Philip Rivers saiu da aposentadoria para voltar ao Indianapolis Colts, cinco anos depois que o avô de 44 anos jogou pela última vez na NFL.
Os Colts enfrentaram uma necessidade repentina de preencher sua sala de zagueiro após duas lesões durante a derrota de domingo por 36-19 para o Jacksonville Jaguars.
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Daniel Jones foi afastado dos gramados devido a uma lesão no tendão de Aquiles no final da temporada, e seu substituto, o estreante Riley Leonard, teve um problema no joelho.
O quarterback reserva Anthony Richardson já estava lesionado no rosto, então Rivers treinou para os Colts na segunda-feira – seu aniversário de 44 anos.
O pai de 10 filhos, que atua como técnico principal da St. Michael Catholic High School, no Alabama, foi adicionado ao time de treino do time.
Isso faz de Rivers o jogador mais velho da NFL, superando Aaron Rodgers, quarterback do Pittsburgh Steelers, que completou 42 anos na semana passada.
Depois de passar os primeiros 16 anos de sua carreira na NFL com a franquia Chargers, Rivers se juntou aos Colts em 2020 e os levou a um recorde de 11–5, caindo para sua primeira vaga nos playoffs.
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Os Colts, que foram os pioneiros nesta temporada antes de perder seus últimos três jogos para 8-5, promoveram Brett Rypien de seu time de treino para seu elenco ativo, tornando o jogador de 29 anos elegível para o jogo de domingo contra o Seattle Seahawks.
Rivers é o sétimo na lista de todos os tempos da NFL em jardas de passe (63.440) e o sexto em passes para touchdown (421).
O técnico do Colts, Shane Steichen, atuou como coordenador ofensivo e técnico de quarterbacks enquanto Rivers estava no Chargers.
O filho mais velho de Rivers é o novato do Colts, Leonard, 23, e até o draft deste ano – quando foi escolhido na sexta rodada por Indianápolis – Leonard trabalhou com Rivers porque ele mora em sua cidade natal, Fairhope, Alabama.
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‘Será a história mais extraordinária’
Análise da especialista da NFL Phoebe Schecter
Eu amo isso. Eu acho isso fantástico. Quero dizer, isso diz muito sobre como esta liga pensa e sente sobre seu atual quarterback, certo, porque ele não joga há muito tempo, e ainda assim você acha que ele será o melhor para o trabalho para poder voltar.
Você sabe, os Colts viram Joe Flacco sair do sofá (para os Browns em 2023), então acho que eles estão pensando que ele pode trazer um pouco mais de brilho, mas mesmo colocando-o no time de treino eles podem ver onde ele está em termos de velocidade e decisão.
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Imagine os Colts fazendo uma boa sequência nos playoffs por causa de Philip Rivers. Quero dizer, esse seria o enredo mais fenomenal.
Não dá nem para inventar, porque quando ele foi se aposentar, ele fez isso de um jeito meio romântico e tudo se resumiu a gols de campo. Então, eu espero que eles tentem ir até o fim e então ela possa caminhar romanticamente noite adentro.
