Um trem intermunicipal que descarrilou após um suposto deslizamento de terra durante uma forte chuva esta manhã viajava a 130 km/h – mas ninguém ficou gravemente ferido.
O motorista herói, que ainda não foi identificado, foi elogiado por fazer um “trabalho fantástico” para interromper o serviço das 4h28 de Glasgow Central sem grandes vítimas.
Embora 77 passageiros e 10 tripulantes tenham sido examinados por paramédicos, apenas quatro necessitaram de tratamento para ferimentos leves no local e nenhum necessitou de tratamento hospitalar.
O trem Avanti West Coast, de 11 vagões, viajava de Glasgow para Londres às 18h15, depois de aparentemente ter atingido os destroços e o carro diretamente à frente ter saído dos trilhos.
A West Coast Main Line pode ficar fechada por vários dias enquanto o trem – que sofreu danos substanciais na cabine do motorista – é removido e as investigações são realizadas.
Os passageiros do trem descreveram um ‘flash e um estrondo’ seguido por um ‘ruído de raspagem’ quando o trem descarrilou em Shap, Cumbria, o ponto mais alto da linha Weatherbeaten, cerca de 900 pés (275 m) acima do nível do mar.
Sam McDougall, diretor de operações da Network Rail, disse em entrevista coletiva no local: “Acreditamos que o trem viajava a cerca de 130 km/h antes da colisão e depois parou muito rapidamente.
“O maquinista fez um ótimo trabalho ao colocar o trem na parada e iniciar a chamada de emergência.
Engenheiros inspecionam o trem Avanti West Coast danificado após o descarrilamento em Shapp, Cumbria
‘Os procedimentos de emergência da Network Rail, juntamente com todas as nossas agências parceiras, foram imediatamente ativados e a tripulação da Avanti West Coast fez um trabalho fantástico cuidando dos passageiros a bordo.’
Os serviços de emergência “trabalharam em terrenos extremamente difíceis e em condições climáticas terríveis” devido às fortes chuvas.
O deputado local e ex-líder Lib Dem Tim Farron, cujo eleitorado inclui Shapp, disse: ‘Sinto uma grande sensação de alívio e gratidão por não ter havido vítimas.
“Não é apenas sorte, é a habilidade do motorista e o design do trem.
‘Mas não é justo que a primeira coisa que sabemos sobre um deslizamento de terra bloqueando os trilhos seja quando um trem descarrila a 130 km/h.’
Farron pediu a instalação de tecnologia para alertar sobre deslizamentos de terra e parar os trens antes que descarrilem.
Balsas privadas de emergência levaram os passageiros e tripulantes “chocados, mas calmos” ao vizinho Shap Wells Hotel, onde foram consolados e receberam chá e café antes de serem colocados no ônibus.
O proprietário do hotel, Shabih Hasan, disse: ‘É claro que eles passaram por muita experiência. Felizmente ninguém ficou ferido. Ficaremos felizes em ajudar.
Milagrosamente, o compartimento dianteiro do trem descarrilou apesar do deslizamento de terra de 130 km/h
O passageiro chocado James Burrow disse: ‘Tanta coisa aconteceu tão rapidamente. No início, pensamos que tínhamos sido atropelados por um carro ou algo que atingiu o trem. Estou feliz que todos estejam bem.
A Network Rail referiu-se ao incidente, que disse ter ocorrido no Departamento de Investigação de Acidentes Ferroviários após “uma suspeita de deslizamento de terra na área” – e prometeu colocar os serviços “de volta ao funcionamento o mais rápido possível”.
Shep fica a cerca de 24 quilômetros ao norte de Grayrig, onde um trem operado pela antecessora da Avanti, Virgin Trains, descarrilou a 150 km/h em fevereiro de 2007 devido a uma falha – matando um passageiro e ferindo mais de 80 pessoas.
A Network Rail foi posteriormente multada em £ 4 milhões por falhas de saúde e segurança em relação ao acidente, no qual Margaret Mason, 84, de Glasgow, morreu.
O incidente também tem ecos do acidente ferroviário de Carmont, perto de Stonehaven, na Escócia, em agosto de 2020, pelo qual a Network Rail foi multada em £ 6,7 milhões por falhas de saúde e segurança.
Três pessoas, incluindo o maquinista, morreram depois que um deslizamento de terra sob forte chuva descarrilou um trem intermunicipal Scotrail e jogou a locomotiva e os vagões dianteiros em um aterro.
McDougall disse que haveria “uma investigação completa e minuciosa”, acrescentando: “As indicações preliminares são de que o deslizamento de terra ocorreu logo ao norte de onde o trem está agora”.
Ele elogiou o projeto do trem Pendolino – que remonta ao início dos anos 2000 – “funcionou extremamente bem”.
O diretor administrativo da Avanti, Andy Mellors, disse: “Nossa principal prioridade é a segurança e o bem-estar de nossos clientes e colegas após este grave incidente.
“Gostaria de aproveitar esta oportunidade para expressar o meu apreço e gratidão pelas ações dos nossos colegas a bordo, que foram calorosamente recebidas e apreciadas pelos clientes.
‘Gostaria de agradecer à nossa equipe que respondeu, aos serviços de emergência, à Network Rail e aos hotéis locais que forneceram instalações para todos a bordo. Estamos agora a garantir assistência às vítimas.’
Farron, deputado por Westmoreland e Lonsdale, já apelou a um inquérito para saber se estão a ser gastos recursos suficientes na protecção da linha que é “regularmente cancelada devido a deslizamentos de terra”.
Referindo-se ao desmantelamento dos planos de modernização ferroviária na área, disse: “É uma má decisão. Se foi por causa dele ou não, não sei.
O parlamentar local Tim Farron pediu mais investimento e uso de tecnologia para detectar deslizamentos de terra
Mas Farron disse ao The Guardian: “Deslizamentos de terra não são incomuns aqui”.
McDougall disse: ‘Investimos muitos dos nossos recursos na compreensão dos riscos associados às condições meteorológicas severas e aos riscos topográficos associados.
«Lancashire e Cumbria, como uma das nossas áreas de operação, colocam desafios específicos.
«Percorremos um longo caminho em termos da nossa capacidade de operar comboios com segurança e, felizmente, estes incidentes são muito raros.»
