Durante décadas, procuramos nos céus qualquer sinal de alienígenas – mas parece que perdemos contato.
Um novo estudo lança dúvidas sobre o nosso método de detecção de sinais de rádio, argumentando que o “clima espacial” pode distorcer as transmissões recebidas.
Até agora, a maioria das experiências centrou-se na detecção de picos nas frequências de rádio – sinais que provavelmente não seriam produzidos por qualquer outro processo natural no espaço.
Mas os especialistas apontam uma complicação negligenciada.
Mesmo que um transmissor extraterrestre produza um sinal de rádio perfeitamente estreito, ele pode não permanecer estreito quando deixar a atmosfera da sua estrela natal.
Esta distorção, que ocorre perto da fonte, pode “manchar” a frequência do sinal, o que significa que pode ser ignorado pelos nossos detectores, que são concebidos para procurar ondas de rádio mais focadas.
“As pesquisas são frequentemente otimizadas para sinais muito estreitos”, disse o Dr. Vishal Gajjar, astrónomo do Instituto SETI e autor principal do artigo.
“Se um sinal for amplificado pelo ambiente da sua própria estrela, pode ficar abaixo do nosso limite de detecção, mesmo que esteja lá, potencialmente ajudando a explicar parte do silêncio de rádio que vimos na busca técnica de assinaturas”.
Esta imagem (esquerda) mostra um sinal de um transmissor extraterrestre passando por um planeta (verde) próximo a uma estrela (laranja) que poderia distorcer o sinal em seu caminho para a Terra. A imagem à direita mostra como sinais de rádio estreitos podem ser “temperados” por plasma turbulento
Telescópios como o FAST (foto) na China estudam o universo detectando sinais de rádio fracos e procurando inteligência extraterrestre. No entanto, os cientistas alertam que podemos “perder” as tentativas de comunicação
Para a sua investigação, a equipa analisou transmissões de rádio da nossa própria nave espacial no sistema solar.
Usando medições das sondas, eles descobriram como o plasma turbulento emitido por estrelas – como o Sol – afeta os sinais de rádio.
Esses dados foram então usados para determinar o que poderia acontecer em uma ampla variedade de ambientes espaciais.
Eles explicaram que as estrelas anãs M, que constituem cerca de 75% das estrelas da Via Láctea, são as mais propensas a ter sinais distorcidos.
A descoberta pode levar a melhores métodos de detecção que levem isso em consideração.
Isto significa que mesmo que os sinais não sejam “perfeitamente finos” no momento em que chegam à Terra, ainda podem vir de vida extraterrestre.
A coautora do estudo, Grace C. “Ao medir como a atividade estelar pode remodelar o sinal de banda estreita, podemos projetar sondas que correspondam melhor ao que realmente chega à Terra, e não apenas ao que pode ser transmitido”, disse Brown.
escrito em Jornal AstrofísicoOs investigadores concluíram: “O chamado Grande Silêncio, quando estendido aos pesquisadores de tecnoassinaturas de rádio, não é apenas uma evidência da ausência de um transmissor, mas também um reflexo das nossas limitações de detecção decorrentes da incompatibilidade entre a morfologia do sinal assumida e as formas das linhas largas.
“Substituir as não-detecções por pipelines com reconhecimento de largura esclarecerá até que ponto o grande silêncio reflete a verdadeira ausência de efeitos de transmissor versus seleção.”
Olhando para o futuro, os investigadores argumentam que os astrónomos devem lembrar-se das suas descobertas para garantir que as assinaturas técnicas não são “sistematicamente perdidas”.
Os cientistas geralmente acreditam que os melhores candidatos à vida alienígena são mundos “semelhantes à Terra” que orbitam estrelas distantes em outras partes da galáxia.
Um desses candidatos é o planeta do tamanho da Terra TRAPPIST-1e, localizado a apenas 40 anos-luz da Terra, em segurança dentro da ‘Zona Cachinhos Dourados’ habitável da sua estrela.
Outro candidato promissor é o planeta K2–18b, que alguns estudos demonstraram que pode abrigar vida.
Na semana passada, um veterano da NASA afirmou que os alienígenas existem – eles apenas ainda não visitaram a Terra.
Gentry Lee trabalha na agência espacial dos EUA desde 1968, quando se envolveu pela primeira vez na missão Viking a Marte.
Desde então, ele passou mais de meio século projetando sondas para pousar em planetas distantes – mas argumenta que a Terra ainda não foi visitada por seres de outro mundo.
K2–18b (impressão artística) é um sistema de água gigante que, segundo os especialistas, poderia sustentar a vida. É coberto por oceanos e orbita uma estrela anã vermelha a 124 anos-luz da Terra.
“Não há nada hoje que diga que quaisquer alienígenas ou máquinas alienígenas já pousaram na Terra”, disse ele na conferência da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS), em Phoenix. ‘Se você acredita no contrário, você está sendo enganado.’
De acordo com especialistas, em todos os casos de um suposto avistamento de OVNI ou encontro alienígena, é provável que haja uma explicação simples para esse fenômeno.
Mas quando se trata de planetas distantes, a vida “tem que estar em algum lugar”.
Ele acrescentou: ‘Vamos encontrar algum tipo de vida em outro lugar. As probabilidades são esmagadoras.
Em 1977, um astrônomo que procurava vida alienígena no céu noturno de Ohio viu um sinal de rádio que escreveu com entusiasmo ‘Uau!’ ao lado de seus dados.
A explosão de 72 segundos, observada pelo Dr. Jerry Ehman através de um radiotelescópio, veio de Sagitário, mas não foi acompanhada por nenhum objeto celeste conhecido.
Desde então, os teóricos da conspiração afirmaram que ‘Uau! O sinal’, que era 30 vezes mais forte que a radiação de fundo, era uma mensagem de um extraterrestre inteligente.
Principais descobertas na busca da humanidade por vida alienígena
Descoberta de pulsares
A astrônoma britânica Dame Jocelyn Bell Burnell foi a primeira pessoa a descobrir um pulsar em 1967, quando observou um pulsar de rádio.
Desde então, outros tipos de pulsares que emitem raios X e raios gama também foram observados.
Os pulsares são originalmente estrelas de nêutrons altamente magnetizadas e em rotação, mas quando foram descobertos, acreditava-se que vinham de alienígenas.
‘Uau!’ sinal de rádio
Em 1977, um astrônomo que procurava vida alienígena no céu noturno de Ohio viu um sinal de rádio que escreveu com entusiasmo ‘Uau!’ ao lado de seus dados.
Em 1977, um astrônomo que procurava vida alienígena no céu noturno de Ohio viu um sinal de rádio que escreveu com entusiasmo ‘Uau!’ ao lado de seus dados
A explosão de 72 segundos, observada pelo Dr. Jerry Ehman através de um radiotelescópio, veio de Sagitário, mas não foi acompanhada por nenhum objeto celeste conhecido.
Desde então, os teóricos da conspiração afirmaram que ‘Uau! O sinal’, que era 30 vezes mais forte que a radiação de fundo, era uma mensagem de um extraterrestre inteligente.
Micróbios fósseis marcianos
Em 1996, a NASA e a Casa Branca anunciaram explosivamente que a rocha continha vestígios de insetos marcianos.
O meteorito, listado como Allen Hills (ALH) 84001, caiu nos desertos congelados da Antártica há 13 mil anos e foi recuperado em 1984.
Foram divulgadas fotografias mostrando objetos alongados e fragmentados que são surpreendentemente realistas.
As fotografias mostram objetos alongados e fragmentados que são surpreendentemente realistas (foto).
Mas a excitação não durou muito. Outros cientistas questionaram se as amostras de meteoritos estavam contaminadas.
Eles também argumentaram que o calor gerado quando a rocha explodiu no espaço pode ter criado estruturas minerais que poderiam ser confundidas com microfósseis.
Comportamento da estrela de Tabby em 2005
A estrela, também conhecida como KIC 8462852, está localizada a 1.400 anos-luz de distância e tem confundido os astrônomos desde a sua descoberta em 2015.
Ela escurece a um ritmo muito mais rápido do que outras estrelas, o que alguns especialistas sugeriram ser um sinal de que alienígenas estão usando a energia de uma estrela.
A estrela, também conhecida como KIC 8462852, está localizada a 1.400 anos-luz de distância e tem intrigado os astrônomos desde a sua descoberta em 2015 (impressão artística)
Estudos recentes “descartaram a possibilidade de uma megaestrutura alienígena” e, em vez disso, sugerem que um anel de poeira poderia estar causando o estranho sinal.
Exoplanetas na Zona Cachinhos Dourados em 2017
Em fevereiro de 2017, os astrónomos anunciaram que tinham encontrado um sistema estelar com planetas que poderiam sustentar vida a apenas 39 anos-luz de distância.
Sete planetas semelhantes à Terra foram descobertos orbitando a estrela anã próxima Trappist-1, e todos eles podem ter água em suas superfícies, um dos principais ingredientes para a vida.
Todos os três planetas têm condições tão favoráveis que os cientistas dizem que a vida evoluiu neles.
Os investigadores afirmam que poderão saber se um planeta tem vida dentro de uma década e disseram: “Isto é apenas o começo”.
