Podem ser atribuídos selos postais gratuitos ou concessionais aos requerentes de benefícios ao abrigo de regimes considerados pelo Regulador dos Correios.
Uma pesquisa realizada pelo Ofcom sugeriu correio de primeira e segunda classe subsidiado pelo bem-estar como parte de um possível esquema de ‘taxa social’.
Outras propostas incluem o serviço ‘Freepost’ para pessoas de baixa renda enviarem cartas a organizações como o NHS, o Departamento de Trabalho e Pensões ou HMRC.
Os planos foram elaborados por uma empresa de consultoria como parte dos esforços para garantir a acessibilidade dos serviços do Royal Mail.
No início deste ano, o Ofcom permitiu que o Royal Mail eliminasse as entregas de cartas de segunda classe aos sábados e mudasse o serviço para outro dia a cada semana para ajudar a reduzir os custos operacionais.
Mas, como parte das alterações às suas obrigações de serviço universal, o regulador lançou uma revisão dos preços e da capacidade do Royal Mail para ter em conta as preocupações dos britânicos sobre o aumento dos preços dos selos.
A partir de 2022, o Royal Mail aumentou o preço de um selo de Primeira Classe de 85 centavos para £ 1,70.
Numa investigação encomendada pela Ofcom, foi destacada a forma como outros sectores, como a indústria das telecomunicações, precisavam de fornecer serviços de baixo custo.
Os requerentes de benefícios podem receber postagem gratuita ou com desconto de acordo com esquemas considerados pelo Regulador de Correio
Por exemplo, existe a obrigação de oferecer tarifas especiais às pessoas com baixos rendimentos ou às pessoas com necessidades especiais, enquanto alguns fornecedores de telefonia móvel oferecem “tarifas sociais” voluntárias aos clientes elegíveis.
Ao abrigo de um esquema de selos gratuitos descrito numa investigação encomendada pelo Ofcom, as pessoas com baixos rendimentos que recebem certos benefícios podem receber oito selos de segunda classe e cinco selos de primeira classe por ano.
Não foram propostas restrições sobre a utilização dos selos no âmbito do regime, o que significa que poderia permitir que os requerentes de benefícios enviassem os seus cartões de Natal gratuitamente.
Um esquema alternativo proposto seguiria o modelo de um esquema australiano e exigiria que as pessoas com baixos rendimentos se registassem antes de comprar selos de desconto.
Isto “permitirá ao Royal Mail monitorar o uso de forma mais eficaz”, disse o estudo.
O Royal Mail não foi contactado nem consultado na preparação do relatório. Um porta-voz do Royal Mail disse: “Estaremos totalmente envolvidos com o Ofcom em sua revisão.
«O Royal Mail considera cuidadosamente os preços e tenta mantê-los tão baixos quanto possível, equilibrando os custos crescentes associados à prestação de um serviço público.
‘A entrega de correspondência envolve uma rede complexa de vários modos de transporte e cerca de 80.000 posties para entregar uma carta das Ilhas Scilly para Shetland por apenas 87 centavos.’
