É incrivelmente raro que um atacante ofensivo seja um grande assunto de discussão no Super Bowl. Mas todos viram o left tackle Will Campbell do New England Patriots lutar contra o Seattle Seahawks.
Campbell, a quarta escolha geral no draft do ano passado da NFL, foi atacado pelos Seahawks na defesa e permitiu muitas pressões no maior jogo da temporada. Campbell lutou durante os playoffs, mas tinha desculpas por lesões. Poucos dias depois do Super Bowl, Campbell revelou que estava jogando com uma ruptura no ligamento do joelho.
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Esse é um grande motivo pelo qual os Patriots mantiveram Campbell após sua difícil pós-temporada.
“Quando ele voltou daquela lesão, eu pessoalmente não vi a força na parte inferior do corpo que você vê antes da lesão, e acho que o filme vai provar isso”, disse o vice-presidente executivo de pessoal de jogadores do Patriots, Elliott Wolff. Terça-feira no NFL Scouting Combine. “Ele provavelmente teve três de seus quatro piores jogos nos playoffs. Mas antes disso, achei que ele jogou muito bem o ano todo.”
Will Campbell começou como novato no left tackle do campeão da AFC Patriots. (Foto de Michael Owens/Getty Images)
(Michael Owens via Getty Images)
A mudança de Campbell para a guarda foi discutida. Parte disso é porque ele normalmente tem mãos curtas para um ataque esquerdo. O técnico do Patriots, Mike Vrabel, foi inflexível no início desta offseason de que Campbell não mudaria de posição, e Wolf repetiu que não tem preocupações com Campbell como left tackle.
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“Acho que todo mundo fala sobre o comprimento do braço, mas ele tem algumas habilidades que lhe permitem jogar com esse comprimento”, disse Wolf. “Ele é muito rápido fora de sua posição, é tecnicamente forte, está adicionando mais conjuntos de passes à sua bolsa de ferramentas que pode usar para lidar com diferentes investidas. Ele tem 22 anos e esperamos algumas melhorias dele.”
Os Patriots se tornaram o primeiro time a iniciar dois novatos na linha ofensiva em um Super Bowl, Campbell como left tackle e Jared Wilson como left guard. A linha parece ser uma área necessária para os Patriots depois de lutar para proteger Drake May nos playoffs, mas Wolf não está muito preocupado.
“Vencemos muitos jogos de futebol com os nossos cinco melhores”, disse Wolfe. “Obviamente, o último jogo não foi muito produtivo em muitas áreas do ataque, e estamos muito entusiasmados por Will e Jared serem feitos das coisas certas e estamos entusiasmados com o que eles farão daqui para frente.”
