O basquete masculino do estado de Ohio passou a maior parte de fevereiro na bolha. Agora o dinheiro está dançando.
Depois de um esforço no final da temporada que incluiu vitórias em Purdue, Penn State, Indiana e Iowa, Ohio State conquistou o 8º lugar no torneio da NCAA e abrirá o March Madness contra o No. 9 TCU em Greenville, Carolina do Sul. A reviravolta marca um momento significativo para o programa e dá aos Buckeyes um impulso real para entrar no torneio.
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O episódio 28 de Off-Script Ohio capturou um programa movendo-se em duas direções ao mesmo tempo. No gramado, o estado de Ohio está jogando seu melhor basquete na hora certa. No campo de futebol, o início dos treinos de primavera revelou os primeiros indícios de como a escalação de 2026 pode se formar.
Os Buckeyes estão dançando e o sorteio é interessante
A corrida de final de temporada do estado de Ohio mudou tudo. A vitória sobre o top ten Purdue foi a faísca, mas os Buckeyes seguiram com vitórias sobre Penn State e Indiana, depois adicionaram outra vitória sobre Iowa no Big Ten Tournament antes de cair para Michigan nas quartas de final.
Esse trecho foi suficiente para empurrar o estado de Ohio com segurança para o campo do torneio da NCAA. Os Buckeyes agora enfrentam um time TCU de 21-11 que terminou em sexto lugar no Big 12. Os Horned Frogs são construídos em torno da defesa, classificados em 22º lugar nacionalmente em eficiência defensiva de acordo com KenPom, e estão em boa forma depois de vencer nove de seus últimos onze jogos.
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Mas a análise inclina-se para o lado do estado de Ohio. Os Buckeyes estão classificados em 26º lugar no KenPom, tornando-os os 8 seed mais bem avaliados na chave, enquanto o TCU está classificado em 43º lugar geral. Como resultado, Ohio State abriu como favorito com cerca de 2,5 pontos.
Se os Buckeyes avançarem, o prêmio potencial é um confronto de segunda rodada com o número 1 da classificação geral, Duke, liderado pelo projetado melhor escolhido do draft da NBA, Cameron Boozer. Duke continua sendo um candidato ao título, embora lesões no final da temporada tenham criado alguns perigos inesperados no Torneio ACC.
Por enquanto, o foco do estado de Ohio continua simples: vencer o TCU e dar uma chance.
Por que o estado de Ohio atinge o pico na hora certa
O aumento tardio dos Buckeyes não aconteceu por acidente. A escalação titular se estabilizou, e o surgimento de Amare Bynum na quadra de ataque adicionou equilíbrio a um elenco que já dependia fortemente dos armadores Bruce Thornton e John Mobley Jr.
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O estado de Ohio também está finalmente ficando saudável, permitindo que Jake DeBeller consiga uma rotação mais consistente. E depois há Thornton. Já sendo o maior artilheiro de todos os tempos do estado de Ohio, o veterano agora tem a chance de estender esse legado no maior palco do basquete universitário.
Notas de futebol do início da primavera
Enquanto o basquete comanda os holofotes, o futebol de primavera em Columbus começou silenciosamente. As primeiras notas de treino mostram uma linha ofensiva projetada do time principal de Austin Siereveld, Luke Montgomery, Carson Hinzman, Gabe VanSickle e Phillip Daniels, um grupo com experiência e vantagens.
Na defesa, Kenyatta Jackson Jr. e Beau Atkinson representaram o primeiro time na ponta defensiva, com a transferência do Alabama, Koa Russa, trabalhando principalmente na linha defensiva.
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No wide receiver, Jeremiah Smith, Brandon Innis e o transferido Devin McQueen têm trabalhado com o ataque do time principal, indicando que McQueen pode ser um sério candidato ao papel de WR2.
E um nome está gerando buzz desde o início, Legend Bey, cuja velocidade já chamou a atenção durante o primeiro treino.
