Por Jennifer McDermott e Brittany Peterson
CORTINA D’AMPEZO, Itália (AP) – A dupla de animais escolhida como mascote dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno são os arminhos – animais aquáticos ameaçados pelas alterações climáticas. Um deles é marrom e o outro é branco, pois em climas frios o pelo do pequeno animal muda do marrom para o branco no inverno, confundindo-se com a paisagem.
No entanto, os arminhos estão a ficar brancos antes de haver neve no chão, deixando-os vulneráveis aos predadores – os seus casacos brancos como a neve na terra e nas rochas são como alvos nas suas costas para aves de rapina de olhos aguçados.
Os organizadores olímpicos não falaram sobre isso, pelo menos ainda não.
Dizem que os mascotes têm como objetivo dar as boas-vindas às pessoas e comunicar que os jogos estão impregnados do espírito italiano.
A mascote do arminho branco é Tina – abreviação de Cortina, em homenagem a Cortina d’Ampezzo, uma das duas cidades-sede dos Jogos Olímpicos de Inverno. Seu irmão mais novo, de pêlo escuro, Milo – depois da cidade de Milão – nasceu sem pata e é o mascote das Paraolimpíadas de março.
Suas fotos estão em ímãs, bolsas e broches. Mas como a loja esgotou no primeiro dia dos Jogos, Um brinquedo de pelúcia é quase impossível de encontrar Entre os irmãos Stott de Milão e Cortina d’Ampezzo.
Mesmo assim, cada medalhista ganha um brinquedo no pódio, o que significa que permanece sob os olhos do público. E uma Tina fantasiada frequenta regularmente os locais dos concursos, torcendo, cumprimentando os visitantes e posando para fotos.
Incorporando o ‘espírito italiano dinâmico’
Marco Granata, estudante de doutorado que estuda arminhos na Universidade de Torino, na Itália, acha que os organizadores estão perdendo a oportunidade de educar um pouco mais as pessoas e ajudar o animal.
“É irônico porque todo mundo está falando sobre arminhos agora, procurando arminhos, mas ninguém sabe sobre os verdadeiros arminhos, principalmente porque o Comitê Olímpico não informou o público sobre isso”, disse ele à Associated Press.
Quando questionado pela AP em Milão na quinta-feira por que ninguém estava falando sobre arminhos e mudanças climáticas, o diretor executivo dos Jogos Olímpicos, Christophe Duby, disse: “Estou feliz que você tenha tocado no assunto e deveríamos incluí-lo em nossa narrativa”.
Se o mascote fala para um ambiente em mudança, e essa mensagem pode ser transmitida à geração mais jovem, “vamos usá-lo”, disse Dubio.
D O site olímpico descreve Stotts Naturalmente curiosos – animais que “amam o desporto e a vida ao ar livre, mas também querem divertir-se. Representam o espírito italiano contemporâneo, vivo e dinâmico”.
Raffaella Paniè lidera a marca dos Jogos Cortina de Milão 2026 e supervisiona a criação do mascote, Coletado por jovens estudantes italianos.
Ele disse à AP que não queria falar sobre as implicações Mudanças climáticas Sob a jurisdição da comissão organizadora. Havia muitas opções para enviar a mensagem e a comissão precisava de foco, acrescentou.
Eles se esforçaram muito para tornar os mascotes muito amigáveis. “É assim que o mascote realmente ganha vida, tornando-o ainda mais especial do que um animal”, disse ele.
“Estamos organizando um evento desportivo por isso temos que promover a cultura do país”, acrescentou.
‘Roupas adequadas’ são necessárias para evitar predadores
Um professor emérito da Universidade de Montana L. À medida que as mudanças climáticas encurtam os invernos em todo o mundo, os arminhos e cerca de 20 outras espécies que mudam de cor são frequentemente incompatíveis, disse Scott Mills.
O seu derretimento sazonal é desencadeado pela redução da duração do dia – uma indicação de que as estações estão a mudar – por isso acontece na mesma altura todos os anos, mesmo quando não há neve, acrescentou Mills.
“Grande parte da sua sobrevivência depende de evitar a predação e isso depende da camuflagem – ter as roupas certas para quando está nevando e quando não está”, disse Mills.
Embora os arminhos não estejam ameaçados, estudos mostraram que os predadores atacam mais as doninhas iscas incompatíveis do que as iguais, diz Mills.
Corujas, falcões, coiotes e raposas atacam arminhos.
Mills relacionou o fenômeno da incompatibilidade de camuflagem às mudanças climáticas há cerca de 13 anos, enquanto estudava lebres com raquetes de neve. Foi um “momento eureca”, disse ele.
Esperança para Stott
Granata, estudante de doutorado, pesquisa populações de arminhos nos Alpes italianos, onde vivem em grandes altitudes. Eles já foram caçados por suas peles e casacos, mas agora são proibidos na Itália.
Ele diz que o arminho enfrenta ameaças muito mais significativas, tal como os desportos que dependem da neve. Dr. na lista de pesquisadores Os locais que podem sediar os Jogos de Inverno diminuirão significativamente Nos próximos anos
“Acho que o Comitê Olímpico criou o mascote perfeito para os Jogos de Inverno”, disse Granata. “Tanto o arminho como os Jogos de Inverno partilham o mesmo destino. Eles estão lindos agora, mas são cada vez mais afetados pelas alterações climáticas.”
Mills disse que os arminhos, que vivem em todo o hemisfério norte, podem permanecer marrons o ano todo, a menos que neve. Os esforços de conservação ajudam com medidas para reduzir as emissões e retardar o aquecimento, para que as populações de arminhos não diminuam muito, acrescenta.
As projeções mostram que, se os arminhos não se adaptarem, o número de espécies que mudam de cor diminuirá nas próximas décadas, à medida que a neve diminuir, acrescentou Mills.
“Este é um exemplo dos desafios das alterações climáticas, mas também do potencial de esperança”, disse ele. “Temos uma maneira de evitar que eles se percam.”
Peterson relata de Turim, Itália.
Cobertura dos Jogos Olímpicos de Inverno da AP:
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