Por Geoff Mulvihill e Michael Casey Associated Press
A administração do presidente Donald Trump está dizendo agora que a assistência alimentar SNAP para novembro será reduzida menos do que o anunciado originalmente, o mais recente de uma saga política e jurídica que afeta a forma como 1 em cada 8 americanos compra mantimentos.
O Departamento de Agricultura dos EUA disse em um processo judicial na quarta-feira que descobriu uma falha nos planos anteriores de cortar o benefício máximo pela metade e disse que os beneficiários receberiam até 65% de sua ajuda normal.
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Mas algumas pessoas verão cortes profundos, e outras não receberão benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar de novembro. Se a paralisação do governo continuar até dezembro, não há planos para fornecer financiamento.
Os cartões de benefícios podem ser carregados já na sexta-feira na Louisiana e levarão mais tempo na maioria dos estados.
O governo diz que os cortes não serão tão profundos – depois de uma série de reviravoltas
Cerca de 42 milhões de pessoas no país que poderiam receber ajuda alimentar estão em situação de mudança há semanas.
A administração Trump disse no mês passado que não traria nenhum benefício para novembro por causa da paralisação federal. Na semana passada, dois juízes ordenaram que o governo utilizasse fundos de emergência para fornecer benefícios pelo menos parciais. Na segunda-feira, a administração disse que não utilizaria o dinheiro adicional – mas o financiamento necessário era suficiente para cobrir metade dos benefícios normais de Novembro.
No dia seguinte, Trump ameaçou não pagar quaisquer benefícios, a menos que os democratas no Congresso concordassem em reabrir o governo. Seu secretário de imprensa disse mais tarde que benefícios parciais estavam sendo pagos em novembro – e que seriam os pagamentos futuros que estariam em risco se a paralisação continuasse.
Na noite de quarta-feira, o USDA, que administra o programa, disse em um processo apresentado ao tribunal federal de Rhode Island que fez uma análise mais aprofundada e concluiu que o benefício máximo seria de 65% do valor normal.
Falando na manhã de quinta-feira no Greater Boston Food Bank, em Massachusetts, a governadora democrata Maura Haley disse que o governo Trump estava enviando mensagens contraditórias: “Vamos lá. Você sabe, você vai financiar parcialmente a comida para os americanos? Você vai deixar as pessoas passarem fome?”
A matemática do corte de benefícios significa que a maioria das famílias verá um corte de mais de 35%
Embora os cortes do SNAP nunca tenham entrado em vigor, existem regulamentos federais com décadas de existência que regem a forma como devem ser implementados.
sob fontes, O benefício foi reduzido em 35% para as famílias que recebem o valor máximo. E famílias do mesmo tamanho diminuiriam na mesma quantia em dólares. Para uma família de três pessoas, o benefício cairá para US$ 275. Para uma pessoa que mora sozinha, esse valor cairia para US$ 105, de acordo com uma análise de Ben Molin, que dirige o SNAP Screener, um site sobre o benefício.
Isso significa que as famílias de baixa renda serão as menos afetadas. Uma análise do progressista Centro de Orçamento e Prioridades Políticas concluiu que nos 12 meses que terminaram em Setembro de 2024, pouco mais de um terço dos beneficiários recebeu o montante máximo.
Há outra questão, que só se aplica a famílias de uma ou duas pessoas: o benefício mínimo será de US$ 16. Algumas famílias numerosas estão na fila para não receber nada em novembro.
Carmel Scaife, ex-proprietária de uma creche em Milwaukee que não consegue trabalhar desde que sofreu vários ferimentos graves em um acidente de carro há sete anos, disse que normalmente recebe cerca de US$ 130 por mês do SNAP. Ele disse que, apesar da barganha, não era suficiente para quase um mês de compras.
Scaife, 56 anos, disse que qualquer corte em seus benefícios significaria que ela teria que usar mais de sua renda da Previdência Social para comprar mantimentos. “Será descontado da conta que pago”, disse ela. “Mas é a única maneira de sobreviver.”
Quando o cartão será recarregado depende do estado
Os estados estão trabalhando em atualizações matemáticas e de sistema para pagar pagamentos parciais aos beneficiários.
Autoridades da Louisiana disseram que poderiam começar a trabalhar em Connecticut e na Carolina do Norte já na sexta-feira da próxima semana. E para alguns estados, não está claro. O Departamento de Recursos Humanos do Alabama disse esta semana que não estava claro quanto tempo isso levaria. “Este será um processo complexo, incluindo sistemas de elegibilidade revisados, procedimentos de notificação estadual e, em última análise, benefícios diferidos”, disse o Departamento de Recursos Humanos do Alabama em comunicado esta semana.
O USDA alertou em processos judiciais no início da semana que poderia levar meses para que alguns estados recebessem benefícios parciais em cartões de débito usados para o programa.
A maioria dos estados aumentou o financiamento para bancos alimentares e alguns lançaram programas para fornecer benefícios financiados diretamente pelo estado aos beneficiários do SNAP.
As cidades e organizações sem fins lucrativos pediram ao juiz que congelasse o financiamento total
Esperava-se que os advogados do USDA e das cidades e grupos sem fins lucrativos que processaram para manter o financiamento aberto em novembro apresentassem seu caso em uma audiência para o juiz exigir o financiamento total do SNAP para o mês.
As partes disseram em uma ação movida no tribunal federal de Rhode Island que os benefícios parciais “não remediarão adequadamente os danos”.
O governo disse que estava a utilizar outros fundos para garantir que os programas de nutrição infantil pudessem continuar durante o encerramento.
“Não pode ser arbitrário e caprichoso que o USDA se recuse a alienar milhares de milhões de dólares num programa completamente diferente”, afirmou a agência num documento, “apenas na esperança de que o Congresso corrija os défices subsequentes através do processo de dotações gerais”.
A repórter da Associated Press Sara Kline em Baton Rouge, Louisiana; Susan High de Hartford, Connecticut; e Gary Robertson em Raleigh, Carolina do Norte contribuíram para este artigo.
