Os turistas estão a evitar partes de Espanha porque temem ser “baleados com pistolas de água” por fanáticos anti-turismo, alertou o chefe de uma agência de viagens.
Mark Mader, vice-presidente da ASTA Travel Association dos EUA, disse aos delegados numa cimeira em Zain, na Andaluzia, que cenas de manifestantes disparando pistolas de água contra turistas desencorajaram até alguns americanos de visitar Barcelona.
A luta contra a chamada “fobia turística” dominou o debate depois de a indústria de viagens espanhola ter registado uma forte recessão este ano, na sequência de uma onda de protestos antiturismo em todo o país durante o verão.
A desaceleração – causada pelos fracos gastos dos visitantes europeus e norte-americanos – foi parcialmente atribuída aos protestos, que os líderes da indústria dizem ter “assustado” potenciais viajantes.
Dezenas de milhares de manifestantes saíram às ruas de Barcelona, Maiorca e Tenerife, protestando contra o turismo de massa, acusando-o de aumentar as rendas, de expulsar os residentes dos seus bairros e de sobrecarregar os centros das cidades.
Em Barcelona, ativistas marcharam por áreas turísticas populares segurando cartazes e pulverizando turistas com pistolas de água, na mais recente demonstração de raiva pelo excesso de turismo.
Os turistas estão a evitar partes de Espanha porque temem ser “baleados com pistolas de água” por fanáticos anti-turismo, alertou o chefe de uma agência de viagens. Imagem: Manifestantes em Barcelona dispararam canhões de água contra turistas que comiam em locais populares da cidade no início deste ano
Milhares de pessoas protestam contra as políticas de turismo na ilha de Tenerife, nas Ilhas Canárias espanholas, em 20 de abril de 2024.
Uma mulher carrega uma placa por Barcelona que diz ‘Bairro em perigo de extinção’
A resposta foi tão significativa que a agência de viagens ABTA, sediada no Reino Unido, emitiu orientações aos seus membros sobre como tranquilizar os clientes preocupados em viajar para Espanha.
Susan Dear, diretora de relações institucionais da ABTA, disse que as agências britânicas estão cada vez mais respondendo a perguntas de clientes que viram “muita” cobertura antiturismo na mídia do Reino Unido nos últimos 18 meses.
Ele sublinhou, no entanto, que apesar das manchetes, o número de visitantes em Espanha manteve-se praticamente estável.
“Isso não mudou os hábitos de viagem”, disse ele. «As pessoas não queriam parar de viajar para Espanha, apesar da cobertura mediática. Trata do trabalho de gestão e organizações de destinos.
Mader concorda que a cobertura negativa dos meios de comunicação social também desempenha um papel no desencorajamento dos turistas de visitarem Espanha.
Ele disse que as agências de viagens têm uma “boa oportunidade” para educar os consumidores num mundo complexo, mas admitiu que os relatórios ainda perturbam alguns turistas.
“Alguns americanos têm medo de ir a Barcelona porque pensam que serão alvejados com pistolas de água”, acrescentou.
Imagem: Manifestações em Gran Canaria, Ilhas Canárias, Espanha, em maio
Foto: Vista aérea de pessoas reunidas em Madrid para protestar contra o aumento dos preços da habitação
O grupo industrial Exceltur afirmou em Outubro que o crescimento da indústria turística espanhola tinha abrandado, alertando que a contribuição do país para o crescimento económico este ano seria mais fraca do que o esperado.
A Exceltur espera agora que toda a actividade relacionada com o turismo no segundo país mais visitado do mundo cresça 2,8% em 2025, uma revisão face ao crescimento de 3,3% previsto em Julho e abaixo da expansão de 5,5% do ano passado.
O grupo estima que a indústria do turismo contribuirá com 13,1% para o produto interno bruto de Espanha este ano, abaixo da sua estimativa inicial de 13,5%.
“O turismo já não é o principal motor da economia espanhola”, disse o vice-presidente da Excellture, Oscar Parelli, numa conferência de imprensa, acrescentando que o sector não ultrapassará os 2,6% do crescimento económico esperado para Espanha.
O número de turistas internacionais poderá ser inferior aos 100 milhões estimados pelo Conselho Mundial de Viagens e Turismo no início deste ano.
No ano passado, a Espanha registou um recorde de 94 milhões de turistas. Até agosto deste ano, chegaram 66,8 milhões de turistas, um aumento de 3,9% em relação ao mesmo período do ano anterior.
