DALLAS – Faça a mesma pergunta a Steph Curry, Draymond Green ou Steve Kerr e todos lhe darão a mesma resposta.
Há alguém na equipe que possa substituir a estrela caída Jimmy Butler, que foi perdido na temporada na noite de segunda-feira devido a uma ruptura no ligamento cruzado anterior?
Claro que não, a mistura de pontuação inteligente, defesa versátil e jogo subestimado de Butler cria alguns pacotes raros. O jogador de 36 anos teve média de 20 pontos, 5,6 rebotes e 4,9 assistências enquanto defendia todas as posições, mas começou com 38 no centro.
Mas um time tão forte quanto o Warriors, que conta com um rodízio de 11 jogadores, pode ter maneiras de sobreviver à sua ausência. Tudo o que eles precisam fazer é olhar para uma versão fictícia de um famoso time azarão do outro lado da baía.
O filme “Moneyball” de 2011, baseado em um livro de Michael Lewis, usa análises para melhorar o Oakland A’s de 2002, apesar da baixa folha de pagamento, com o grupo de especialistas da equipe quebrando a cabeça sobre como substituir o MVP cessante Jason Giambi.
Depois de muita discussão, Brad Pitt, retrato do verdadeiro gerente geral do A’s, Billy Beane, fez uma pergunta simples: “Tudo o que podemos fazer é refazê-lo – refazê-lo como um todo.”
Em vez de pedir a um jogador que igualasse as contribuições de uma estrela, os A’s pediram a vários jogadores que melhorassem num aspecto particular do jogo, combinando os seus talentos colectivos para produzir os mesmos números que Giambi.
Embora Giambi tenha assinado com o Yankees na entressafra e saído como agente livre, Butler está no meio devido a lesões. Isso encurta o tempo para os Guerreiros formularem e executarem um plano, mas também reduz o tempo que eles têm para cobrir os danos.
Mas mesmo que o basquete e o beisebol sejam esportes completamente diferentes, os Warriors podem executar alguma variação dessa estratégia na quadra. Afinal, eles têm pessoal (pelo menos por enquanto) para tentar, presumindo que as lesões no joelho e tornozelo de Jonathan Kuminga sofridas na derrota de quinta-feira para o Mavericks não sejam graves.
“Não vamos começar a vender ativos”, disse Kerr em sua aparição semanal na rádio 95.7 FM The Game. “Esse não é o plano, isso é certo. Achamos que podemos ser realmente competitivos e jogar em alto nível.”
fazendo cestas
Vamos começar com a pontuação, onde a habilidade de Jonathan Cuminga de colocar a bola na cesta de repente se torna muito mais valiosa e seus erros mais perdoáveis, assumindo que Cuminga seja capaz de jogar depois de torcer o joelho no segundo quarto da derrota dos Warriors por 123-1.
Depois de passar os últimos dois meses na casa do cachorro de Kerr e recentemente pedir uma troca, Kerr precisava dar minutos a Kuminga na noite de terça-feira. Ele respondeu marcando 20 gols em apenas 21 minutos. Antes da derrota para o Dallas, Kuminga havia marcado 10 pontos em apenas nove minutos, e a equipe disse que ainda não havia sido decidido se ele faria uma ressonância magnética.
Não, Kuminga nunca será o craque ou defensor versátil que Butler é, mas seu pupilo é um arremessador na ala e o único jogador no grupo de posição que pode realmente chegar ao aro.
Kuminga pode não estar no elenco por muito mais tempo, já que a equipe ainda está procurando uma troca para ele, mas como disse o GM Mike Dunleavy, o mercado para os serviços de Kuminga não é forte.
“Quando você cria uma demanda, é preciso que haja demanda no mercado. Portanto, veremos onde isso se manifesta”, disse Dunleavy.
Se Kuminga ficar afastado por um longo período, isso pode significar pedir a Brandin Podziemski para encontrar seu chute ou contar com o inconsistente, mas ainda perigoso, Buddy Hield para voar de longa distância.
quebra de defesa
A habilidade de criação de jogo que Butler traz como piloto pode ser um pouco compensada por D’Anthony Melton, que tem sido uma revelação desde que atingiu seu ritmo em janeiro.
Embora limitado a cerca de 25 minutos por jogo, já que os Warriors estão cautelosos sobre seu retorno da reabilitação do ACL, Melton rapidamente se tornou a ameaça mais perigosa dos Warriors no aro.
Melton teve uma média de 6,1 rebatidas por jogo, o quinto lugar do time, apesar do tempo de jogo limitado. Ele teve média de 2,7 arremessos por jogo em drives, quarto lugar no Warriors.
Mas os números ainda superam o tipo de dinamismo que Melton mostrou ao atacar a pintura.
Moxie protetor
Ao contrário da habilidade ofensiva de Butler, que pode ser aproximada por mais chutes de Melton, Kuminga e Curry, a versatilidade de Butler não pode ser replicada por apenas um jogador.
Dependerá do enérgico Gui Santos, do estreante Will Richard e do ativo (embora nem sempre eficaz) Buddy Hield para conseguir defesas na ala.
Certamente não será fácil. Jimmy Butler é um jogador do calibre All-Star e um bloqueio virtual para o Hall da Fama. A ausência de Butler foi sentida pelos Warriors na derrota por 145-127 para o Toronto na terça-feira, um dia após a lesão de Butler.
“Não sei se é possível substituir o impacto de Jimmy”, disse Santos na quinta-feira durante as filmagens em Dallas. “Mas também podemos tentar fazer um pouco do que ele estava fazendo. Será difícil dizer que faremos isso e teremos o mesmo impacto que Jimmy, mas acho que precisamos descobrir como fazer isso.”
Se os Warriors forem tão profundos quanto Kerr, eles deverão ter pessoal para realizar o truque do dinheiro algumas semanas antes do prazo final de negociação.
Depois disso, talvez um acordo de grande sucesso não exija mais essa compensação.
