Vinte e uma das históricas lâmpadas a gás de Westminster receberam nova proteção, numa medida que impedirá que sejam substituídas por alternativas modernas de LED.
Pearse Carpark, o grupo de postes de iluminação ao redor do Old Palace Yard, foi protegido pelo status de lista depois que um acordo foi assinado entre o Parlamento e os Acendedores de Gás Britânicos.
Alguns dos modelos de globo mais raros ao redor do Palácio de Westminster datam de cerca de 1880 e foram feitos pelo famoso fabricante de iluminação William Sugg & Co.
Apenas algumas das lâmpadas originais ainda existem e têm sido uma característica apreciada de Westminster – um Patrimônio Mundial – durante a maior parte de sua história.
A notícia surge no seguimento de uma longa campanha para salvar as 300 lâmpadas a gás de Westminster, que foram convertidas em réplicas LED para combater as alterações climáticas.
Em novembro de 2022, o Conselho de Westminster concordou em manter as 174 luzes, apesar da oposição aos seus planos por parte de ativistas, incluindo London Gasketers e a Sociedade Vitoriana.
Os London Gasketeers – fundados pelos residentes de Westminster, Tim Briers e Luke Honey – posteriormente apresentaram pedidos de listagem para as lâmpadas restantes que ainda serão convertidas.
O Parlamento confirmou que 21 coberturas de lâmpadas estão a ser reenergizadas e substituídas para salvar vidas como parte do projeto.
Acredita-se que as lâmpadas no New Palace Yard abaixo do Big Ben tenham sido feitas pela empresa William Sugg & Co no século XIX.
Três lâmpadas a gás podem ser vistas acesas no New Palace Yard, fora do Parlamento
Sr. Briers, que está comemorando o novo acordo, disse ao Daily Mail: “É uma ótima notícia que as lâmpadas globo vitorianas sobreviventes ao redor do Palácio de Westminster serão preservadas como lâmpadas a gás viáveis para as gerações futuras”.
As lâmpadas eram operadas por cerca de 25.000 acendedores de lâmpadas que ligavam e apagavam as luzes de suas casas geminadas ao anoitecer e ao amanhecer.
Agora, restam apenas alguns acendedores de lâmpadas – um pequeno grupo de engenheiros de gás britânicos que operam, mantêm e preservam as lâmpadas a gás existentes em Londres.
Após a aposentadoria dos cinco anteriores, Aron Osman assumiu o papel de Pradeep.
Ele disse anteriormente ao Daily Mail: ‘Eu adoro isso. É um trabalho brilhante. A satisfação que você obtém – porque milhares de pessoas vêm vê-los todas as semanas.
‘Eles são mágicos, as pessoas os amam. Chamamos isso de brilho keynesiano que o desencadeia e não é possível replicá-lo. Existem muitos tipos diferentes de LEDs que tentam replicar isso, mas não é a mesma coisa. As pessoas adoram.
Tim Briers, cofundador da London Gaskettier, ao lado de uma lâmpada a gás do lado de fora de sua livraria em Cecil Court, Westminster.
Uma lâmpada a gás vista na St James’s Square, Westminster, enquanto era removida na década de 1930
O acendedor de lâmpadas londrino Aran Osman é visto subindo sua escada para consertar e manter uma lâmpada
Uma lâmpada a gás queima em um grande portão perto do Palácio de Buckingham, em Westminster, Londres
De acordo com Osman, a última vez que alguém acendeu fisicamente uma lâmpada a gás andando com um poste foi na década de 1980. Após esse período, um relógio mecânico foi adaptado para cada lâmpada individual.
‘A principal (agora a forma de acender a lâmpada) é um relógio mecânico, que literalmente temos que dar corda e dar corda novamente a cada 14 dias, então ele tem uma chave e temos que enfiá-la no centro e desligá-la, então isso nos dará cerca de 14 dias. Então, literalmente temos que fazer isso”, disse ele.
Explicando o processo de manutenção das lâmpadas, o Sr. Osman disse: ‘A gente anda por aí, com o passar dos anos eles ficaram um pouco cansados, mas (…) estamos realmente atualizando, limpando, raspamos todos os vidros velhos, tiramos toda a tinta velha, então eles estão realmente no seu melhor no momento.
‘Nós realmente levamos isso a um nível diferente e esperamos poder preservá-los por mais 50-200 anos.’
