O primeiro dos dois jogos dos playoffs divisionais da AFC está nos livros, e viu o Denver Broncos segurar o visitante Buffalo Bills por um placar final de 33-30 na prorrogação.
Isso significa que o campeão da divisão New England Patriots é o último time da AFC East na pós-temporada.
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Isso significa que a equipe do técnico Mike Vrabel terá que viajar na próxima semana se quiser vencer o Houston Texans e avançar para o AFC Championship Game. Os Patriots receberão os Texans no Gillette Stadium na rodada divisional no domingo.
Denver teve um início lento, mas três fumbles do Bills – um de James Cook e dois do quarterback Josh Allen – contribuíram para uma vantagem de 23-10 no início do terceiro quarto. No entanto, os visitantes acabaram se recuperando para marcar um touchdown e recuperar a liderança no quarto período. Denver liderou por 30-27 faltando 55 segundos para o fim, mas Buffalo marcou um field goal tardio para levar a disputa para a prorrogação.
Lá, os dois times trocaram posses antes de Denver entrar em campo para vencer em um field goal de Will Lutz de 23 jardas.
Como resultado, os Broncos agora estão esperando para descobrir quem os visitará em Mile High com uma vaga no Super Bowl em jogo. Se os Patriots vencerem os Texans no domingo, eles viajarão para Denver com um recorde perfeito de 8-0 nas mãos.
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As duas equipes não se enfrentam desde a temporada de 2023, quando os Patriots comemoraram uma vitória por 26-23 em Denver. Desde então, no entanto, ambas as franquias mudaram drasticamente, passando das posições de técnico principal e zagueiro.
Antes que o jogo aconteça, porém, os Patriots precisam cuidar dos negócios contra os Texans. O pontapé inicial entre o segundo e o quinto colocados na AFC está marcado para domingo às 15h horário do leste dos EUA.
