O primeiro fim de semana do Torneio da NCAA está nos livros e há vencedores e perdedores individuais.
Entre os grandes vencedores estão o Big Ten e John Calipari, que levou o Arkansas ao seu segundo Sweet 16 em sua segunda temporada como técnico principal. Enquanto isso, Kentucky está voltando para casa.
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Quanto ao futuro escolhido da loteria, Darrin Peterson, ele não causou exatamente a impressão no Kansas que os executivos da NBA esperavam ver. Vamos dar uma olhada nos maiores vencedores e perdedores das duas primeiras rodadas do torneio:
Vencedor: João Calipari
A saída de John Calipari do Kentucky marcou uma mudança sísmica no cenário do basquete universitário.
O programa de vitórias se separou de um dos treinadores mais bem-sucedidos de sua época, que abriu um canal de talentos de elite para Lexington e levou os Wildcats a um campeonato nacional.
Mas uma falta crônica de sucesso no torneio, incluindo uma seca de nove anos na Final Four, tornou o relacionamento instável. E os dois se separaram após uma eliminação na primeira rodada do Torneio da NCAA de 2024.
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Avancemos dois anos e a vitória da separação de Calipari. Calipari levou alguns de seus talentos com ele para seu novo emprego no rival da SEC, Arkansas, e levou os Razorbacks ao Sweet 16 em seu primeiro ano. Agora ele tem o Arkansas de volta ao Sweet 16 com o armador Darius Acuff Jr. liderando o MVP do torneio em dois jogos.
Um futuro escolhido na loteria da NBA, cuja vantagem entre os 5 primeiros foi eleito o primeiro time da América como calouro, Acuff está incendiando o mundo em torneios. Nas vitórias sobre Havaí e High Point, Acuff teve média de 30 pontos, 6,5 assistências e 1 roubo de bola. Ele está arremessando 49% do chão e 5 de 11 de 3 (45,5%). Ele recebeu o tipo de talento que Kentucky recebeu durante o reinado de Calipari.
Agora ele está no Arkansas para o segundo fim de semana do torneio. E o Kentucky volta para casa depois de uma derrota sem sementes no segundo turno para o estado de Iowa, onde o técnico Mark Pope entrará em sua terceira temporada treinando sua alma mater.
-Jason Owens
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Derrotado: Darrin Peterson
O suposto escolhido da loteria, Darrin Peterson, entrou no torneio com a chance de consolidar seu lugar no topo dos conselhos de recrutamento da NBA e respondeu a perguntas durante sua campanha de calouro no Kansas.
Com a derrota do Kansas para o St. John’s no segundo turno, as questões em torno de Peterson permanecem intactas e seu lugar no topo do draft está garantido.
O torneio de Peterson foi um microcosmo de sua tumultuada temporada regular no Kansas. Na primeira rodada, ele marcou 10 pontos consecutivos e mostrou sua destreza quando Kansas marcou 3 pontos e abriu uma vantagem de 26 pontos contra Cal Baptist.
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Mas quando Cal Baptist reduziu a vantagem para 6 pontos no final do segundo tempo, Peterson desapareceu na reta final. Ele acertou um flutuador faltando 5:43 para o fim para seu 28º ponto e não marcou novamente. Na verdade, ele quase não se envolveu no ataque de KU e não tocou na bola durante repetidas idas ao chão enquanto Cal Baptist reduzia seu déficit de 66-52 para 66-60 no minuto final.
Kansas sobreviveu à tentativa frustrada, marcando o jogo de domingo contra o St. Peterson liderou novamente os Jayhawks com 21 pontos. Mas houve momentos no jogo em que ele não esteve envolvido no ataque de Q. E então veio a jogada final, onde Peterson, um defensor forte, não ajudou quando Dylan Darling atravessou uma defesa praticamente incontestada do Kansas para uma bandeja vencedora.
Esta é talvez a imagem final da carreira universitária de Peterson. E não é um olhar lisonjeiro
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-Jason Owens
Vencedor: Favorito nas apostas
A falta de surpresas no Torneio da NCAA tem sido um ótimo negócio para apostar nos favoritos.
Os favoritos fizeram 16 a 0 no primeiro turno na sexta-feira e a sorte continuou no segundo turno. Sim, o número 11 do Texas venceu o número 3 Gonzaga para nos dar uma verdadeira surpresa, mas alguns jogos que pareciam surpresas realmente não eram.
O número 6 do Tennessee é ligeiramente favorito sobre o número 3 da Virgínia. O mesmo poderia ser dito do 5º St. John’s, que era um favorito de 3,5 pontos sobre o 4º Kansas.
Existem inúmeras teorias sobre por que os favoritos se saíram tão bem este ano – o orçamento NIL é um pensamento importante. Essa corrida continuará no Sweet 16 e Elite Eight? Não temos tanta certeza. A diferença entre as equipes será significativamente menor na próxima rodada.
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-Nick Bromberg
Perdido: Conferência da Costa Oeste
Os dias da potência da Conferência da Costa Oeste com três candidaturas ao torneio da NCAA provavelmente acabaram. E como nenhuma das três equipes do WCC do torneio passou da segunda fase, elas estão desaparecendo. Gonzaga, Santa Maria e Santa Clara disputaram o torneio masculino de 2026.
Mas os gaélicos perderam para o 10º Texas A&M na primeira rodada, e o 10º Santa Clara perdeu para o 7º Kentucky na prorrogação na sexta-feira para jogar na prorrogação após uma incrível campainha de Otega Oweh. O número 3 Jags teve uma pequena luta contra o número 14 Kane State, mas essa foi a única vitória que o WCC obteve.
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Na noite de sábado, Gonzaga foi derrotado por um time nº 11 do Texas que abriu seu torneio da NCAA entre os quatro primeiros. Este foi o último jogo que Gonzaga jogaria como time da Conferência da Costa Oeste.
Os Bulldogs estão prestes a ingressar no realinhado Pac-12 em 2026-27. E grande parte do brilho do CMI irá com eles. Gonzaga trabalhou muito para a conferência nas últimas duas décadas, sendo uma das potências proeminentes do basquete universitário. 2026 foi apenas a quarta vez que a liga reuniu três equipes do torneio da NCAA. E todos esses quatro eventos ocorreram na década de 2000.
-Nick Bromberg
Vencedor: Big Ten
O Big Ten entra no torneio da NCAA no domingo com a certeza de garantir quatro lances disponíveis para o Sweet 16.
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Em seguida, somou mais dois, incluindo um com a maior reviravolta do torneio. Purdue garantiu a quinta vaga no Sweet 16 da conferência com uma vitória por 79-69 sobre Miami na manhã de domingo. E o 9º cabeça-de-chave de Iowa sofreu uma reviravolta impressionante de 1º cabeça-de-chave e atual campeã Flórida no segundo fim de semana do torneio.
Alvaro Folguiras selou a vitória surpreendente a 3,2 segundos do fim. UCLA acertou 7 em 7 no Big Ten na noite de domingo, enquanto UConn sofria sua única derrota no segundo turno da conferência.
Mas Iowa e Purdue serão acompanhados na festa Big Ten no Sweet 16 por Michigan, Michigan State, Nebraska e Illinois.
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Afetado: Sangue Azul
Carolina do Norte, Kansas e Kentucky em particular.
Nenhum dos programas sobreviveu ao fim de semana de abertura, já que a Carolina do Norte perdeu uma vantagem de 19 pontos contra o VCU no primeiro turno, o Kentucky desabou contra o Iowa State no segundo turno e o Kansas parecia apático antes de St.
Apenas nenhum dos três programas aumentará sua seqüência combinada de 18 campeonatos da NCAA. Mas cada um deles deixará o torneio com alguma incerteza em torno do seu treinador principal.
Fala-se que a Carolina do Norte poderia se separar de Hubert Davis esta semana. A vaga de Mark Pope no Kentucky não é tão boa, mas ele entrará em sua terceira temporada treinando sua alma mater sob intensa pressão para produzir.
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E o técnico do Hall da Fama do Kansas disse após a derrota de domingo que “ainda não decidi” se ele retornará para treinar os Jayhawks pela 24ª temporada. Seu legado, que inclui dois títulos da NCAA, está protegido, e Self, de 63 anos e lutando contra problemas contínuos de saúde, deseja consultar sua família antes de decidir seu futuro no basquete.
É um momento importante para todos os três programas e onde as decisões nos próximos dias e temporadas determinarão o seu futuro.
