Palavras hebraicas foram destruídas numa sala de oração multi-religiosa numa universidade de Londres, onde estudantes “ameaçaram decapitar” um académico israelita.
Michael Ben-Gad, professor de economia no CT St George, tem sido assediado por activistas pró-palestinos nas últimas semanas pelo seu serviço nas Forças de Defesa de Israel, de 1982 a 1985.
Seu discurso na quarta-feira foi atacado por manifestantes mascarados que se recusaram a sair – um deles ameaçando decapitar-se.
Também foram distribuídos cartazes no campus mostrando o rosto do professor Ben-Gad estampado sob a palavra “terrorista” escrita em letras grandes em panfletos manchados de sangue.
Descobriu-se agora que houve um incidente na cidade de St George no início deste ano, onde o capelão da universidade foi forçado a intervir – enquanto palavras hebraicas eram vandalizadas numa parede.
O reverendo Ian Worsfold enviou um vídeo ao Instagram em fevereiro no qual dizia que era uma “tristeza” ver o ‘s’ e o ‘h’ da palavra ‘shalom’ removidos, enquanto uma versão escrita em hebraico foi completamente desmantelada.
O muro, inaugurado em 2017, apresenta a palavra “paz” em diferentes idiomas.
Reverendo Worsfold Disse: ‘Foi lindo ter a palavra paz em diferentes idiomas nesta parede.’
O reverendo Ian Worsfold enviou um vídeo ao Instagram em fevereiro no qual disse que era uma “tristeza” ver o ‘s’ e o ‘h’ da palavra ‘shalom’ removidos.
Imagens da semana passada mostraram manifestantes ocupando corredores da universidade ‘Demita-o agora’ – ligado ao professor Michael Ben-Gad
Os panfletos distribuídos estampavam o rosto do professor de economia sob as palavras “terrorista”, num fundo manchado de sangue, ao lado do slogan “Vergonha para a universidade da cidade”.
Christian Chaplin é então visto rasgando o início da palavra “paz” em inglês, explicando que “nenhum de nós tem paz até que estejamos todos em paz – e isso é uma pena para mim”.
Ele acrescentou: “Se você acha que não há problema em vir aqui e fazer isso, lembre-se, até que todos tenhamos paz, nenhum de nós terá paz, mas é inaceitável atacar um grupo específico se você não quiser confrontá-lo”.
Um estudante judeu da universidade, que não quis ser identificado, disse ao Daily Mail que o vandalismo do muro foi feito “sob o pretexto de anti-sionismo”.
Ele disse: ‘A paz está escrita na parede em todas as línguas. A palavra shalom foi hifenizada, tanto em inglês quanto escrita foneticamente em hebraico.
“Este é um ataque à nossa língua materna e ancestral, uma língua que nos liga há séculos, onde quer que vivamos no mundo. Estava, como sempre, disfarçado de anti-sionismo.’
Falando sobre a sua experiência na universidade, o estudante disse que City St George tem “uma comunidade diversificada de judeus que abrange todas as origens, desde o Canadá, o Médio Oriente e, claro, Londres”.
E sobre os acontecimentos desta semana, acrescentou: ‘A notícia de Michael Ben-Gad não é nenhuma surpresa para os estudantes desta universidade.
‘Houve várias situações de indesejável e intimidação nesta universidade.
Em declarações à Sky News, o professor Ben-Gad disse que uma palestra que deu no início desta semana foi ‘atacada’ por activistas mascarados, que se aproximaram dele e o ameaçaram.
‘Depois de dar origem ao anti-semitismo, deixei-os vencer.
‘Não compartilho meu judaísmo com as pessoas do meu curso, não apresento minha estrela de David, não costumo cobrir minha cabeça, mas me disseram que eles demonstram constantemente descontentamento, como se tivessem uma lupa sobre eles enquanto caminham pelo campus.
‘Sou desonesto ao viajar para Israel nas férias porque não vale a pena a excitação das pessoas ao meu redor.
‘As pessoas gostam de falar muito sobre o privilégio judaico. A única chance que tenho é poder esconder minha identidade, há outros que não conseguem fazer isso.’
No início desta semana, a segurança foi reforçada na City University depois que cartazes chamando o professor Ben-Gad de “terrorista” foram espalhados pelo campus.
Isso ocorre depois que a City Action for Palestine lançou uma petição na semana passada exigindo que o acadêmico fosse demitido “imediatamente”.
O grupo também pediu desculpas e que a universidade “considerasse essas questões fundamentais em recrutamentos futuros”.
Eles acrescentaram: “É uma vergonha para a cidade permitir que um terrorista viva nas proximidades e dê aulas a estudantes árabes e muçulmanos, apesar de ser um participante activo no assassinato do seu povo”.
Um cartaz distribuído pelos manifestantes detalhava o histórico profissional do professor – os seus “seis anos de trabalho numa sociedade genocida” como professor na Universidade de Haifa revelaram-se um ponto particular de discórdia.
Grupo diz: ‘Sionistas expandem assentamentos ilegais na Palestina, impõem toque de recolher e prendem trabalhadores’
O grupo concluiu que era uma “vergonha” para a cidade: “permitir que um terrorista viva nas proximidades e dê aulas a estudantes árabes e muçulmanos, apesar de ser um participante activo no assassinato do seu povo”.
Mas o professor disse ao Daily Mail que era um “patriota israelense criminoso e ninguém iria me intimidar”.
Ele disse: ‘Eu sou um liberal clássico. Os alunos têm o direito de expressar as suas opiniões, embora pessoalmente considero essas opiniões abomináveis. Incluía até fazer panfletos inflamados sobre mim.
‘No entanto, eles não têm o direito de obstruí-los, assediá-los, ameaçá-los ou intimidá-los fisicamente e hoje cruzaram uma linha vermelha muito clara.’
O professor Ben-Gad trabalha em universidades britânicas desde 2008, atuando como Chefe de Departamento de 2010 a 2013.
Um cartaz distribuído pelos manifestantes descreveu o seu histórico profissional – “seis anos de trabalho numa sociedade genocida” como professor na Universidade de Haifa e o seu período de três anos nas Forças de Defesa de Israel, provando pontos específicos de discórdia.
O grupo também destaca o seu papel como economista no Banco de Israel entre 1987 e 1989.
O Estado de Israel exige que todos os cidadãos judeus, drusos ou circassianos do sexo masculino com mais de 18 anos sirvam um mínimo de 32 meses nas suas forças armadas – enquanto as mulheres devem servir um mínimo de 24 meses.
Imagens da semana passada mostraram manifestantes ocupando corredores gritando “Demita-o agora” enquanto vestiam o keffiyeh – a tradicional vestimenta árabe associada à causa palestina.
Alguns acadêmicos abordaram X para expressar sua oposição à caça do Prof Ben-Gad (foto).
Em outros vídeos, estudantes mascarados marchavam pelos corredores com megafones pedindo o cancelamento de seu contrato.
Michael Ben-Gad revelou na quarta-feira que ativistas mascarados atacaram o seu discurso.
Ele disse: ‘Posso atualizar sobre a situação há cerca de uma hora. Terminei meu discurso e fui atacado por manifestantes que se aproximaram de mim e me chamaram de criminoso de guerra e nazista.
“Eles se recusaram a sair, estavam com máscaras. Um deles ameaçou cortar minha cabeça.
O professor Ben-Gad afirma que o seu “único crime” é ser judeu e ter vivido no Médio Oriente.
Ele disse ao Daily Mail: “Minha principal preocupação é com as pessoas que são muito mais vulneráveis do que eu e refiro-me especialmente aos estudantes judeus que têm sido alvo de ataques em todo o país.
‘A universidade tem sido ótima, eles me apoiaram desde o início.
“Houve uma oferta de licença remunerada, para que eu pudesse ficar em casa e trabalhar na minha pesquisa.
“Foi tentador, mas dadas as circunstâncias, eu estava cumprindo meu dever. Os estudantes não deveriam esperar menos de mim.’
O número de mortos em Gaza é estimado em cerca de 70.000, após uma guerra brutal que começou com um ataque mortal do Hamas em 7 de outubro de 2023 – em meio à ocupação ilegal de terras palestinas.
Mas o professor Ben-Gad disse que o lançamento da operação contra ele “coincidiu com o início do cessar-fogo e a libertação dos reféns israelitas”.
“É evidente que estes grupos de ódio precisam de uma nova causa”, concluiu.
