Acredita-se que um herói de guerra que lutou no Iraque e no Afeganistão se tornou o 29º membro do seu regimento a morrer por suicídio, pode revelar o Daily Mail.
O cabo Andrew Borthwick, 41, que serviu no Regimento de Rifles, foi encontrado morto em sua casa no mês passado.
O ex-soldado, casado e pai de dois filhos, é um dos pelo menos 29 membros do Regimento de Fuzileiros que tiraram a própria vida desde 2013, segundo um grupo de veteranos que compila estatísticas de suicídio.
Muitos dos que morreram por suicídio lutaram no Iraque ou no Afeganistão e sofriam de problemas de saúde mental, como TEPT e depressão.
Outros desenvolveram problemas de abuso de substâncias depois de servirem em zonas de guerra onde muitos dos seus amigos foram mortos ou feridos.
Os soldados e veteranos mortos fazem parte de um grupo de pelo menos 600 militares e veteranos em serviço que se sabe terem morrido por suicídio desde 2017. Os Rifles enfrentaram combates intensos no Iraque e no Afeganistão e sofreram mais baixas do que qualquer outro regimento.
Um total de 66 soldados foram mortos e 344 feridos em ambos os confrontos, segundo dados oficiais.
O cabo Andrew Borthwick, 41, que serviu no Regimento de Rifles, foi encontrado morto em sua casa no mês passado.
Capitão Gary Case, que morreu por suicídio em 2019
Entre os que morreram está o capitão Gary Case, que suicidou-se em 2019, poucas semanas depois de ter sido premiado com um MBE pela Rainha por mais de 28 anos de serviço no exército.
As razões da sua morte permanecem um mistério, mas antigos colegas revelaram que ele enfrentou os horrores da guerra da Bósnia e escapou por pouco da morte durante a invasão do Iraque.
O cabo Borthwick, de Reading, conhecido como ‘Borth’ pelos seus amigos, escapou por pouco da morte depois de ser baleado no peito num ataque talibã no sul do Afeganistão em 2009.
Depois de se machucar, ele se protegeu com o resto de sua equipe, virou-se para seu amigo e colega Brett Campbell e disse ‘homem abatido’. Quando questionado sobre quem era Brett, LCPL Borthwick respondeu ‘eu’.
Ele passou por uma cirurgia de emergência, na qual parte do pulmão foi removida.
LCPL Borthwick recusou uma oferta de dispensa médica com pensão de guerra e retornou ao Afeganistão em 2013 para trabalhar na recuperação da forma física.
Em 2020, ele fez parte de uma equipe do Regimento de Rifles que arrecadou dinheiro para o Combat Stress por meio de saltos de caixa nas alturas do Monte Everest.
Ex-colegas compartilharam detalhes da morte do veterano no Facebook.
O veterano dos rifles, cabo Ricky Ferguson, que perdeu ambas as pernas e um olho no Afeganistão e foi premiado com a Cruz Militar, escreveu: ‘Estou triste e com o coração partido em dizer que perdemos outro fuzileiro, um soldado e um bom amigo por suicídio no domingo, 23 de novembro.
‘Ele era um homem importante, engraçado, sempre sorridente e sempre disponível para seus companheiros quando necessário.
‘Infelizmente, por vários motivos, alguns desconhecidos, as coisas ficaram demais, e ele queria. Por favor, quando você estiver se sentindo deprimido, pensando que a vida é demais e quer sair, por favor, atenda o telefone.
Muitos dos que morreram por suicídio lutaram no Iraque ou no Afeganistão e sofriam de problemas de saúde mental, como TEPT e depressão.
Brett Campbell, que estava com LCpl Borthwick quando foi baleado no Afeganistão, acrescentou: “O homem sobreviveu à emboscada que deveria ter tirado a sua vida quando realizámos a emboscada em Sangin, Afeganistão.
‘Mesmo depois de levar um tiro no pulmão, ele continuou a servir com a mesma tenacidade e coração de sempre.
“Nunca esquecerei o momento em que nos protegemos. Cara a cara, tão calmo como sempre, disse: ‘Homem caído.’ Perguntei quem eu era e ele olhou diretamente para mim e disse: ‘Sou eu’. Isso ficará comigo para sempre.
‘Berth já teve uma segunda chance, mas eventualmente a vida ficou pesada. Espero que ele soubesse o quanto significava para os meninos, o impacto que teve em todos nós, não apenas no pelotão, mas no regimento, e o quanto sentimos falta dele.
O ex-suboficial do Exército Jim Wilde tem feito campanha por um melhor apoio à saúde mental dos veteranos e coleta estatísticas de suicídio de ex-militares desde 2017.
Wilde disse: “Há claramente um problema com o número de suicídios com rifles, como mostram claramente as estatísticas.
“Contamos isso ao Ministério da Defesa e ao governo, mas fomos ignorados e o número de mortes por suicídio continua a aumentar.”
O general Sir Patrick Sanders, 55, um dos comandantes mais graduados do Exército e ex-oficial dos rifles, revelou no início de 2021 que havia pensado em suicídio após uma viagem violenta e instou os soldados e veteranos a procurarem ajuda.
Ele disse: “Fiquei obcecado com a experiência, fixado em fotografias, videoclipes e cartas, repassando em minha mente o que havia acontecido de uma forma sombria e obsessiva.
‘Esses pensamentos me levaram para um lugar escuro. Quando às duas da manhã me encontro com uma garrafa de vinho ou uísque ao meu lado, sei que preciso de ajuda.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: ‘Qualquer morte por suicídio é uma tragédia que se faz sentir em toda a nossa comunidade e estamos determinados a fornecer o apoio de que necessitam àqueles que enfrentam desafios de saúde mental.
«Isto inclui o envio de profissionais especializados em saúde mental para a linha da frente e a garantia de que todos os militares e mulheres sejam informados sobre o apoio e tratamento disponíveis antes e depois do destacamento.
‘Estamos investindo £ 25 milhões por ano no Op CURAGE, para que os veteranos na Inglaterra possam continuar a receber serviços especializados de saúde mental e bem-estar do NHS, e £ 50 milhões no programa VALOR para melhorar o acesso dos veteranos aos cuidados de que necessitam.’
- Para obter ajuda confidencial, ligue ou visite Samaritanos no número 116123 samaritanos.org
