Às vezes a realidade pode dar um tapa nos seus sonhos. D Trovão da cidade de Oklahoma Quinta-feira foi uma amostra disso. Quando os fãs esperavam que Shai Gilgeous-Alexander retornasse de sua ausência de cinco jogos com uma distensão abdominal após o intervalo do NBA All-Star, como Superman, eles conseguiram o oposto.
Gilgeous-Alexander perderá pelo menos mais quatro jogos devido a lesão. Ele será reavaliado em cerca de uma semana. Com Jalen Williams e Ajayi Mitchell de fora, isso deixa o Thunder em uma situação difícil para enfrentar um desafio de candidatos ao Leste sem um verdadeiro manipulador de bola.
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Mais importante ainda, porém, a corrida do MVP ficou um pouco interessante. Por muito tempo, parecia que Gilgeous-Alexander conquistaria o prestigioso prêmio ano após ano. A verdadeira questão até então era se ele teria vencido por unanimidade. Agora, essa dor de estômago abre um pouco a porta para outra pessoa.
Gilgeous-Alexander jogou apenas 49 dos 57 jogos do OKC. E considerando que ele perderá pelo menos mais três, isso elevaria seu total de jogos para 11 – sete de distância da desqualificação. Não há nenhuma preocupação real de que ele flerte com o descumprimento da regra mínima de 65 jogos da NBA para ser elegível ao prêmio, mas cada jogo perdido permite que outra pessoa receba destaque nacional.
Quanto a busca pela grandeza pessoal de Gilgeous-Alexander afetará seu retorno? Afinal, seu ídolo Kobe Bryant ganhou apenas um prêmio de MVP. Os dois o colocariam em companhia ainda mais rara. Mas de acordo com o técnico do Thunder, Mark Daigno, não muito – se é que existe.
“Vou adiar o panorama geral. Há muitas outras pessoas que estão pensando muito sobre essas coisas. Estou pensando no Thunder. Estou pensando nos meus filhos. É nisso que estou pensando”, disse Daigneault. “Então, não sei. Não vou entrar nisso. Mas em termos de decisão, sempre vamos priorizar o bem-estar dos nossos jogadores e de todos os demais.”
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É provavelmente o método mais seguro a seguir. Direi, porém, que ajuda o Thunder o fato de Gilgeous-Alexander ter tanta proteção tanto no limite de elegibilidade quanto nas probabilidades de MVP que perder mais uma semana pelo menos parece valer a pena. Antes disso, ele era um dos astros mais duráveis da NBA – bata na madeira.
Gilgeous-Alexander continua sendo o grande favorito nas apostas. Embora ele tenha perdido parte de sua margem devido a erros. Mas o resto do campo MVP está igualmente machucado e maltratado. Candidatos como Nikola Jokic, Victor Wembanyama e Luka Doncic estão a um tweet de serem desclassificados.
Você nunca quer ver Gilgeous-Alexander perder tempo, mas a vantagem de sua lesão é que aconteceu muito perto do intervalo do NBA All-Star. Então ele conseguiu roubar uma semana de descanso sem perder um jogo. Parece que pode ser uma segurança em que OKC se apoiará para que ele ganhe o segundo troféu consecutivo de MVP.
“Os caras entendem a coisa dos 65 jogos. Obviamente, todo mundo está ciente. Queremos que todos os nossos jogadores se qualifiquem para isso, não por causa do prêmio, queremos priorizar a disponibilidade”, disse Daigneault. “Mas quando os caras têm alguma coisa acontecendo, somos sempre cautelosos e tão conservadores quanto podemos ser. É o melhor para nossa equipe e, mais importante, para suas carreiras individuais.”
Este artigo foi publicado originalmente no OKC Thunder Wire: O Thunder não permitirá que a nuvem de elegibilidade do MVP atrapalhe a recuperação de Shai Gilgeous-Alexander
