Os San Jose Sharks estão confiantes de que Yaroslav Askarov pode se tornar um verdadeiro goleiro número 1 da NHL.
Seus companheiros precisam estar melhores diante dele para ajudar a que isso aconteça.
Askarov recebeu uma escolha de segunda rodada contra o Utah Mammoths na sexta-feira Para seguir em frente Liam O’Brien foi sem dúvida a jogada revolucionária que levou à derrota dos Sharks por 6-3 no Delta Center.
Mas essa não foi a única razão pela qual os Sharks perderam o quarto jogo no início da temporada. Os companheiros de Askarov pareciam completamente desconectados no primeiro período, onde o goleiro de 23 anos fez 10 defesas para manter os Sharks afastados, e não foram muito melhores no terceiro, quando permitiram três gols de força igual e foram derrotados por 11-5.
Askarov terminou com 28 defesas quando o inconsistente Sharks estreou em casa contra o Pittsburgh Penguins na noite de sábado como o último time restante sem vitórias na NHL.
“Achei que havia boa energia no banco no (terceiro) período”, disse o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky. “No vestiário estávamos dizendo as coisas certas, mas temos que começar a fazer as coisas certas.”
Os Sharks ficaram para trás por 2 a 0 com dois gols de Nick Schmaltz no primeiro período, mas um gol de power play de Tyler Toffoli e um marcador de força uniforme de Jeff Skinner empataram o jogo aos 7:13 do segundo período.
Mas enquanto os Sharks ganhavam impulso, Askarov não conseguiu segurar o disco atrás de sua própria rede depois de contornar as tabelas no final do segundo período, levando a um gol fácil e raro para o famoso durão O’Brien, que colocou o Utah em vantagem por 3-2 aos 16:09.
Askarov fez uma grande defesa sobre Schmaltz no final do segundo período para manter o San Jose a um gol. Mas os Sharks nunca recuperaram o ímpeto que tinham no meio do jogo. Eles cometeram muitos erros no terceiro mandato e, como tem acontecido nos últimos anos, não são bons o suficiente para superar esses erros.
“Retornamos cedo. Conseguimos começar do contrário e colocá-los de volta”, disse o defensor do Sharks, Mario Ferraro. “Obviamente, é um jogo de estrada, mas temos que ser mais duros em situações como essa. Acho que apenas jogar com calma e pegar o disco e retirá-lo é muito importante.
“Eles colocaram muita pressão sobre nós, especialmente na zona neutra. Eles passaram pela zona neutra com muita velocidade, então se estivermos tão apertados como estamos nos edifícios da estrada na próxima vez e não dermos a eles esse tempo e espaço, talvez eles nos ajudem um pouco. Mas definitivamente, nosso começo não foi bom o suficiente para esta noite.”
Askarov, em sua primeira temporada completa na NHL, parou 65 dos 78 arremessos em duas partidas este ano, obtendo uma feia porcentagem de defesas de 0,833.
Mas Askarov também, De acordo com o truque estatístico natural, 28 prospectos de alto perigo enfrentados nesses dois jogos.
No segundo gol do Utah, que fez 2 a 0, os Sharks colocaram três patinadores em volta dos dois discos dos Mammoths abaixo da linha do gol. Mas o capitão do Utah, Clayton Keller, que estava fora do jogo, acabou com o disco após uma reviravolta dos Sharks e encontrou Nick Schmaltz aberto na frente da rede.
Schmaltz teve tempo de pegar o disco e girar seu forehand antes de vencer Askarov, que tinha poucas chances, de perto. O analista da ESPN, AJ Mleczko, observou na transmissão que parecia que os Sharks foram pegos entre uma zona e uma defesa homem a homem durante o placar de 5 contra 5.
No terceiro período, um passe fora do alvo do recente pedido de isenção Vincent Iorio, que estava correndo de volta para recuperar o disco para o parceiro de defesa Mario Ferraro, resultou em uma reviravolta e um gol do atacante do Mammoth, Michael Carcone, que deu ao seu time uma vantagem de 5-2 aos 3:25.
Ferraro, compreensivelmente, eliminou Iorio, 22, no 10º jogo de sua carreira na NHL – e o primeiro desde abril de 2024 – e patinou com o time apenas uma manhã após enfrentar os Sharks em Salt Lake City.
Mesmo assim, os Sharks, antes de sábado, permitiram 5,50 gols por jogo, o pior da liga. Está em todos.
“Coletivamente, todos temos que nos comunicar”, disse Ferraro sobre a peça. “Não sei, terei que voltar e ver. Acho que tenho que conversar um pouco melhor com ele (Iorio) lá, e talvez ele continue assim.
“Foi uma jogada meio azarada. Ele tentou fazer a jogada certa no breakout, e se acontecer comigo, é um breakout limpo. Se eu conseguir montar no meu cavalo e lançar o disco na frente da rede, talvez eles não marquem lá. Então é uma coisa de combinação, comunicação.”
O gerente geral do Sharks, Mike Grier, causou grande impacto quando adquiriu Askarov do Nashville Predators em agosto de 2024. Considerando que Askarov jogou apenas 18 partidas da NHL, algumas dores de crescimento são esperadas.
Agora eles precisam apoiá-lo, e o próximo passo de Greer é encontrar um verdadeiro defensor de primeira linha e construir a profundidade dos Sharks na posição por meio de negociações, agência livre e draft. Fácil de fazer, mas eles estão profundamente envolvidos nas possibilidades futuras. Os Sharks poderiam usar um ou mais dos defensores que cobiçam?
Se o fizerem, terão mais hipóteses de tirar o máximo partido de Askarov.
