À medida que aumenta uma série de misteriosos desaparecimentos e mortes entre cientistas americanos, um antigo chefe do FBI acredita que uma conspiração sinistra contra os Estados Unidos pode estar a desenrolar-se.
Chris Swicker, que foi diretor assistente responsável pela divisão de investigação criminal do departamento durante os seus 24 anos de carreira, disse ao Daily Mail que as potências estrangeiras poderiam ter como alvo cidadãos que tenham conhecimento dos segredos de segurança nacional dos EUA.
“A primeira coisa que você procura é a espionagem em potencial”, disse ele. ‘Nossos cientistas há muito são alvo de agências de inteligência estrangeiras hostis, especialmente na área de propulsão de foguetes.’
Um padrão perturbador surgiu depois de um antigo general da Força Aérea, um importante cientista da NASA e dois funcionários de um dos principais laboratórios de investigação nuclear do país terem desaparecido sem deixar rasto num período de apenas dez meses.
Um agente de longa data do FBI alertou que, se os desaparecimentos estivessem relacionados, uma série de potências estrangeiras poderiam ser responsáveis pelo rapto, chantagem, tortura e até mesmo assassinato de pessoas essenciais para a obtenção dos segredos de segurança nacional da América.
“China, Rússia e até mesmo alguns dos nossos amigos – Paquistão, Índia, Irão, Coreia do Norte – têm como alvo este tipo de tecnologia”, revelou Swicker.
Swicker alertou que as agências de inteligência inimigas têm tentado inviabilizar programas ultrassecretos dos EUA há décadas, usando um de dois métodos principais: encontrar formas de roubar informações dos EUA ou matar pessoas que conhecem os programas.
“Isso vem acontecendo desde a Guerra Fria”, acrescentou. “Especialmente quando a tecnologia nuclear e a tecnologia de mísseis surgiram pela primeira vez.
Chris Swicker foi membro do FBI durante 24 anos. Especialistas em contra-espionagem alertaram que o desaparecimento de várias pessoas ligadas à segurança nacional é alarmante
‘Acho que também vimos casos em que cientistas nucleares foram eliminados. Eles foram mortos.
Embora a primeira tática de espionagem possa ter sido descoberta, Swecker classificou os quatro desaparecimentos no sudoeste dos EUA como altamente “suspeitos”.
Ele disse ao Daily Mail: ‘Se você está construindo um cenário aqui, sequestrar e tentar obter informações de alguém não é algo inesperado.’
O FBI se concentrou no caso do veterano general aposentado da Força Aérea William Neal McCausland e da engenheira aeroespacial Monica Jacinto Raza, que estavam intimamente ligados através do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea (AFRL).
McCausland, 68 anos – que desapareceu em 27 de fevereiro depois de deixar sua casa no Novo México com apenas um revólver calibre .38 e sem telefone – supervisionou projetos de pesquisa na AFRL e supostamente conhecia segredos militares nucleares e relacionados a OVNIs.
Reza, 60 anos, foi o primeiro cientista a desaparecer nesta suposta conspiração em 22 de junho de 2025. Ele desapareceu sem deixar vestígios enquanto caminhava com dois amigos na Floresta Nacional de Angeles, na Califórnia.
Ele foi diretor do Grupo de Processamento de Materiais do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e descobriu anteriormente o mandalay, um metal da era espacial usado em mísseis avançados e motores de foguetes, para o qual McCausland supervisionou o financiamento na AFRL.
A terceira pessoa desaparecida, Melissa Cassius, de 54 anos, foi vista pela última vez pelo marido e pela filha em 26 de junho de 2025. Ele trabalhava como assistente administrativo no Laboratório Nacional de Los Alamos (LANL), o que significa que Swicker disse que seus superiores provavelmente receberam autorização de alto nível das mesmas informações nucleares confidenciais.
‘(Adversários estrangeiros) têm como alvo indivíduos e tentam comprometê-los ou suborná-los. Portanto, existem diferentes formas de espionagem”, diz Swicker.
William Neal McCausland, 68, e Monica Reza, 60, estavam conectados através de projetos envolvendo o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea e tecnologia avançada de mísseis e foguetes.
Melissa Cassius trabalhou no Laboratório Nacional de Los Alamos, um centro de pesquisa nuclear afiliado à Base Aérea de Kirtland, onde o General McCausland estava anteriormente estacionado.
Outro ex-funcionário do laboratório de Los Alamos, Anthony Chavez, desapareceu sem deixar vestígios em maio de 2025.
A polícia disse ao Daily Mail que Chávez, 79, se aposentou em 2017. No entanto, o funcionário do laboratório desapareceu quase tão rapidamente quanto Cassius, saindo de casa e deixando para trás carro, telefone, carteira e chaves.
O LANL não comentou a natureza do trabalho e das funções de Chávez no laboratório nuclear.
Além dos quatro americanos ainda desaparecidos, outros quatro cientistas morreram desde julho de 2024, incluindo dois investigadores proeminentes assassinados nas suas próprias casas.
O físico Nuno Loureiro, o astrofísico Carl Grilmeyer e o investigador farmacêutico Jason Thomas foram encontrados mortos.
Loureiro era cientista-chefe do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e estaria prestes a revolucionar o setor energético usando a fusão nuclear antes de ser morto a tiros em sua casa em Massachusetts, em 15 de dezembro de 2025.
Anthony Chavez (foto) foi funcionário do Laboratório Nacional de Los Alamos até 2017. Ele desapareceu sem deixar vestígios em maio de 2025
As autoridades disseram que o atirador era um ex-colega de Laureiro de Portugal, Claudio Neves Valente, que também é acusado do tiroteio em massa de 13 de dezembro na Universidade Brown.
Grillmire, 67 anos, trabalhou em telescópios espaciais infravermelhos que usam a mesma tecnologia dos sistemas militares para rastrear satélites e mísseis hipersônicos. Ele foi baleado enquanto estava na varanda de sua casa na Califórnia, em 16 de fevereiro.
O Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles nomeou Freddy Snyder, 29, como pessoa interessada no assassinato de Grillmire e mais tarde acusou o homem de assassinato, roubo de carro e roubo.
No entanto, a polícia não divulgou o motivo dos alegados assassinatos e não está claro se os dois homens se conheciam ou se os tiros foram direcionados.
Os cientistas Nuno Loureiro (à esquerda) e Karl Grilmeyer (à direita) foram ambos assassinados nas suas casas depois de fazerem avanços significativos na fusão nuclear e na astrofísica.
Os restos mortais de Thomas foram encontrados em 17 de março em um lago em Wakefield, Massachusetts – três meses depois que o pesquisador de drogas desapareceu sem deixar vestígios. A polícia local ainda investiga a causa da morte.
Em ambos os assassinatos, a polícia alegou que os homens armados agiram sozinhos e não declararam nenhuma ligação com espionagem estrangeira. Os investigadores da morte de Thomas disseram que nenhum crime foi encontrado.
Enquanto isso, as circunstâncias da morte do respeitado cientista da NASA Frank Maiwald, falecido em Los Angeles em 4 de julho de 2024, não foram divulgadas ao público nem comentadas pela agência espacial. As autoridades não têm registros da autópsia.
Frank Maiwald (foto) era pesquisador do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA antes de sua morte em 2024. A causa de sua morte não foi divulgada e a NASA não comentou a perda.
Maiwald, 61 anos, foi supervisor de grupo técnico no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e pesquisador-chefe de uma descoberta que poderia ajudar no futuro. Missões espaciais detectam sinais claros de vida em outros mundos.
‘Deveria ser o FBI fazendo a investigação completa, e não três departamentos de polícia locais diferentes’ Swicker disse ao Daily Mail, instando sua antiga agência a tratar os casos como possíveis conspirações e operações de espionagem.
‘As pessoas estão a tocar em áreas de tecnologia que os serviços de inteligência estrangeiros hostis querem ter em mãos… Este é o tipo de investigação que o FBI precisa de realizar, ou pelo menos trabalhar em conjunto, e procurar possíveis ligações a um serviço de inteligência estrangeiro hostil.’
Para potenciais suspeitos envolvidos em planos de espionagem em solo americano, o ex-diretor assistente do FBI olhou para os adversários dos EUA na Ásia e para os actuais conflitos no Médio Oriente.
“É uma questão constante no mundo da espionagem entre países que são essencialmente hostis entre si”, disse Swicker.
Ele afirma: “A China, em particular, é muito agressiva na tentativa de roubar tecnologia. “Eles não são bons inovadores. Eles não têm os cientistas que temos e não têm o ambiente de inovação. E eles roubam tecnologia muito rapidamente.
“A Coreia do Norte e o Irão procuram sempre isso, mas são mais suscetíveis à deteção e às contramedidas aplicadas contra eles.
‘Não estou dizendo que é isso que está acontecendo com este (caso). Mas estou a dizer que se olharmos para o mosaico do que tem acontecido desde a Guerra Fria, temos uma guerra constante de espionagem e contra-espionagem.
‘A CIA é nossa espiã e o FBI é nosso espião. Esta deveria ser uma investigação ativa por parte do FBI.
