A tempestade de inverno Fern atingirá os EUA com força total neste fim de semana, com os americanos em todo o país se preparando para temperaturas frias e fortes nevascas.
Prevê-se que Fern afete cerca de 230 milhões de americanos, com os meteorologistas prevendo uma nevasca “catastrófica” que pode atrapalhar as viagens por dias.
Pelo menos 16 estados, incluindo Washington DC, declararam estado de emergência para mobilizar recursos federais para os esforços de resposta.
Os texanos geralmente evitam as dores de cabeça do inverno rigoroso, mas o Lone Star State está prestes a cobrar seu preço neste fim de semana, com as autoridades alertando os residentes para se prepararem até quarta-feira.
Kevin Oden, diretor de gestão de emergências e resposta a crises da cidade, disse à CNN que as pessoas na região precisam de alimentos, medicamentos e suprimentos suficientes para os próximos quatro ou cinco dias, acrescentando que a sua equipa está em “modo de resposta” desde sexta-feira à tarde.
“Certamente não acreditamos que estar na estrada, especialmente nas próximas 48 a 72 horas, seja um lugar para pessoas”, disse ele.
Oden acrescentou que as suas equipas de emergência estavam a monitorizar “infraestruturas críticas” à medida que a tempestade se aproximava.
“A maior coisa que estamos observando é toda a nossa infraestrutura crítica”, disse ele.
Os viajantes enfrentaram enormes dores de cabeça quando milhares de voos foram cancelados neste fim de semana em meio à tempestade histórica
Consumidores de todo o país correram frenéticos para comprar itens essenciais, enquanto as autoridades alertavam que algumas pessoas poderiam ficar escondidas até quarta-feira.
Lojas como Costco, Walmart, Target e Trader Joe’s foram inundadas na sexta-feira, enquanto os americanos corriam para estocar antes da tempestade de inverno.
“Queremos ter certeza de que a eletricidade está funcionando, as pessoas podem circular livremente nas ruas, os hospitais estão funcionando, a água está fluindo, tudo isso.
“Se começarmos a ver um impacto em qualquer um destes sistemas, esperamos colocá-los novamente online e servir os nossos residentes assim que descobrirmos a situação alarmante.
O Serviço Meteorológico Nacional de Fort Worth alertou os moradores na noite de sexta-feira que a chuva congelante já começou na área e continuará durante a noite.
O NWS emitiu um alerta para fortes chuvas e inundações repentinas no centro do Texas e Hill Country antes das 21h30 CT/22h30 EST.
A trilha da tempestade de Fern se estende por 3.200 quilômetros, cobrindo partes do Sul, Planícies, Centro-Oeste e Nordeste.
Espera-se que os estados no caminho da tempestade experimentem gelo severo, vento, temperaturas perigosamente frias e até trinta centímetros de neve.
A secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristy Noem, anunciou na sexta-feira que o Centro Nacional de Coordenação de Resposta foi ativado antes da tempestade de inverno.
Disse que existem 30 geradores, 250 mil refeições, 400 mil litros de água e outros bens essenciais para ajudar as zonas afectadas.
Áreas de preparação também foram estabelecidas no Texas e na Louisiana. Além disso, três equipes de suporte ao gerenciamento de incidentes foram implantadas e 15 estão de prontidão.
O DHS ordenou que 28 equipes urbanas de busca e resgate aguardassem.
Autoridades federais e estaduais estão pedindo aos americanos que fiquem em casa neste fim de semana e evitem viagens inseguras.
Mais de 7.000 voos programados para sábado e domingo foram cancelados na sexta-feira. A American Airlines, a companhia aérea mais atingida, cancelou 716 voos regulares no sábado.
À medida que o caos se espalhava pelas lojas antes da tempestade, os americanos correram para os grandes varejistas e mercearias para estocar itens essenciais.
Fotos e vídeos circularam online mostrando enormes filas e prateleiras vazias nas lojas Walmart, Trader Joe’s e Target.
