Os Bills podem ter que lidar com a carga de trabalho no topo devido a problemas com lesões

O Buffalo Bills sabe que está melhor com o tight end Dalton Kincaid em campo. Eles não sabem quantas vezes ele lançará neste verão.

Kincaid está melhorando fisicamente, mas gerenciar sua carga de trabalho ainda pode fazer parte do plano para a temporada de 2026, disse o gerente geral Brandon Beane na segunda-feira na reunião anual da NFL.

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A escolha da primeira rodada de 2023 perdeu cinco jogos no ano passado e registrou 25 ou menos snaps em oito jogos, incluindo quatro com menos de 20 snaps.

“Acho que Dalton ficou mais forte”, disse Bean. “Acho que todo o corpo dele está aguentando bem. Acho que apenas o joelho incomodou. Você está travando aquela batalha de descansar e não jogar e perder o ritmo em vez de mantê-lo em movimento.”

Buffalo escolheu a opção de quinto ano de Kincaid, mantendo-o no Bills até 2027.

Snaps limitados, grande impacto

O búfalo possui uma arma muito eficaz que não pode ser totalmente desencadeada.

Kincaid jogou apenas 302 snaps ofensivos na última temporada – 38% do total dos Bills – já que as lesões continuaram a limitar sua disponibilidade.

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Foi uma queda acentuada em relação a 2023 (699 estalos) e 2024 (471), quando ele começou a lidar com problemas nos joelhos.

Mesmo assim, Kincaid foi um dos apanhadores de passes mais produtivos de Buffalo.

Ele terminou em segundo lugar no time com 39 recepções e 571 jardas e liderou o Bills com cinco recepções para touchdown. Ele também marcou um touchdown em cada jogo do playoff.

Kincaid foi alvo de 16,2% de seus snaps, aproximadamente um em cada seis jogos.

Lesões moldaram o papel de Kincaid

Kincaid perdeu nove jogos nas últimas duas temporadas enquanto lidava com lesões nos tendões e nos joelhos, incluindo uma ruptura do LCP em 2024 que o afetou no ano passado.

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Mesmo quando ativo, sua carga de trabalho era cuidadosamente controlada.

“Tentamos administrar isso”, disse Bean. “Quando ele estava em campo, muitas vezes era provavelmente uma situação de passe. Queremos que seja onde ele possa jogar mais.”

Isso resultou em papéis maiores para Dawson Knox e para o novato Jackson Hawes, com Knox sendo o que mais estalou na posição.

O foco nesta offseason tem sido fortalecer não apenas o joelho de Kincaid, mas tudo ao seu redor.

“A primeira coisa é torná-lo mais forte, não apenas no joelho, mas ao redor do joelho”, diz Bean. “Você só espera não ter nenhum contratempo. Infelizmente, aquela coisa começou (na temporada passada) e foi difícil se acalmar.”

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Ansioso para 2026

Bean disse que é muito cedo para determinar como Kincaid será tratado no campo de treinamento, já que a intensidade do campo muitas vezes não revela se um jogador precisa de uma programação alterada.

“Estamos otimistas e esperançosos de que ele conseguirá (ter uma carga de trabalho completa), mas acho que veremos como será”, disse Bain. “Ele deveria ficar dois dias e um a menos ou um de folga? Acho que veremos como está. Precisamos ter certeza de que é inteligente.”

O objetivo dos Bills é preparar o corpo de Kincaid para os rigores de uma temporada completa de 17 jogos, que ele ainda não completou.

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“Precisamos prepará-lo, equipá-lo com algum tipo de armadura, por assim dizer”, disse Bain.

O coordenador ofensivo e técnico do Buffalo, Joe Brady, gostou da qualidade de Kincaid quando ele estava saudável.

“Você o viu nos playoffs, certo?” Brady disse terça-feira. “Ele faz a diferença. Você o coloca em confrontos com seguranças e linebackers. São momentos difíceis em que Josh (Allen) está encontrando seu caminho, mas você o quer lá fora. Ele fez tudo o que tinha que fazer na última offseason. Quando ele está lá fora, estamos bem.”

O desafio é manter Kincaid fora até 2026.

Este artigo foi publicado originalmente no Rochester Democrat and Chronicle: O Buffalo Bills pode lidar com a carga de trabalho de Dalton Kinkade em 2026