Os San Jose Sharks não ficaram surpresos com o sucesso olímpico de McLean Celebrini

O pivô do San Jose Sharks, McLean Celebrini, é o jogador mais jovem da NHL a competir Torneio de Hóquei Masculino Milão nos Jogos Olímpicos de Inverno em Cortina.

Celebrini, de 19 anos, entregou todos os eventos até agora Segundo maior artilheiro, Logo atrás do companheiro de linha Connor McDavid, enquanto ajudava um time canadense empilhado Avance para as semifinais de sexta-feira.

Nada disso surpreende seus companheiros de equipe do Sharks.

“Ele é o melhor jogador do mundo e está provando isso”, disse o ala do Sharks, Ryan Reaves, sobre Celebrini. “Isso é o que os melhores jogadores fazem.”

Celebrini, no maior jogo de sua vida até agora, somou três pontos – incluindo a assistência inicial para a vitória de Mitch Marner na prorrogação – enquanto o Canadá alcançava uma emocionante vitória por 4 a 3 sobre a República Tcheca na quarta-feira, no Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.

Na prorrogação de 3 contra 3, Celebrini enviou um passe para Marner, que dançou através de três defensores tchecos – incluindo o ex-defensor do Sharks, Radim Simek – antes de seu chute de backhand bater o goleiro Lukas Dostal aos 1:22 da sessão extra de 10 minutos.

O gol de Marner mandou seus companheiros para o gelo em comemoração e levou os canadenses às semifinais contra a Finlândia, que voltou para derrotar o atacante da Suíça e dos Sharks, Filip Kurashev, por 3 a 2 na prorrogação. Kurashev deu assistência na derrota.

O extremo do Sharks, Pavel Regenda, está na outra semifinal depois de marcar dois gols para ajudar a Eslováquia a vencer a Alemanha por 6-2. Eslováquia enfrentará os EUA Que venceu a Suécia por 2-1Prorrogação com gol do defensor do Minnesota Wild, Quinn Hughes.

Celebrini e Eslováquia disputarão o ouro no domingo ou o bronze no sábado.

“Obviamente, estou torcendo pelo Canadá como canadense, então é bom ver Celebrini se saindo bem”, disse o defensor do Sharks, Mario Ferraro. “Ele não só está bem, como também é um dos melhores jogadores do torneio.

“Não só ele, mas outros caras da nossa escalação. É bom para nós como equipe e, esperamos, um bom construtor de confiança para os caras que voltam aqui.”

Apesar de esta ser sua segunda temporada na NHL, Celebrini se tornou parte integrante do elenco do Canadá. Ele entrou nas Olimpíadas como o quarto maior artilheiro da NHL com 81 pontos em 55 jogos e marcou cinco gols e quatro assistências nas rodadas preliminares e nas quartas de final.

Embora o excelente jogo de Celebrini tenha aberto alguns olhos na América do Norte e em todo o mundo, não é uma revelação para ninguém em San Jose.

“Não estou nem um pouco surpreso”, disse o ala do Sharks, Colin Graf. “Vemos isso um pouco mais do que outras pessoas, porque vemos isso nos treinos e em todos os jogos. Mas não acho que ninguém nesta sala esteja surpreso.”

Celebrini está com McDavid – três vezes vencedor do Hart Trophy como MVP da NHL – desde o início do torneio na semana passada. Os dois às vezes são acompanhados por Nathan MacKinnon, colocando três dos quatro maiores artilheiros da NHL consecutivos.

Celebrini marcou aos 3:05 do primeiro período após uma assistência de McDavid, e a dupla deu assistência no gol power-play de McKinnon que empatou o jogo em 2 a 2 aos 12:16 do segundo período.

Celebrini já marcou um gol em todos os jogos disputados em Milão e está dois pontos atrás de McDavid na liderança geral.

‘Pensei que McDavid estava jogando (com Celebrini), para ser honesto’, disse Reeves rindo quando questionado sobre Celebrini tocando com McDavid e McKinnon. “Mas essa linha está fora de controle. Tem que ser, se não a melhor, uma das melhores linhas já feitas na história olímpica ou na história do hóquei, honestamente. Esses caras são divertidos de assistir.”

Os nove pontos de Celebrini no torneio empataram com Evgeni Malkin no maior número de pontos entre os jogadores da NHL em um único torneio olímpico por um adolescente. Malkin, estrela de longa data do Pittsburgh Penguins, marcou seis pontos em sete jogos pela Rússia durante os Jogos de 2006 em Torino, Itália.

Celebrini se tornou o quarto jogador da NHL a registrar um gol em quatro Jogos Olímpicos consecutivos, juntando-se a Marian Hossa (2006 pela Eslováquia), o ex-Shark Timu Selane (2006 pela Finlândia) e Mats Sundin (2002 pela Suécia).

“Ele é supercompetitivo, um jogador”, disse o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky, sobre Celebrini. “Ele não parece muito sobrecarregado com os momentos e estamos vendo isso agora.”