SÃO FRANCISCO – A era Kristaps Porzingis no Golden State teve um início desfavorável.
Em seu primeiro jogo desde que alcançaram cinco pontos, os Warriors ficaram 34 pontos atrás e perderam por dois dígitos durante todo o segundo tempo da derrota por 121-110 para o Boston Celtics. E, na maior parte, os déficits se acumularam na tentativa de consolidar Porzingis, que terminou com 12 pontos em 17 minutos.
Porzingis estava entre os seis Warriors a terminar com dois dígitos, liderado por D’Anthony Melton com 18, mas o Golden State nunca se recuperou de sua desastrosa estreia.
Sem Steph Curry (joelho) pelo sexto jogo consecutivo, o técnico Steve Kerr não fez alterações em seus cinco titulares no primeiro jogo dos Warriors após a folga de oito dias para o intervalo do NBA All-Star, optando por tirar Porzingis do banco enquanto ele joga dentro de uma restrição de 15-20 minutos por jogo.
Nenhum time da NBA tentou mais arremessos do que os Warriors (50,4%) nesta temporada, mas eles melhoraram jogando sem suas duas principais opções de pontuação (Curry, Jimmy Butler). Das 50 tentativas de campo no primeiro tempo, 31 foram de longe (62%) — mas apenas 11 caíram (35,5%).
Os Warriors oferecem pouca resistência na pintura ou fora do perímetro. Jaylen Brown dirigiu o aro à vontade enquanto registrava um triplo duplo (21 pontos, 14 rebotes, 12 assistências), enquanto Peyton Pritchard e Sam Houser combinaram 42 pontos em 10 de 15 em território de 3 pontos. O Celtics, não muito atrás do Golden State na tendência de 3 pontos, fez 15 tentativas a menos que os Warriors, mas marcou apenas nove pontos a menos.
Richard drenou a sétima cesta de 3 pontos do Warriors no primeiro quarto quando o tempo acabou, puxando o Golden State para 36-32, e liderou o time com 15 pontos fora do banco no primeiro tempo. Mas o Golden State se recuperou de uma desvantagem de 74-51 depois que Porzingis conseguiu uma sequência de 17-2 em seu primeiro minuto com o uniforme do Boston Warriors.
A aquisição comercial de 30 anos fez check-in pela primeira vez no início do segundo trimestre, recebendo muitos aplausos da multidão lotada. As coisas pioraram rapidamente e, quando Porzingis deu o check-in, pouco mais de quatro minutos depois, o déficit dos Warriors havia aumentado para 15 pontos, para 53-34.
O mais próximo que os Warriors chegaram veio faltando minutos para o fim do tempo regulamentar, depois que uma tentativa de recuperação os colocou a 11 minutos.
Porzingis errou uma de suas tentativas do 3 e foi caçado pelos Celtics do outro lado da quadra, o que foi uma exibição inicial feia. Adquirido pelo Golden State em 5 de fevereiro por Jonathan Cuminga e Buddy Hield, Porzingis não joga desde 7 de janeiro, após se recuperar de uma lesão no tendão de Aquiles.
À medida que se livra da ferrugem, Porzingis tem jogado cada vez melhor. E o mesmo aconteceu com os Warriors, que superaram o Celtics por 15 pontos com ele no chão no segundo tempo, enquanto ele acumulava menos 19 antes do intervalo.
O pivô de 2,10 metros marcou seu primeiro ponto com o uniforme do Warriors no final do primeiro tempo com uma assistência de Al Horford, seu companheiro de equipe por dois anos em Boston. Ele drenou sua primeira cesta de 3 pontos para o Golden State algumas posses depois.
Mas o estrago já está feito. Sem Curry, os Warriors não tinham poder de fogo para eliminar uma desvantagem de 34 pontos.
