Os trabalhistas desferiram outro golpe nos agricultores na segunda-feira, ao anunciarem mudanças no bem-estar animal que poderiam ser prejudicadas pelos seus concorrentes estrangeiros.
De acordo com o plano, que faz parte da estratégia de bem-estar animal do governo, as gaiolas-colônia, usadas para abrigar dezenas de galinhas, e o confinamento de porcas após o parto, serão proibidos.
No entanto, estes métodos são legais em países como a Polónia, Espanha e Irlanda, que exportam para a Grã-Bretanha. E embora a UE tenha prometido eliminar gradualmente a criação em gaiolas até 2027, o progresso tem sido lento.
Isso levantou temores de que os agricultores britânicos seriam prejudicados por uma enxurrada de carne barata vinda do exterior.
Tom Bradshaw, presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores, afirmou: “Se o governo propõe aumentar ainda mais os padrões de bem-estar dos animais domésticos, deve também tomar medidas para garantir que os consumidores sejam protegidos de alimentos importados que possam ser produzidos com qualidade inferior e que os agricultores britânicos não sejam convidados a competir com importações de produtos de qualidade inferior que tornariam ilegal o seu trabalho.
«Há muito que apelamos a uma norma básica para os alimentos importados para o Reino Unido; Temos de cumprir os mesmos padrões de produção solicitados pelos agricultores.’
E Victoria Atkins, a porta-voz conservadora do ambiente, disse: “O trabalho está mais uma vez a favorecer os agricultores estrangeiros em detrimento dos agricultores britânicos, reduzindo os nossos já elevados padrões de bem-estar e permitindo importações estrangeiras de baixa qualidade”.
A estratégia do governo também propõe proibir a caça em trilhas, que as autoridades afirmam ser uma “cortina de fumaça” para a caça ilegal à raposa.
As gaiolas de colônia, que abrigam um grande número de galinhas, serão proibidas pelo novo plano do governo
As celas de parto usadas para confinar as porcas após o parto também serão proibidas.
O porta-voz do Primeiro-Ministro negou que o plano representasse uma “guerra no campo”, acrescentando: “Dissemos que partilhamos a grande consideração do público britânico pelo campo de muitas maneiras, seja através de estratégias agrícolas ou de bem-estar animal”.
Mas Tim Bonner, executivo-chefe da Countryside Alliance, disse: “A caça em trilhas é uma atividade legal que sustenta centenas de empregos e é fundamental para muitas comunidades rurais.
“O governo deve concentrar-se na resolução de problemas que ajudem a melhorar as comunidades rurais.
