Os militares dos Estados Unidos lançaram uma operação conjunta com o Equador destinada a atingir organizações terroristas dentro do país sul-americano, marcando uma nova fase significativa na cooperação em segurança entre os dois países.
O Pentágono confirmou na noite de terça-feira que as forças dos EUA estão a trabalhar ao lado dos militares do Equador numa operação dirigida contra o que as autoridades chamaram de “organização terrorista designada”, numa campanha ligada à luta regional mais ampla contra as redes de tráfico de drogas.
As forças especiais americanas estão aconselhando comandos no Equador durante ataques a instalações suspeitas de tráfico de drogas e outros locais ligados a operações antidrogas, de acordo com uma autoridade dos EUA que falou sob condição de anonimato para discutir questões operacionais. New York Times.
Não se acredita que o pessoal dos EUA participe diretamente nos ataques, mas esteja ajudando as forças equatorianas no planejamento da missão, ao mesmo tempo que fornece inteligência e apoio logístico, disse o funcionário.
Um pequeno vídeo divulgado pelo Comando Sul dos EUA deu o primeiro vislumbre da nova operação.
O clipe de 30 segundos mostra um helicóptero militar subindo na penumbra antes de voar pela paisagem e reunir tropas no solo.
Uma autoridade dos EUA disse que as imagens pareciam mostrar a fase de abertura de uma série de operações que deverão ocorrer em todo o Equador.
Algumas missões podem envolver conselheiros americanos enquanto unidades equatorianas conduzem operações, enquanto outras operações serão conduzidas exclusivamente pelos militares equatorianos.
Os militares dos EUA confirmaram que lançaram uma operação conjunta com o Equador contra o que as autoridades descreveram como uma “organização terrorista designada”.
O Comando Sul dos EUA divulgou um vídeo de 30 segundos mostrando um helicóptero militar recolhendo e transportando tropas durante uma operação inicial.
A filmagem mostra autoridades realizando uma série de ataques em todo o Equador. Esta foto mostra os soldados saindo do helicóptero
Na missão específica mostrada no vídeo, o responsável disse que não estava claro qual era o alvo ou se a operação resultou em prisões ou detenções.
O Comando Sul dos EUA criou a operação como parte de um esforço internacional mais amplo para desmantelar redes criminosas que operam em toda a região.
“As operações são um forte exemplo do compromisso dos parceiros da América Latina e do Caribe no combate ao narcoterrorismo”, afirmou o comando em comunicado.
A Casa Branca não forneceu imediatamente detalhes adicionais sobre a atividade militar, mas a operação conjunta foi sugerida há meses.
Durante uma visita ao Equador em Setembro passado, o Secretário de Estado Marco Rubio sugeriu que os Estados Unidos e o Equador poderiam trabalhar juntos em ataques coordenados contra organizações criminosas que operam no país.
Em toda a América Latina, os cartéis de droga travam há muito tempo batalhas violentas com gangues rivais e forças de segurança enquanto tentam controlar a produção de cocaína e as rotas de contrabando para os Estados Unidos.
Embora o próprio Equador não produza cocaína, o país tornou-se um importante corredor de tráfico da droga originária dos vizinhos Colômbia e Peru.
O aumento da violência criminosa ligada a estas redes transformou o Equador num dos centros de segurança mais voláteis da região.
O Comando Sul dos EUA disse que as operações demonstram o compromisso da região no combate ao narcoterrorismo
O presidente equatoriano Daniel Noboa, à direita, aperta a mão do general Francis Donovan, chefe do Comando Sul dos EUA, durante reunião na Sala do Gabinete do Palácio Carondelet em Quito, Equador, na segunda-feira
O presidente equatoriano, Daniel Noboa, no centro, é visto reunido com o general Francis Donovan, terceiro a partir da esquerda, enquanto os Estados Unidos anunciavam o lançamento de uma operação conjunta com o Equador para combater o tráfico de drogas, que alimentou uma explosão de violência no país sul-americano.
Poucos dias antes do anúncio da operação conjunta, o chefe do Comando Sul dos EUA viajou para Quito para se reunir com a liderança do Equador.
O general Francis L. Donovan reuniu-se com o presidente equatoriano Daniel Noboa e altos funcionários na capital para discutir a expansão da cooperação em segurança entre os dois países.
Num comunicado divulgado terça-feira, Donovan elogiou os militares do Equador por combaterem o crime organizado.
“Elogiamos os homens e mulheres das forças armadas do Equador pelo seu compromisso inabalável com esta luta, pela sua coragem e determinação através da ação contínua contra os narcoterroristas no seu país”, disse Donovan.
O presidente do Equador conta com as forças armadas do país para combater os grupos criminosos responsáveis pela crescente violência.
O Presidente Nobowa concentrou grande parte da sua presidência numa repressão abrangente aos cartéis da droga e ao crime organizado, que, segundo ele, estão a conduzir a níveis recordes de homicídios no país.
Polícia Nacional do Equador prende supostos traficantes de drogas durante uma batida domiciliar (foto de arquivo)
Soldados posam para fotos com turistas enquanto patrulham durante as celebrações do Carnaval em fevereiro em Atacames, Equador. O Presidente Daniel Nobuya declarou um “conflito armado interno” para combater a crescente violência dos gangues.
Militares patrulham as ruas ao sul da cidade durante uma operação contra gangues em Quito, Equador, em janeiro de 2024.
O general Dan Cain, presidente do Estado-Maior Conjunto, na foto, recebeu comandantes de vários países para discutir o aprofundamento da coordenação contra redes criminosas transnacionais e grupos de tráfico de drogas.
Após reunião com o General Donovan esta semana, Noboa indicou que o Equador está entrando em uma nova fase da campanha.
O Equador está “a iniciar uma nova fase contra o narcoterrorismo e a mineração ilegal”, escreveu o Presidente X numa publicação.
“Em Março, conduziremos operações conjuntas com os nossos aliados regionais, incluindo os Estados Unidos”, acrescentou Noboya. “A segurança dos equatorianos é a nossa prioridade e lutaremos para alcançar a paz em todos os cantos do país”.
Também esteve presente na reunião em Quito o Contra-Almirante Mark A. Shaffer, comandante sênior que supervisiona as operações das Forças Especiais dos EUA na América Latina.
A nova operação conjunta começou logo após a reunião de altos líderes militares do Hemisfério Ocidental em Washington.
O general Dan Cain, presidente do Estado-Maior Conjunto, recebeu comandantes de vários países para discutir o aprofundamento da coordenação contra redes criminosas transnacionais e grupos de tráfico de drogas.
Nos últimos meses, os Estados Unidos realizaram dezenas de ataques contra barcos suspeitos de tráfico de drogas no Mar das Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico.
Autoridades dos EUA dizem que as operações visavam drogas que se acredita serem transportadas para a América do Norte. Pelo menos 150 pessoas foram mortas em 44 ataques desde setembro passado
O Equador tornou-se um dos parceiros de segurança mais próximos de Washington na América do Sul desde que o presidente Donald Trump regressou à Casa Branca no ano passado.
A sua administração fez do combate ao tráfico de drogas e do reforço da segurança das fronteiras uma componente central da sua estratégia de segurança nacional.
Nos últimos meses, os Estados Unidos realizaram dezenas de ataques contra navios no Mar das Caraíbas e no leste do Pacífico que, segundo as autoridades, estavam envolvidos em carregamentos de droga.
De acordo com números conhecidos publicamente, pelo menos 150 pessoas foram mortas em 44 ataques deste tipo desde o início de Setembro.
A administração Trump argumentou que as operações fazem parte de uma campanha mais ampla para desmantelar as rotas de contrabando de drogas para a América do Norte.
No entanto, alguns juristas especializados no uso da força criticaram os ataques, argumentando que podem constituir homicídios ilegais se os indivíduos visados forem civis que não representem uma ameaça iminente.
