MILWAUKEE – O Los Angeles Clippers manteve viva sua sequência de vitórias na tarde de domingo, estendendo sua sequência de vitórias para cinco jogos e melhorando para 39-36 na temporada ao derrotar o Milwaukee Bucks por 127-113 no Fissure Forum.
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Ainda mais interessante é que esta é a primeira vez em toda a temporada que os Clippers disputam três jogos ou mais acima de 0,500.
Foi um esforço de equipe completo do início ao fim, com titulares e jogadores de reserva contribuindo para uma vitória sobre um time esgotado de Milwaukee que caiu para 29-45.
Darius Garland esteve no controle total do ataque durante toda a tarde, terminando com 15 pontos e 11 assistências enquanto arremessava 3 de 7 de longe em apenas 27 minutos de ação.
Desde que foi adquirido do Cleveland Cavaliers no prazo final da negociação, Garland ficou mais confortável comandando o show ao lado de Kawhi Leonard, e domingo foi outro exemplo de como os dois se dão bem.
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Ele destruiu a defesa de Milwaukee com passes certeiros e chutes oportunos e, embora tenha feito cinco reviravoltas, o impacto geral foi inegável.
Leonard, por sua vez, fez seu trabalho em eficientes 23 minutos de trabalho, marcando 20 pontos com quatro trios e oito rebotes em 8 de 16 arremessos.
Ele não precisou jogar no quarto período porque o jogo já estava resolvido, que é exatamente o que esse time precisa enquanto avança em direção à pós-temporada.
John Collins pode ter feito seu melhor jogo em algum tempo, acertando 9 de 13 em campo e somando 22 pontos com três rebotes, três assistências e um bloqueio em 35 minutos.
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Ele chegou agressivamente à cesta e finalizou com contato durante todo o jogo, e o Bucks não teve resposta para ele na pintura. Collins fez 10 pontos sozinho na pintura e sua presença abriu as coisas para os atiradores na reta final.
Após o jogo, Collins falou recentemente sobre o que alimenta esse time, chamando os Clippers de “uma irmandade de caras que querem ficar juntos, que querem vencer, que querem torcer uns pelos outros”.
E foi visto no domingo.
O banco era igualmente impressionante, se não mais.
Benedict Mathurin liderou todos os artilheiros com 28 pontos saindo do banco, arremessando 7 de 10 de campo e chegando à linha de lance livre 14 vezes e convertendo 13.
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Ele ataca incansavelmente o aro e comete faltas, dando aos Clippers um grande golpe de pontuação sempre que os titulares sentam.
Chris Dunn somou 10 pontos e cinco assistências ao fazer 4 de 5 em campo, e Derrick Jones Jr. marcou 13 pontos com dois roubos de bola e um bloqueio em 6 de 9 arremessos.
Milwaukee, jogando sem Giannis Antetokounmpo, Kyle Kuzma e Bobby Portis, recebeu um remate monstruoso de Gary Trent Jr., que marcou 36 pontos e acertou 9 de 15 na faixa de três pontos.
Mas fora Trent e Taurean Prince, que fizeram 18 pontos e oito assistências, havia pouco mais para o Bucks.
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Milwaukee já perdeu quatro derrotas consecutivas, todas por dois dígitos, e foi oficialmente eliminado da disputa dos playoffs no fim de semana.
O Clippers liderou por 24 pontos e derrotou Milwaukee por 39-28 no terceiro quarto para encerrar o jogo.
Kawhi Leonard e este elenco estão jogando com um nível de confiança agora que os torna um confronto difícil para qualquer um, e com seis jogos restantes, Los Angeles está tentando garantir o 8º lugar e potencialmente subir na classificação.
