O preço das ações da Ocado caiu depois que o grupo confirmou planos de cortar 1.000 empregos como parte de uma campanha de corte de custos de £ 150 milhões.
Cerca de 5% da sua força de trabalho global está a ser reduzida, com dois terços dos despedimentos no Reino Unido – principalmente na sua sede em Hatfield, Hertfordshire.
Isso ocorre depois que a Ocado revelou no ano passado planos para reduzir sua força de trabalho em pesquisa e desenvolvimento e os investidores estão perdendo a paciência com o grupo, à medida que novas aberturas e mais acordos de tecnologia com parceiros existentes não se concretizaram.
As ações caíram mais de 10% na manhã de quinta-feira em resposta às notícias, tendo caído quase 90% nos últimos cinco anos.
O varejista listado no Reino Unido vende tecnologia para varejistas selecionarem e despacharem pedidos de alimentos on-line de armazéns robóticos.
O Grupo Ocado possui seu próprio negócio de mercearia on-line, bem como armazéns robóticos usados por outros varejistas
Também gere a sua própria empresa de mercearia em parceria com a Marks & Spencer, que virou uma esquina depois de os produtos de mercearia online terem sido atingidos por compradores que regressavam às lojas após o confinamento.
O executivo-chefe, Tim Steiner, saudou o “progresso ideal” para todo o negócio, ao definir seus resultados anuais para o ano encerrado em 30 de novembro de 2025.
Embora as vendas do grupo tenham aumentado 12,1%, para 1,4 mil milhões de libras, os investidores ficaram desapontados com as atualizações decepcionantes sobre as suas parcerias com grandes retalhistas em todo o mundo.
Em Janeiro, o supermercado canadiano Ocado Sobeys fechará o seu centro de distribuição em Calgary porque a expansão foi “mais lenta do que inicialmente esperado”, enquanto o gigante retalhista norte-americano Kroger também está a fechar três dos seus armazéns robóticos.
Chris Beauchamp, analista-chefe de mercado da IG, disse: ‘Ocado será um dos veículos mais impressionantes de destruição de valor para os acionistas que já vimos.’
Foi, disse ele, ultrapassado por “rivais mais triviais, mas maiores, que utilizam a sua dimensão e alcance e aproveitam os seus negócios existentes para contar uma história mais convincente para os investidores”.
“Em vez de usar a tecnologia da Ocado, eles construíram a sua própria e contornaram a recém-chegada, deixando a Ocado como o grande elefante branco que não conseguiu cumprir”, acrescentou Beauchamp.
O seu braço tecnológico, que alimenta os seus armazéns robóticos, viu as vendas aumentarem 13%, enquanto a sua divisão de logística, que opera centros de distribuição no Reino Unido para a Ocado Retail e Morrisons, aumentou 11,5%.
Sobre o encerramento de armazéns, Steiner disse: ‘Podemos construir a infra-estrutura mais espantosa do mundo, mas se ninguém a utilizar, não faz muito sentido pagar por ela, geri-la e mantê-la aberta.’
Os negócios também são afetados por diferentes hábitos de compras online.
Nos EUA, os consumidores tendem a fazer pedidos de supermercado mais imediatos por meio de aplicativos de entrega e são mais propensos a retirar os pedidos em uma loja, disse Steiner.
Mas ele disse: ‘Isso não significa que não haja demanda crescente nos cinco armazéns onde Kroger opera, todos eles estão crescendo. Isto significa que, em geral, o mercado é mais diversificado”.
A Ocado tem sido um ponto positivo para a empresa de varejo, com vendas aumentando 15,4% no ano passado.
Steiner disse que “em todo o Reino Unido, as pessoas estão a sentir alguma pressão económica”, mas sugeriu que o seu negócio de supermercados poderia beneficiar do facto de as pessoas comerem fora em restaurantes com menos frequência.
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