Os pais de um menino de 16 anos que tirou a própria vida após sofrer de ‘vício em tela’ aderiram aos apelos por uma nova proibição das redes sociais para crianças e adolescentes.
Chris e Joe Barber perderam seu filho Leo em novembro de 2023, depois que o jovem sofreu meses de depressão devido ao uso extremo do telefone e do computador.
O jovem, de Beckenham, sudeste de Londres, que foi diagnosticado com autismo, tornou-se cada vez mais retraído depois de usar plataformas de chat e jogos para conversar com pessoas na internet.
Seus sites favoritos eram Discord e Steam, que atualmente estão disponíveis para maiores de 13 anos.
Barber, 51 anos, disse temer que seu filho também tenha se tornado uma “vítima de suicídio” depois de tropeçar em um site de bate-papo sobre “suicídio” nos EUA.
Ontem à noite, ele disse ao Mail on Sunday que a proibição das redes sociais para menores de 16 anos poderia ajudar os pais a navegar em conversas difíceis com os filhos sobre os perigos da Internet.
Ele disse: ‘Joe e eu apoiamos a proibição das redes sociais para menores de 16 anos porque você pode pelo menos conversar com seus filhos e dizer-lhes que o governo irá considerá-lo um mau pai se você deixar seu filho acessá-los antes dos 16 anos, da mesma forma que você será um mau pai se facilitar seu hábito de fumar.’
Chris e Joe Barber perderam seu filho Leo em novembro de 2023, depois que o jovem sofreu meses de depressão devido ao uso extremo do telefone e do computador. Leo e Joe na foto
Após o inquérito de Leo no Tribunal de Justiça do sul de Londres em setembro, o legista assistente Edmund Gritt registrou um veredicto de suicídio
No entanto, acrescentou: “Embora seja um bom primeiro passo, a proibição só protegerá as crianças na situação de Leo se os pais tiverem visibilidade total da sua atividade online, por exemplo, se puderem rever o que o seu filho está a aceder.
‘Leo não teria tido problemas em contornar as medidas de segurança e acessar esses sites com uma VPN.
‘Em última análise, a única solução é responsabilizar as plataformas pelo que os seus utilizadores publicam e então esses sites desaparecerão da noite para o dia.’
Sra. Barber, 53 anos, disse que crianças vulneráveis – especialmente aquelas que são neurodiversas – sofreram com o isolamento, o que levou a uma dependência excessiva das telas.
Ela disse: ‘Nenhuma criança deveria sentir que o suicídio é sua única opção e o trauma de como Leo morreu nunca me deixará.
‘Muitos adolescentes neurodiversos estão em crise e muitos estão se suicidando.’
No ano seguinte à sua morte, Leo não pôde frequentar a escola devido à sua saúde mental precária.
Na noite de 28 de novembro de 2023, ele saiu da casa que morava com seus pais e irmãos gêmeos e suicidou-se em uma estação de trem próxima.
Dame Rachel de Souza, Comissária da Criança, discursando na Conferência do King’s Fund sobre Saúde Infantil no King’s Fund em Londres
Após a morte de seu filho, o Sr. Barber conseguiu acessar o laptop de Leo, onde ficou horrorizado com o que encontrou.
“Os pais precisam de mais ajuda para manter os filhos longe dos smartphones e das plataformas online”, disse Barber.
“Ele estava pesquisando fóruns sobre suicídio há algum tempo. Ele usou uma data de nascimento falsa.
Após o inquérito de Leo no Tribunal de Justiça do sul de Londres em setembro, o legista assistente Edmund Gritt registrou um veredicto de suicídio.
Mais tarde, ele escreveu um relatório sobre Prevenção de Mortes Futuras, copiando o vice-presidente e diretor administrativo do Google, descrevendo suas preocupações de que um adolescente pudesse acessar sites de suicídio.
Ele disse no seu relatório: ‘Para uma pessoa muito vulnerável como Leo, isto proporcionaria um ambiente no qual ele poderia obter aprovação colectiva para tomar medidas para acabar com a sua vida e ser capacitado por essa acção para tomar essa acção.
‘Concluo que a exposição de Leo ao site provavelmente atuou para fortalecer sua decisão de acabar com sua vida e, como tal, contribuiu para sua morte.’
A Austrália é o primeiro país a proibir quase todos os aplicativos de mídia social para menores de 16 anos
A Meta anunciou esta semana que bloqueou quase 550 mil contas no primeiro mês do banimento – 330.639 no Instagram, 173.497 no Facebook e 39.916 no Threads.
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