.
A patinação inclusiva é uma organização relativamente nova, mas as Paraolimpíadas estão se expandindo lentamente. O snowboard foi o último a aderir a um novo esporte de inverno em 2014.
A patinação artística exige que o Comitê Paraolímpico Internacional aprove uma série de condições que afetam a forma como o esporte é praticado, incluindo locais, custos e como as deficiências dos atletas são classificadas.
“O IPC está sempre procurando maneiras de um grupo diversificado de atletas se destacarem nos Jogos Paraolímpicos, e nosso plano estratégico atual descreve o objetivo de explorar formas de desenvolver os Jogos Paraolímpicos de Inverno”, disse o IPC à AP em comunicado enviado por e-mail.
Por enquanto, as redes sociais são a principal forma de os skatistas divulgarem a notícia.
Reid compartilha vídeos de sua jornada na patinação com mais de 46.000 seguidores no Instagram e troca dicas de treinamento de patinação e datas de competição. As inovações também se espalharam.
Quando falou com a AP em janeiro, Reed ficou entusiasmado com um vídeo que viu de um patinador amputado que controlava o movimento do tornozelo com sua perna protética, abrindo novas e emocionantes possibilidades no gelo.
“Eu estava tipo, ‘Uau’”, disse Reed. “Eu tenho que ligar para ele e perguntar: ‘Como você conseguiu isso?'”
