(Bloomberg/Brodie Ford e Liam Knox) – A OpenAI estabeleceu uma posição de liderança em muitas faculdades dos EUA, superando a cautela dos administradores universitários em relação à inteligência artificial e dando ao ChatGPT uma vantagem inicial para se tornar a próxima geração de assistentes de equipe.
De acordo com pedidos de compra analisados pela Bloomberg, a empresa vendeu mais de 700 mil licenças ChatGPT para uso de estudantes e professores em cerca de 35 universidades públicas. Em contraste, a Microsoft Corp., que normalmente inclui o seu assistente Copilot com software existente, registou uma adoção mais comedida da sua ferramenta de IA nestas escolas – e é mais provável que os professores a utilizem do que os alunos.
A adoção do ChatGPT no campus tem sido rápida. De acordo com dados de 20 campi que assinaram contratos com a OpenAI, alunos e professores utilizaram-no mais de 14 milhões de vezes em setembro. Em média, cada usuário ligou para o ChatGPT 176 vezes naquele mês para obter ajuda em tarefas como redação, pesquisa e análise de dados.
As escolas privadas não estão sujeitas a leis de registos públicos, pelo que a aquisição de licenças de IA não está prontamente disponível, o que significa que o número real de contratos universitários é provavelmente muito mais elevado. Globalmente, a OpenAI vendeu “mais de um milhão” de licenças para faculdades, de acordo com um porta-voz da empresa. Um porta-voz da Microsoft disse que muitas universidades estão usando uma variedade de produtos de IA da empresa.
A indústria de tecnologia há muito tempo vende software e hardware com preços reduzidos para estudantes, na esperança de transformá-los em clientes para o resto da vida. Apple Inc. oferece descontos educacionais e uma oferta de volta às aulas todos os anos para atrair ainda mais os compradores. Os laptops Chromebook e aplicativos gratuitos do Google ajudaram a obter conversões no campus
Agora a OpenAI está jogando um jogo semelhante em inteligência artificial. O Copilot da Microsoft e o cada vez mais popular Gemini do Google poderiam potencialmente alcançá-los. Mas, por enquanto, a OpenAI assumiu a liderança ao capitalizar a popularidade e os enormes descontos do ChatGPT – refletindo a tração criada pelos principais funcionários e clientes de startups de IA do mundo.
As escolas dispostas a comprar acesso em massa ao ChatGPT estão pagando alguns dólares por usuário por mês, de acordo com o acordo analisado pela Bloomberg. Esta é uma economia significativa em comparação com os US$ 20 por mês que o OpenAI normalmente custa para um pequeno número de usuários educacionais. Para usuários corporativos, o ChatGPT pode custar US$ 60 por mês.
A Arizona State University, uma das maiores escolas do país em número de matrículas, concordou em setembro em comprar acesso ao ChatGPT para todos os seus alunos e professores. Cerca de 10 mil alunos e 6.400 funcionários da escola aproveitaram as novas licenças no final de novembro, segundo uma porta-voz.
Várias outras grandes universidades adotaram uma abordagem semelhante. No outono de 2024, o sistema da Universidade Estadual da Califórnia decidiu que precisava disponibilizar a IA para todo o seu corpo discente e funcionários – cerca de 500.000 pessoas – para garantir o acesso mesmo àqueles que não podiam pagar por isso por conta própria. O diretor de informações, Ed Clark, disse que os administradores avaliaram diversas ferramentas e consideraram o ChatGPT o mais barato e mais familiar para os estudantes. O sistema, que inclui escolas como a Universidade Estadual de San Diego, concordou em pagar à OpenAI US$ 15 milhões por ano.
Inicialmente, os administradores se interessaram pelo Copilot da Microsoft, pois funciona com aplicativos como o Word que as escolas já usam, disse Clark. Mas a Microsoft citou um preço significativamente mais alto do que o preço do OpenAI – US$ 30 por usuário por mês para o Copilot versus efetivamente US$ 2,50 por mês para o ChatGPT. Muitas universidades que usam o Copilot – como a Universidade da Geórgia e a Universidade de Washington – pagam cerca de US$ 30 por mês, de acordo com documentos revisados pela Bloomberg.
Campus é agressivo
Há menos de dois anos, muitos administradores universitários tinham uma visão negativa da inteligência artificial. Agora, as universidades são um dos maiores clientes institucionais da IA. Como eles aprenderam a parar de se preocupar e a amar o ChatGPT?
Os académicos foram dos primeiros a lidar com as implicações da IA generativa, à medida que a tecnologia se tornou uma ajuda óbvia para os estudantes universitários. O ChatGPT rapidamente se tornou onipresente no campus, com os alunos usando o chatbot para pesquisa básica, redação – e sim, trapaça. Temendo um surto de plágio, algumas escolas proibiram ou restringiram o ChatGPT, levando os alunos a usá-lo secretamente.
Mas muitos administradores escolares adotaram uma abordagem cautelosa e procuram agora estabelecer regras básicas sobre a forma como professores e alunos utilizam a inteligência artificial. “Não acreditamos que haverá uma opção de exclusão no futuro”, disse Annie Jones, vice-reitora de pós-graduação do estado do Arizona. “Os empregadores esperam e precisam de uma força de trabalho que saiba trabalhar com essas ferramentas”.
A indústria tecnológica, entretanto, está a fazer um esforço concertado para convencer as escolas dos benefícios da IA. A OpenAI contratou vendedores com foco na educação e contratou um alto executivo da Coursera, uma plataforma de aprendizagem online que costuma fazer parceria com universidades. “Os estudantes universitários, em particular, são um dos nossos usuários mais assíduos”, disse Leah Belsky, ex-funcionária do Coursera que agora é vice-presidente de educação da OpenAI.
Antes das finais na primavera de 2025, a OpenAI tornou o ChatGPT gratuito para os alunos e lançou um grande impulso publicitário. Recrutou estudantes embaixadores para adotar a ferramenta em todo o sistema da California State University. “Grande parte do ecossistema educacional está percebendo que a IA veio para ficar”, diz Belsky. A sua proposta às universidades é que a adopção formal da IA permitirá que esta seja utilizada de formas que apoiem a aprendizagem, a preparação para o trabalho e o ensino. Por outro lado, quando a IA é usada como uma “máquina de responder”, ela pode prejudicar o aprendizado, diz ele.
Enquanto isso, a Microsoft patrocinou estudos de pesquisa sobre como a IA já está sendo usada na educação. As escolas que usam o software da empresa já têm acesso gratuito ao nível básico de seu chatbot de IA, e a empresa anunciou recentemente um corte de preço para instituições acadêmicas – de cerca de US$ 30 por mês para US$ 18 por mês para a versão premium. “A Microsoft faz parceria com universidades há décadas para apoiar suas crescentes necessidades acadêmicas, de pesquisa e operacionais por meio de tecnologia e inovação confiáveis”, disse o porta-voz.
Os legisladores federais e estaduais também começaram a incentivar formalmente as escolas a adotarem programas de IA. No início deste mês, a administração Trump anunciou novas prioridades de subsídios federais para o ensino superior, incluindo um fundo de 50 milhões de dólares para apoiar iniciativas para expandir o acesso à IA e ao uso da tecnologia para “melhorar o ensino, a aprendizagem e o sucesso dos alunos”.
Mesmo quando adotam a IA, algumas escolas permanecem cautelosas e apressam-se a estudar o seu impacto potencial na educação. Em março, o presidente da Netflix Inc., Reed Hastings, deu ao Bowdoin College US$ 50 milhões para explorar os efeitos das ferramentas no ensino e na aprendizagem.
A capacidade da tecnologia de ajudar os alunos a aprender ainda não foi comprovada, disse Eric Chaun, professor de estudos digitais e computacionais de Bowdoin que foi convidado para liderar esse esforço. A IA pode reduzir a complexidade das tarefas administrativas, como o gerenciamento de calendários e a criação de programas de estudos, mas não parece ser tão eficaz no ensino real, disse ele. Chown teme que as faculdades estejam correndo para fechar acordos com a OpenAI, não porque entendam como a IA pode melhorar a educação, mas porque temem ser deixadas para trás.
Muitas escolas estão implementando as ferramentas lentamente enquanto testam sua eficácia. A Universidade de Nebraska em Omaha entrevistou várias centenas de funcionários quando eles começaram a comprar licenças ChatGPT na primavera de 2025. Descobriu-se que 92% dos professores, bibliotecários e estudantes entrevistados disseram que recomendariam a ferramenta a outras pessoas na universidade, com a maioria dizendo que isso lhes pouparia entre uma e cinco horas por semana. A escrita e o brainstorming foram os usos mais citados para a ferramenta, embora cerca de um quarto dos entrevistados a utilizassem para tarefas como planejamento de aulas e tutoria de alunos, de acordo com os resultados. Em setembro, a escola contava com cerca de 800 usuários ativos.
A adoção pode variar amplamente. Na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, cerca de 200 membros do corpo docente estão ativos na licença ChatGPT da escola. Entre eles, um pequeno número de utilizadores de electricidade consome a maioria. Um investigador político interagiu com a ferramenta 742 vezes em setembro – cerca de 34 vezes por dia durante uma semana de trabalho típica. Enquanto isso, a maioria dos usuários ligou para a ferramenta menos de 10 vezes ao longo do mês. (A universidade paga cerca de 600 licenças do Microsoft Copilot.)
Maire Martin, diretora de informação da universidade, disse que não é incomum ser “superusuários pioneiros”. Mas ele disse que a apatia de muitos professores é uma das razões pelas quais a escola está indo devagar. A universidade abriu mão de concessões significativas que acompanham acordos de licenciamento em grande escala para garantir aos funcionários que os administradores levam a sério as preocupações de longa data sobre a tecnologia, incluindo roubo e segurança de dados.
Por quanto tempo a OpenAI mantém sua liderança no campus depende da agressividade com que o Google e a Microsoft respondem. Em um esforço para manter seu controle no mercado educacional, o Google está oferecendo gratuitamente a versão Pro de seu assistente Gemini AI para qualquer estudante universitário por um ano. Ele também oferece um nível totalmente gratuito de seu assistente de IA, que as Escolas Públicas do Condado de Miami-Dade – uma das maiores do país – estenderam para 100.000 alunos. (O distrito gastou US$ 150 mil para comprar 400 licenças para o nível Pro AI do Google, que geralmente é voltado para instrutores, de acordo com os documentos.) O Google elogiou a adoção de sua tecnologia de IA em faculdades, incluindo a Boise State University.
O software da Microsoft é predominante nas corporações, e a empresa convenceu muitas delas a adotar o Copilot e outras ferramentas de IA incorporadas em aplicativos de produtividade como Word, Excel e Teams. Graças ao Google, a Microsoft tem menos vantagem na educação. Muitas escolas pesquisadas pela Bloomberg estão comprando um número limitado de licenças de copiloto, principalmente para professores, mas não têm visto uma adoção generalizada pelos estudantes.
A Texas State University é um grande cliente da Microsoft, pagando à empresa cerca de US$ 1 milhão por ano. A escola já possui acesso integrado ao nível básico da ferramenta Copilot da Microsoft para todos os alunos e professores. A aceitação tem sido modesta – cerca de 69.000 dispositivos únicos conectados ao Copilot no Wi-Fi da universidade em um mês por volta de novembro, de acordo com um documento visto pela Bloomberg.
Mas mesmo sem um acordo formal, o uso do ChatGPT foi duas vezes maior que o do Copilot, mostra o documento. O uso do Gemini pelo Google também ultrapassou ligeiramente o Copilot. A universidade está agora em negociações com o Google para comprar suas ferramentas premium de IA, disse o diretor de informações Matt Hall em entrevista.
A OpenAI expressa confiança de que já conquistou estudantes universitários. “Há muitas universidades que acessam o Gemini, a Microsoft e outras ferramentas de IA e depois nos trazem”, disse Belsky, da OpenAI, “porque, no final das contas, a tecnologia que os alunos mais amam é o ChatGPT”.
-Assistência de Shireen Ghaffari.
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