OAKLAND – Apesar das múltiplas tentativas, Oakland não consegue livrar-se de uma agência que protege as instalações da cidade há anos, mas que recentemente se viu envolvida num escândalo de corrupção que acabou por derrubar o ex-prefeito Sheng Thao.
A cidade parecia estar prestes a conceder um contrato de três anos no valor de US$ 27 milhões a uma nova empresa de segurança em várias ocasiões este ano. Mas as negociações não deram em nada e agora Oakland está começando do zero.
Um novo acordo pode levar três meses ou mais para ser preparado, estimaram as autoridades. Saia da cidade para continuar pagando Empresa atual, ABC Security, mês a mês.
o fluxo O acordo está agora em andamento Ao longo de um ano, e durante a pandemia de Covid-19, a empresa recebeu mais de US$ 30 milhões no total desde a primeira assinatura com Oakland em 2018, incluindo várias extensões de contrato e aumentos salariais.
É um reflexo da luta da cidade para deixar para trás os restos do escândalo de corrupção do ano passado, que expôs a política confusa em torno dos contratos municipais e os milhões de dólares públicos pagos aos vendedores privados que os ganharam.
Em duas ocasiões nos últimos meses, a Câmara Municipal de Oakland teve a oportunidade de adjudicar o contrato à Allied Universal, o maior fornecedor de segurança privada do mundo, ultrapassando a ABC.
Nas duas vezes, parou. Os líderes eleitos defenderam abertamente que uma empresa local de propriedade de imigrantes, a Marina Security Services, conseguisse o contrato – embora Marina tenha seguido a Allied no processo de licitação da cidade.
“O Conselho geralmente tenta ser amigável com os fornecedores locais, enquanto os funcionários tendem a olhar para isso de forma mais agressiva”, disse Dan Lindheim, ex-administrador da cidade de Oakland. “Os conjuntos de critérios que eles usam são diferentes; às vezes são contraditórios.”
A ABC Security, a atual titular do contrato, não foi citada nas acusações criminais federais apresentadas pelos promotores este ano contra o ex-prefeito Sheng Thao, seu parceiro romântico Andre Jones e a dupla de empresários pai e filho David e Andy Duong, cuja família detém o contrato de reciclagem da cidade.
Mas a proprietária da empresa, Ana Chrétien, é uma aliada próxima e associada comercial de Mario Juarez, que esta agência de notícias relatou anteriormente como co-conspirador num alegado esquema para subornar o antigo presidente da Câmara.
A ABC recebeu sua última extensão de contrato até setembro de 2024, uma decisão que quase exigiu que o então prefeito Thaw desse o voto de desempate, embora o conselho finalmente tenha chegado a uma decisão unânime de permanecer com a empresa. De acordo com The OaklandsideJuarez e outra pessoa citada na intimação federal fizeram lobby em nome da ABC Securities quando parecia que a empresa poderia não renovar seu contrato até 2022.
Juarez, que nunca foi acusado pelos federais, há muito tempo é um defensor ferrenho da empresa de Chretien. No mês passado, ele distribuiu avisos à mídia local em nome da Oakland Latino Business Association e do comitê. Os avisos citam ações judiciais alegando práticas trabalhistas injustas movidas contra as empresas que ficaram em primeiro e segundo lugar no recente processo de licitação de contrato de Oakland: Allied Universal e Marina Security Services.
Chretien não respondeu às perguntas sobre seu relacionamento atual com Juarez, com quem trocou a propriedade de vários imóveis comerciais enquanto representava a mesma imobiliária.
Pelo menos no plano jurídico, os avisos estão no ar: os trabalhadores processaram tanto os Aliados como a marina, cujo proprietário tem ligações políticas, por salários não pagos.
Mas, apesar da quantidade de negatividade na Câmara Municipal em torno das duas empresas, dificilmente precisa de ser compensada por críticos externos.
Em uma reunião no mês passado, o vereador Ken Houston, um grande fã da marina, destacou Um relatório do The Oaklandside Uma subsidiária da Allied foi contratada pelo Departamento de Segurança Interna para fornecer transporte para agentes de detenção armados.
Isso parece ir contra uma política municipal de 2019 que proíbe transações públicas com empresas contratadas pela Imigração e Fiscalização Aduaneira para serviços em “centros de detenção”.
O conselho já havia rejeitado a Allied vários meses antes por causa do acordo – incluindo salários atrasados – que a empresa tinha de pagar aos atuais e ex-funcionários. As autoridades aliadas não responderam a um pedido de entrevista.
Autoridades municipais, incluindo o Diretor de Transportes Josh Rowan, esclareceram na época que seu próprio processo concluiu que a Allied era a licitante mais forte. Mas a nova questão do ICE encontrou flexibilidade nas autoridades – e agora Oakland começará do zero.
Enquanto isso, Marina teve sua cota de altos e baixos. Seu proprietário, Sam Tadesi, alegou repetidamente favoritismo por parte de funcionários municipais que colocaram a empresa em segundo lugar no processo de licitação.
Ele também levantou questões este ano na própria busca do Peralta Community College District por um empreiteiro de segurança, que terminou depois que o sistema escolar trocou a marina por outro fornecedor, depois que a empresa de Tadez ficou em terceiro lugar no processo de licitação.
Um importante doador para disputas políticas locais, Tadesi disse na quinta-feira que esperaria para ver a próxima solicitação da cidade antes de decidir se prosseguiria com o acordo mais uma vez.
“Estamos confiantes de que podemos provar mais uma vez que somos dignos e capazes de superar as necessidades de segurança da cidade”, disse ele em comunicado a esta agência de notícias, acrescentando que estava “otimista” de que a cidade estava a conduzir um “processo justo e eficaz”.
