Por Alexa ST. João, Associated Press
DETROIT — Fabricar carros elétricos e suas baterias é um processo sujo que consome muita energia. Mas um novo estudo diz que os VEs compensam isso mais rapidamente, com emissões globais mais baixas durante dois anos de uso, do que os carros movidos a gasolina.
O estudo também estimou que os veículos movidos a gás causam pelo menos o dobro dos danos ambientais que os VEs ao longo da sua vida útil, e disse que os benefícios dos VEs poderão aumentar nas próximas décadas à medida que fontes de electricidade mais limpas, como a solar e a eólica, forem introduzidas na rede.
O trabalho, realizado por pesquisadores da Northern Arizona University e da Duke University, foi publicado quarta-feira Revista PLOS ClimaFornece informações sobre um setor de transporte que representa uma grande parte das emissões dos EUA. Também ocorre quando alguns céticos de EV expressaram preocupação Se o impacto ambiental da produção de baterias, incluindo a mineraçãoIsso faz com que valha a pena mudar para elétrico.
“Mesmo que haja uma grande pegada de carbono em um período muito curto de tempo por causa do processo de fabricação de baterias para carros elétricos, muito rapidamente você estará à frente em emissões de CO2 em três anos e, então, pelo resto da vida do veículo, estará muito à frente e, portanto, terá uma pegada de carbono cada vez menor”, disse Drew Schindel, da Universidade de Ciências da Terra e Professor Associado Duqueface.
O que os pesquisadores testaram
Os pesquisadores avaliaram vários danos Poluentes atmosféricos Monitorização pela Agência de Proteção Ambiental, bem como dados de emissões, para comparar o impacto relativo dos VE e dos motores de combustão interna ao longo do tempo na qualidade do ar e nas alterações climáticas.
A sua análise afirma que os VEs emitem 30% mais dióxido de carbono do que os veículos a gasolina nos primeiros dois anos. Isso pode ser atribuído aos processos de produção e fabricação com uso intensivo de energia envolvidos na mineração de lítio para baterias EV.
Eles também procuraram explicar como o sistema energético dos EUA poderia evoluir nos próximos anos, assumindo o crescimento da energia limpa. E modelaram quatro cenários diferentes para a adoção de VE, desde o mais baixo – uma quota de 31% nas vendas de automóveis – até ao mais elevado, 75% das vendas até 2050.
Os pesquisadores disseram que a média desses quatro modelos descobriu que, para cada quilowatt-hora adicional de produção da bateria de íons de lítio, as emissões de dióxido de carbono caíram em média 220 quilogramas (485 libras) em 2030 e outros 127 quilogramas (280 libras) em 2050.
O autor principal, Pankaj Sadavarte, pesquisador de pós-doutorado na Northern Arizona University, disse que a redução consistente nas emissões de CO2 dos VEs “é impulsionada não apenas pelos veículos rodoviários, mas também pela geração de eletricidade”.
Greg Keolian, professor de sistemas sustentáveis da Universidade de Michigan que não esteve envolvido no estudo, chamou-o de “estudo valioso” que ecoa outras descobertas e “confirma os benefícios ambientais e económicos” dos VEs.
“Acelerar a adopção de veículos eléctricos a bateria é uma estratégia fundamental para descarbonizar o sector dos transportes, o que reduzirá futuras perdas e custos das alterações climáticas”, disse ele.
Pesquisadores têm uma visão otimista do futuro da rede
Schindel, o pesquisador da Duke, disse que a rede evoluirá para acomodar mais energia solar e eólica.
“Quando você adiciona um monte de veículos elétricos, ninguém vai construir novas usinas movidas a carvão para operar essas coisas porque o carvão é muito caro comparado às energias renováveis”, disse ele. “Assim, a rede como um todo torna-se muito mais limpa em termos de emissões de carbono devido às alterações climáticas e à poluição atmosférica.”
Especialistas externos concordaram – desde que o cenário político o apoie. que Isso não aconteceu sob o presidente Donald Trumpquem trabalhou Aumentar os combustíveis fósseis e impedir o desenvolvimento de energia solar e eólica.
“A boa notícia é que o resto do mundo não está a abrandar em termos de adopção desta tecnologia”, disse Ellen Kennedy, chefe de transportes livres de carbono na RMI, uma organização sem fins lucrativos de energia limpa. Quanto aos Estados Unidos, disse ele, “acho importante ter em mente os governos estaduais e locais, há muita coisa acontecendo nessa frente”.
Uma questão que o estudo não abordou é a reciclagem ou eliminação de baterias no fim da sua vida útil. Kennedy disse que a reciclagem de baterias melhoraria, ajudando a resolver um dos impactos ambientais de sua produção.
É um momento desafiador para EVs nos EUA
A pesquisa chega em um momento significativo, dados os desafios que os VEs enfrentam nos EUA
Os VE têm visto mais interesse nos últimos anos como uma alternativa aos carros e camiões movidos a gás – especialmente à medida que se tornaram mais acessíveis e a infraestrutura de carregamento se tornou mais disponível.
Mas o crescimento abrandou devido a mudanças na política federal em relação aos VE e à indústria que deu um passo atrás em relação aos ambiciosos compromissos de produção de VE.
O ex-presidente Joe Biden estabeleceu a meta de que 50% de todas as vendas de carros novos nos EUA fossem elétricos até 2030. Mas Trump Isso é o oposto do princípioE há o Congresso Crédito Fiscal Federal Rescindido Para comprar um VE. A administração também fez Regras específicas de poluição veicular Isto encorajaria uma maior adoção de VEs nos EUA e o presidente tentou impedir Uma construção de carregamento de veículos elétricos em todo o país.
“O estudo é importante para mostrar quão equivocadas são as políticas do atual governo”, disse Schindel. «Se quisermos proteger-nos de danos muito limpos e localizados causados pelas alterações climáticas e pela má qualidade do ar, esta é uma forma realmente limpa de o fazer: encorajar a mudança de motores de combustão interna para veículos eléctricos.»
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Alexa St. John é repórter climática da Associated Press. Siga-o no X: @alexa_stjohn. Contate-o em ast.john@ap.org.
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