O Toronto Blue Jays chamou a atenção de todos no mês passado com sua corrida para a World Series. E embora eles tenham falhado de forma dolorosa no jogo 7 contra o Los Angeles Dodgers, uma declaração foi feita.
Chegando neste inverno, ficou claro que os Blue Jays queriam aproveitar o impulso de sua corrida no Magic e usá-lo para se promoverem como um destino desejável para agentes livres. E apenas algumas semanas após o início da entressafra, o plano deles está prestes a se concretizar.
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Toronto atingiu um alvo importante na quarta-feira, supostamente concordando com um contrato de sete anos no valor de US$ 210 milhões com o titular do agente livre Dylan Seaz. O contrato é o maior já concedido a um agente livre na história dos Blue Jays e é o segundo maior do time, depois da extensão de US$ 500 milhões de Vladimir Guerrero Jr.
Com isso, Seaz, que ficou em 10º lugar na lista dos 50 melhores agentes livres do Yahoo, se tornou o primeiro dominó no mercado de pitching no início deste ano, tirando do tabuleiro um dos nomes mais cobiçados do inverno.
“Toronto é um dos quatro ou cinco principais mercados nas ligas principais”, disse o agente de Seaz, Scott Boras, na reunião da GM no início deste mês. “Acho que veremos um compromisso com a propriedade e todo comportamento para apoiar e promover esse pensamento”.
O que Cease traz para os Blue Jays?
Não se engane: Cease é um verdadeiro titular da linha de frente e seu currículo confirma isso. O destro calouro de Toronto fez pelo menos 30 partidas e registrou pelo menos 200 eliminações em cada uma das últimas cinco temporadas. Ele terminou entre os cinco primeiros Cy Young nesse período, incluindo um segundo lugar em 2022 como membro do Chicago White Sox.
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O 2025 de Cease é o que alguns podem fazer ao olhar para este acordo. Na temporada passada, Cease teve um recorde de 8-12 com um ERA de 4,55, o melhor da carreira, em 32 partidas pelo San Diego Padres e terminou em segundo lugar na Liga Nacional em caminhadas. Com isso em mente, embora ele tivesse um FIP mais respeitável de 3,56, US$ 210 milhões parece um número muito grande. Ao mesmo tempo, é importante observar que, devido aos altos impostos no Canadá, os Blue Jays provavelmente tiveram que pagar a mais pelos serviços da Seaz.
Ainda assim, não há dúvida de que, quando está certo, Seaz é um dos arremessadores iniciais mais elétricos do beisebol. Você pode até defender esse caso para o destro de 29 anos D Principalmente elétrico quando está disparando em todos os cilindros. Até 2021, nenhum arremessador titular no beisebol teve mais eliminações do que Seaz, e os Blue Jays o pagaram dessa forma.
Agora pago como um craque, Cease se tornou o líder da equipe titular de Toronto. Ele se junta a uma rotação que inclui Kevin Gausman, Shane Bieber, Jose Berrios, Eric Lauer e a estrela da pós-temporada Trey Yesavage. Com seu forte currículo e produção, Cease solidifica uma rotação do calibre dos playoffs.
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O que esse acordo significa para a entressafra de Toronto?
Os Blue Jays terminaram a temporada como o melhor time da Liga Americana e imediatamente começaram sua busca não apenas para recuperar o título, mas também para ir ainda melhor em 2026. Entrando nesta entressafra, muitos na indústria acreditavam que os Blue Jays seriam extremamente agressivos, e até agora, Toronto provou ser verdade.
Os Jays tinham uma lista de coisas que precisavam realizar neste inverno, e a primeira dessa lista era fortalecer a rotação. O primeiro passo foi Bieber escolher sua opção de jogador de US$ 16 milhões no início deste mês, e poder emparelhá-lo com Cease é uma grande vitória para Toronto.
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Mas o acordo da Seaz não impedirá Toronto de fazer outras aquisições significativas neste inverno. Os Blue Jays, que ocuparam o quinto lugar na MLB em folha de pagamento em 2025, mostraram que não têm medo de gastar. E com algum dinheiro significativo saindo dos livros após a temporada de 26, os Blue Jays têm alguma flexibilidade e um bom dinheiro para gastar neste inverno.
Fora do lançamento inicial, fontes disseram ao Yahoo Sports que os Blue Jays são um dos times mais agressivos no mercado de apaziguadores de alta alavancagem e podem fazer uma jogada para emparelhar o atual mais próximo Jeff Hoffman com Devin Williams, Edwin Diaz, Pete Fairbanks ou Robert Suarez. Hoffman lutou muito em sua primeira temporada em Toronto, incluindo entregar o home run que empatou o jogo para Miguel Vargas na nona entrada do jogo 7, então pode ser sensato encontrar algum reforço para ele.
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Claro, o movimento que será observado mais de perto por muitos é o que os Blue Jays decidem fazer com o jogador de campo livre Bo Bichette, que também ganhará um bom salário. Isso ainda precisa ser visto como uma segunda base ou shortstop, mas um reencontro com Bichette parece inteiramente plausível. Se Bichette assinar em outro lugar, os Blue Jays podem mudar para outro grande taco de agente livre, como o outfielder Kyle Tucker. Segundo fontes, Toronto chutou os pneus de Tucker, mas o nível de interesse da equipe não está claro.
O que isso significa para o resto da A.League?
Os Blue Jays causaram grande impacto, mostrando aos outros times da Liga Americana e, talvez mais importante, aos seus rivais do AL East que vieram para ficar. Com os Winter Meetings se aproximando, Toronto deu o tom da divisão e se destacou. Veremos quais times do AL East decidirão aguentar.
E não espere que os Blue Jays parem de dar grandes golpes. Eles tiveram um verdadeiro gostinho do sucesso em 2025 e estão claramente de olho em mais na próxima temporada.
