Os contribuintes do Texas ajudarão a pagar para que as crianças frequentem escolas privadas islâmicas depois de um juiz federal ter ordenado que o estado deixasse de excluí-las de um programa de vouchers de mil milhões de dólares.
A medida surge depois de um grupo de pais e escolas muçulmanos terem processado o Estado, argumentando que foram injustamente impedidos de participar na iniciativa devido à sua religião.
Pelo menos quatro escolas islâmicas foram agora aprovadas para receber vouchers financiados pelos contribuintes, marcando uma grande mudança na forma como o programa está a ser implementado.
As escolas agora incluídas no programa são Bayan Academy, uma escola virtual com sede no Texas; Brighter Horizons Academy, uma escola de ensino fundamental e médio na área de Dallas; Excellence Academy, uma escola Montessori ao norte de Dallas; e Houston Quran Academy, uma escola de ensino fundamental e médio em Katy.
O gabinete do controlador, liderado por Kelly Hancock, disse que três escolas islâmicas foram admitidas esta semana, elevando o total para pelo menos quatro, incluindo a Academia Bayan, que foi anteriormente removida e posteriormente reintegrada.
O Texas lançou recentemente uma iniciativa chamada Education Freedom Accounts para dar aos pais mais controle sobre a escola de seus filhos.
O programa permite que as famílias usem dinheiro do governo para pagar mensalidades de escolas privadas, educação em casa ou educação especial para crianças com deficiência.
Na maioria dos casos, as famílias podem receber cerca de US$ 10.400 por criança para escolas particulares, até US$ 30.000 para crianças com deficiência e cerca de US$ 2.000 para educação em casa.
Pelo menos quatro escolas islâmicas foram aprovadas para receber vouchers financiados pelos contribuintes, marcando uma grande mudança na forma como o programa está a ser gerido.
A Houston Koran Academy, uma escola islâmica de ensino fundamental e médio em Katy, tornou-se a primeira na área de Houston a ser aprovada para o programa de vouchers.
Quando o programa foi inaugurado, as escolas islâmicas não eram acreditadas, embora algumas cumprissem os mesmos requisitos que outras instituições privadas.
Os pais muçulmanos e os líderes escolares argumentaram que isto equivalia a discriminação religiosa e apresentaram uma ação judicial alegando que estavam a ser excluídos do programa.
Um juiz federal que analisou o caso indicou que a exclusão pode violar a Constituição e ordenou que o estado permitisse a inscrição de certas escolas islâmicas.
Ele estendeu o prazo para as famílias solicitarem os vouchers até 31 de março.
Após esse pedido, o processo avançou rapidamente.
As escolas anteriormente excluídas foram convidadas a candidatar-se e foram aprovadas quase imediatamente após a apresentação da documentação.
Os pais poderão então fazer login no sistema estadual e selecionar essas escolas diretamente.
Mariah Curry, advogada da família, disse que a rapidez na aprovação mostra que as escolas sempre foram elegíveis e não deveriam ter sido excluídas em primeiro lugar.
“Não houve problema com o reconhecimento ou reconhecimento destas escolas islâmicas”, disse ele. “A exclusão das escolas islâmicas pelo Estado de um programa financiado pelo governo é inconstitucional.”
Excellence Academy, uma escola Montessori ao norte de Dallas, foi ordenada por um juiz a permitir o recurso
A Brighter Horizons Academy, uma escola islâmica preparatória para a faculdade de ensino fundamental e médio em Garland, é uma das novas aprovadoras de vouchers financiados pelos contribuintes.
O escritório da controladora interina do Texas, Kelly Hancock, confirmou que a nova escola havia sido adicionada, mas se recusou a comentar mais, citando o litígio em andamento.
Por enquanto, apenas as escolas diretamente envolvidas no caso foram adicionadas, com dezenas de outras escolas islâmicas em todo o Texas ainda excluídas.
Um grupo de defesa islâmico denominado Conselho de Relações Islâmicas Americanas (CAIR) é citado em pelo menos dois processos relacionados. O governador do Texas, Greg Abbott, designou o grupo como organização terrorista em novembro de 2025, uma afirmação que o grupo nega veementemente e diz ser a razão pela qual as escolas afiliadas a ele foram excluídas do programa.
O Daily Mail entrou em contato com o CAIR e a escola para comentar.
Hancock disse que o seu gabinete está a analisar as fontes de financiamento para as escolas islâmicas que se candidataram ao programa, mas não disse quando o processo será concluído.
Ainda há grandes questões sem resposta sobre até que ponto a decisão será aplicada e se mais escolas islâmicas serão eventualmente permitidas no programa.
