ARLINGTON, Texas – No vestiário do Dallas Cowboys, havia motivos para se sentir frustrado no intervalo. Se o clube fizesse uma cartela de bingo com coisas que poderiam dar errado, vários jogadores já teriam sacado.
Uma rotatividade em baixas? check A penalidade por enviar o ataque do Philadelphia Eagles de volta ao campo quando, de outra forma, eles teriam parado? check Um fumble perdido? Sim, e não se esqueça de verificar as interceptações da zona vermelha.
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Os Cowboys caíram em um buraco de 21 pontos no início, mesmo que um touchdown faltando 24 segundos para o intervalo reduzisse o déficit para dois pontos. Este time de Dallas não venceu jogos consecutivos durante toda a temporada, muito menos perdeu para alguém com histórico de vitórias. Então, eles vão perturbar os atuais campeões do Super Bowl, agora com oito vitórias?
Ah, e os Eagles estavam prontos para receber a bola primeiro no segundo tempo.
O quarterback Dak Prescott entrou no vestiário do intervalo e pensou sobre a resiliência que ele incorpora e dirigiu-se a seus companheiros de equipe de acordo. Ele contribuiu com sua própria cota de desafios no pit. Mas ainda assim ele disse a eles que gostou.
Sim, ele adorou esse buraco de 21 pontos.
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“Eu adoro estar deprimido”, disse Prescott. “Não sei por que e não poderia te dizer. Acredite, é divertido quando você está de pé. Você pode rir e brincar. Mas quando você está deprimido, é necessário um lugar único onde você tem que ter resiliência, foco e fazer uma jogada de cada vez.
“Eu amo isso.”
Dak Prescott colocou a cabeça no jogo nesta corrida de touchdown de 8 jardas que empatou o jogo. (Foto de Stacey Revere/Getty Images)
(Stacy Revere via Getty Images)
Então os Cowboys exploraram o mundo do futebol suplementar e começaram a responder. Eles ainda perderiam um field goal no terceiro quarto e virariam a bola novamente nas descidas no quarto. Mas uma defesa dos Cowboys anteriormente prejudicada negou pontos aos Eagles em oito posses consecutivas. O ataque dos Cowboys que lutou para encontrar ritmo no primeiro tempo se acalmou lenta, mas seguramente, e então de repente e de forma explosiva.
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Prescott terminou com 354 jardas e dois touchdowns, passando sem pontuação rápida.
Marcando 24 pontos sem resposta, os Cowboys se reuniram para derrotar um dos melhores times da NFC.
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O proprietário do time, Jerry Jones, que admitiu há uma semana que a temporada dos Cowboys estava praticamente garantida antes dos playoffs, começou a se perguntar se seu time ainda tinha chances.
“Muito, muito”, disse Jones após a vitória por 24-21. “Este jogo desta noite foi a nossa temporada.”
Quebrar recordes alimentou Prescott, mas não da maneira que você imagina
Em uma onda de emoções que caracterizou um jogo no mínimo embriagado, a exibição no placar do primeiro terceiro quarto perturbou Prescott.
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Com uma finalização de 9 jardas para George Pickens, Prescott superou o recorde de passes de todos os tempos do veterano de 13 anos Tony Romo nos Cowboys de 34.183.
Duas jogadas depois de quebrar o recorde, o linebacker dos Eagles, Nakobe, demitiu Dean Prescott e forçou um punt. Os Cowboys ainda estavam em um buraco de 14 pontos. Prescott não tentou parabenizar seus companheiros de equipe, dizendo-lhes que poderiam discutir quaisquer elogios após a vitória. e eles vai ser Vitória, ele acredita.
“Inicialmente, quando olhei para lá e vi isso, senti uma pequena emoção que me atingiu e tenho certeza de que não estava preparado e não sabia que estava por vir”, disse Prescott. “É por isso que mudei tudo com raiva. Tipo, ‘Vamos – vamos comemorar mais tarde.’
“‘Não quero ouvir sobre isso agora'”
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No final do terceiro quarto, Prescott foi levado às lágrimas. CeeDee Lamb já havia lançado a maioria de seus sete alvos perdidos naquele dia, incluindo um erro no segundo para o quinto. Faltando 3:02 para o fim do terceiro quarto, enfrentando o terceiro para o 5, Prescott recuou e mandou uma bola bem no fundo da linha lateral direita.
Lamb se ajustou para pegá-lo, apesar da cobertura apertada do cornerback dos Eagles, Cooper Dezin. A escolha do primeiro turno do draft de 2020 dos Cowboys levou 48 jardas e uma entrada na zona vermelha. Três jogadas depois, Prescott encontrou o tight end não draftado do segundo ano, Brevin Span-Ford, para um touchdown.
A defesa de Dallas manteve o Philadelphia em uma tentativa de field goal de 56 jardas, que eles perderiam. Prescott respondeu na jogada seguinte com outro passe profundo – desta vez na outra linha lateral, para seu outro recebedor principal.
George Pickens pegou um arremesso de 50 jardas no ar através de cobertura dupla de Dezin e do safety dos Eagles, Sidney Brown. Prescott marcou o touchdown que empatou o jogo com a perna – bem, quando ele deixou a perna para dar uma cambalhota na end zone e empatar o jogo.
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“Foi uma jogada projetada especificamente para vencer um homem (cobertura)”, disse Prescott. “Você acelera para um indicador e eu percebi que não era o homem e tive que dar uma descida e permitir que a jogada se desenvolvesse. Eu fiz isso e apressei-me na borda, e saí imediatamente.”
O tight end Jake Ferguson bloqueia seu defensor e Prescott escapa do resto dos espectadores.
“Eu não queria machucar o joelho, então pulei e consegui rolar bem”, disse ele. “Depois disso, era apenas elétrico.
“Naquele ponto, eu sabia que o jogo seria nosso.”
Depois de duas recuperações de fumble dos Cowboys e um chute de Brandon Aubrey, foi isso.
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Com os Chiefs e Lions se aproximando rapidamente, os Cowboys encontrarão respostas para perguntas
Seis dias antes, os Cowboys derrotaram os Las Vegas Raiders na estrada em um jogo do horário nobre. Os Cowboys pareciam completos e confiantes enquanto Prescott alternava entre Lamb e Pickens como seu veneno preferido e a recém-montada frente defensiva dos Cowboys rasgava a linha ofensiva dos Raiders.
Mas derrotar um time que caiu para 2 a 9 levantou a questão: o que significa vencer? Claro, isso é contado na coluna de vitórias. Mas será que o Dallas conseguirá vencer um clube com um recorde de vitórias?
Como eles enfrentaram uma diferença de 21 pontos no início do domingo, a resposta estava claramente tendendo em uma direção. Quando a maré se inverteu, um ataque potente liderado por Pickens mereceu crédito por nove recepções para 146 jardas e um touchdown. Mas a defesa, enfatizou Prescott, mantém o time competitivo até que o ataque acorde tardiamente.
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Uma frente interna defensiva de Osa Odighizuwa, a aquisição de agosto Kenny Clarke e a aquisição de prazo comercial Quinnen Williams frustraram uma frente dos Eagles que também sofreu lesões, incluindo a estrela direita Lane Johnson.
Os Cowboys acertaram Hurts seis vezes e o sobrecarregaram. E, incomum para as defesas dos Cowboys nos últimos anos, eles mantiveram Barkley em 2,2 jardas por corrida (Barkley pegou sete passes para 52 jardas além de suas 22 jardas corridas).
A chefia dos Eagles creditou a uma frente de cinco homens dos Cowboys o que eles não esperavam, citando “como eles são construídos agora, dados os três defensores internos” ao explicar a mudança defensiva do Hearts. Jones comemorou seu contrato e sua capacidade de contratar Williams quando o interesse da pré-temporada não se traduziu em um acordo.
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Mas todos sabiam: no momento, os Cowboys com 5-5-1 têm o décimo melhor recorde da NFC em um formato de playoff que levaria apenas sete deles. mais necessário.
Os Cowboys terão a próxima oportunidade de aproveitar esse momento contra o atual campeão da AFC, Kansas City Chiefs, no Dia de Ação de Graças e, uma semana depois, no horário nobre, contra o time do Detroit Lions que conquistou o primeiro lugar da NFC na temporada passada. Dallas teve o trecho mais assustador da programação. Com isso, os cowboys podem medir com precisão quanto progresso eles realmente fizeram.
Se os Cowboys derrotarem os Chiefs e os Lions, suas chances de playoff aumentarão de 13% para 49%, de acordo com Simulador de playoffs da NFL do New York Times.
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As esperanças são maiores do que há uma e duas semanas, após as primeiras vitórias consecutivas dos Cowboys na era Brian Schottenheimer. E ainda assim – um observador da história recente dos Cowboys argumentaria com razão que a derrota dos Cowboys com seus rivais de divisão em casa não poderia ser o ponto-chave da necessidade.
A vitória de domingo melhora Prescott para 22-2 em sua carreira em casa contra times da divisão, o recorde de 0,917 de vitórias em casa na divisão mais alta de qualquer quarterback desde a fusão com a NFL. Vencer os Eagles é ideal na era Prescott. Ainda não é uma sequência profunda nos playoffs.
Uma vitória do Chiefs e do Lions poderia aproximar o Dallas de uma chance de mudar as coisas?
Essa é a pergunta que está na cabeça dos jogadores dos Cowboys. E é menos estranho do que parecia há uma semana.
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“Você simplesmente sai e aproveita todas as oportunidades do campeonato”, disse Schottenheimer. “E no final das contas, depois de 17 jogos, ou estaremos nos playoffs ou não.
“Se continuarmos a jogar da forma que estamos a jogar agora, gosto das nossas oportunidades.”
Prescott também. Ele se recusou a colocar a vitória entre seus favoritos em 10 temporadas em Dallas, mesmo quando os Cowboys empataram seu recorde de maior déficit (21 pontos) antes do retorno e Prescott conquistou o recorde de jardas de passes da franquia.
Claro, ele admitiu, disse aos treinadores que queria manter a camisa – um sentimentalismo que ele não tolera com frequência. Mas classificar este jogo entre os seus favoritos dependerá do desempenho da equipe no restante da temporada.
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“Espero poder olhar para trás e dizer que este foi o momento, este foi o momento, este jogo significou tudo para esta temporada”, disse Prescott. “No momento, estou apenas onde estou. Muito grato por esta equipe, pelos homens, por esta oportunidade.
“É um jogo que nunca esquecerei.”
