Enquanto estão suando na bolha do torneio da NCAA, as equipes de médio porte são frequentemente punidas pela análise de métricas que muitas vezes estão além de seu controle: com quem jogaram e, mais precisamente, com quem não jogaram.
Esse foi o caso do Miami (Ohio), que entrou no Domingo de Seleção com um recorde de 31-1, mas foi classificado como um dos quatro times finalistas graças ao calendário da temporada regular, incluindo zero jogos contra adversários da Quad 1. Miami derrotou SMU do ACC nos quatro primeiros para avançar para o campo completo do Torneio da NCAA.
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Na quinta-feira, o meio-grande High Point conseguiu sua primeira reviravolta notável no torneio da NCAA com uma vitória por 83-82 sobre o número 5 do ranking Wisconsin.
Técnico do High Point: ‘Acabamos de jogar contra alguém’
High Point não precisou se preocupar muito para vencer o torneio Big South que vem com lance automático.
Mas o técnico Flynn Klayman estava pronto para carregar a tocha pelos times de médio porte – e criticou os grandes times ao ouvirem rumores sobre a vitória de High Point.
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Aqui está sua resposta imediata ao TBS quando questionado sobre como foi garantir a primeira vitória no torneio da NCAA na história do programa:
“Parece bastante óbvio para mim que os mid-majors têm que jogar durante a alta temporada dos majors”, disse Clayman, “Eles dizem que não jogamos contra ninguém. Jogamos contra alguém agora.”
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Questionado novamente sobre a vitória, Klayman novamente criticou os times de alto nível por não agendarem jogos contra os de médio porte.
“Parece irreal. Porque sei o quão boa a nossa equipe era”, continuou ele. “Mas ninguém vai jogar contra nós. Assim como eles não vão jogar contra Miami (Ohio). Mas temos que jogar este torneio.”
Por que isso importa?
Assim como Miami, High Point não enfrentou um adversário de conferência de poder durante a temporada regular. Há pouco incentivo financeiro ou de basquete para que os programas de energia programem jogos contra os médios, então muitas vezes não o fazem.
E não é por falta de tentativa. O técnico associado do Miami, Jonathan Holmes, disse anteriormente a Jeff Eisenberg, do Yahoo Sports, que o programa “provavelmente disse não a 75 a 90 equipes” que tentaram incluí-lo em sua programação.
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Isso coloca os médios em desvantagem quando se trata de métricas avançadas que determinam a classificação da NCAA e quais equipes da bolha entram em campo e quais não. Caso uma equipe não ganhe uma Quad 1, fica difícil progredir nos rankings da NET que estão atendendo ao campo de referência da comissão de seleção.
Se o seu time não tiver um jogo contra um adversário da Quad 1, obviamente não vencerá a Quad 1.
‘Não conseguimos os jogos’
Clayman explicou o enigma durante sua coletiva de imprensa pós-jogo, observando que High Point e Miami estão agora combinados por 2 a 0 contra oponentes do Quad 1 com suas vitórias no torneio da NCAA.
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“High Point e Miami (Ohio) estão 2 a 0 nos jogos da Quad 1”, disse ele. “Não conseguimos jogos, eles não conseguiram jogos. Akron não conseguiu jogos. UNCW não conseguiu jogos. Belmont não conseguiu jogos. Vencemos 22 dos nossos últimos 23 jogos. Não subimos 1 posição nas métricas. Nem um.
“Vencemos 25 jogos por dois dígitos. Aquele time ali (Wisconsin) é um grande time que venceu cinco times do top 10. Se conseguirmos jogos como esse em quadras neutras e alguns jogos em casa, acho que realmente saberemos quem é o melhor time.”
Flynn Klayman não mediu palavras ao criticar as equipes de conferências de poder pela forma como elas programam. (Foto de C. Morgan Engel/NCAA via Getty Images)
(C. Morgan Engel através da Getty Images)
Embora o argumento de Clayman seja importante, a solução não é simples. Para equipes poderosas de conferência, agendar jogos contra os médios principais não oferece ganhos financeiros inesperados. Também apresenta uma ligeira vantagem na frente do basquete.
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Uma vitória contra um médio-major faz pouco para impulsionar o currículo de uma equipe de conferência poderosa no Torneio da NCAA, ao passo que uma derrota seria um golpe significativo. Este é quase um jogo ruim para equipes importantes.
Uma possível solução poderia ser torneios de temporada regular ou vitrines que apresentassem os principais majores contra os principais mid-majors em quadras neutras. Mas até agora não é o ideal. E as equipes de médio porte têm poucas chances de melhorar seus currículos enquanto navegam na bolha do torneio da NCAA.
