CORTINA D’AMPEZO, Itália (AP) – Mikaela Shiffrin A ensolarada Torfane estava no portão de largada da pista de slalom gigante e prometeu a si mesma.
“Vou fazer tudo isso aqui”, disse ele.
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Estrelas americanas consideram alcançar esta rota Olimpíadas de Milão CortinaE para este evento em particular, isso foi suficiente.
Então, quando a tabela de classificação perto da linha de chegada durante o GS de domingo precisou virar para a página dois antes que o nome de Shiffrin aparecesse no 11º lugar, o esquiador mais condecorado da história do esporte não viu sua finalização como uma decepção.
A decepção desaparece, o que ele fez Quatro anos atrás em Pequim. A frustração está se perguntando se a velocidade que antes vinha tão facilmente retornará durante a recuperação De um acidente frustrante Quando a Copa do Mundo começa em Killington, Vermont, no final de 2024, seu estômago está inchado e sua confiança está abalada.
O que aconteceu durante o que Shiffrin chamou de “o maior show de esqui GS que tivemos em muito tempo” foi nada menos que decepcionante. Na verdade, foi o oposto.
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Sim, Shiffrin terminou fora do top 10. A forma como a neve estava sob seus esquis e a margem tênue que separava os medalhistas de prata do grupo de perseguidores – não havia como pegar o italiano. Federica Brignon Neste dia – ela mostrou evidências de tendência na direção certa rumo à sua melhor prova, o slalom, na quarta-feira
“É muito importante para mim estar em contato com as mulheres mais rápidas aqui agora”, disse Shiffrin. “Então, estou orgulhoso disso.”
A diferença entre Shiffrin e as vice-campeãs suecas Sarah Hector e Thea Louise Stjernesund foi da ordem de impossíveis 0,3 segundos, exigindo que os esquiadores fizessem duas corridas.
Quando Shiffrin GS ganhou ouro Oito anos atrás, em PyeongChang, a diferença entre a prata e o 11º lugar era de cerca de 1,4 segundos. Há quatro anos, em Pequim, eram cerca de 2 segundos. Shiffrin em um evento da Copa do Mundo na República Tcheca, três semanas atrás Seu primeiro pódio Em dois anos na GS, foram mais de 3 segundos e meio.
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No domingo, Shiffrin estava lá. Aqui está uma reviravolta. Há um ponto de viragem. Em um percurso um pouco mais plano e um pouco menos exigente tecnicamente do que Shiffrin e os melhores esquiadores do mundo costumam ver – quase claramente projetado para criar uma corrida segura e ultracompetitiva – a diferença entre uma medalha e um meio-termo era quase invisível.
Shiffrin prometeu “aprender” depois de se esforçar no slalom combinado feminino na semana passada, quando seus esquis pareciam não “ir”. Talvez muito consciente da percepção de uma crise olímpica – os Jogos são o único lugar que ele não ganhou nos últimos oito anos – ele fez o possível para reorientar-se e afastar o barulho.
Em sua mente, ele fez exatamente isso. Ele podia sentir que estava tomando poder do curso. Enquanto “Killing in the Name of” Rage Against the Machine tocava nos alto-falantes durante sua segunda execução, Shiffrin sentiu como se estivesse no momento e não em sua cabeça.
“Foi bom empurrar, o que foi incrível”, disse ele, acrescentando mais tarde: “Foi muito bom esquiar em alta intensidade”.
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A intensidade de Shiffrin parece estar aumentando lenta mas continuamente. Ele usou o colete número 3, uma homenagem ao fato de estar de volta ao top 7 do mundo na GS, algo que considerou uma “tarefa desafiadora” no início da temporada. Acabou sendo possível, mas Shiffrin aprendeu que o progresso não é linear.
Ele continua a dominar no slalom – onde já terminou em nono lugar Título da Série da Copa do Mundo Com duas corridas – GS é outra questão. Claro, as 22 vitórias de Shiffrin na carreira de GS são um recorde. Mas ele não vence uma corrida GS desde o final de 2023.
A sua subida no ranking GS foi impulsionada pela consistência. Ele sabe que chegar ao pódio na “velocidade da luz” não é tão fácil como acontecia quando ele estava no auge de seus poderes. OK
“Meu trabalho nos próximos meses (e) nos próximos anos é tentar trazer esse tipo de intensidade e fogo e continuar a trabalhar com a equipe para encontrar os centésimos (de segundo) necessários para realmente vencer corridas”, disse ele.
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Isso não aconteceu abaixo dos picos nevados das Dolomitas no domingo. Talvez em outro percurso, com uma configuração mais difícil que lhe permita confiar na sua experiência, as coisas possam acontecer de forma diferente.
Não é uma conversa que Shiffrin pareça particularmente interessado em ter. O layout é aprovado para corridas competitivas. E apontou para a arquibancada de medalhas – onde Brignon, de 35 anos, conquistou seu segundo ouro em quatro dias e Hector acrescentou uma prata para acompanhar o ouro que conquistou em Pequim em 2022 – como prova de que os resultados não foram inconclusivos.
“Não foi como se alguém tivesse vencido e não deveria vencer”, disse Shiffrin.
Brignone emergiu como um campeão digno. Atrás dele, porém, estava o caos. Shiffrin não acha que isso seja uma coisa ruim.
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“(Estávamos todos) próximos e esse é o nível de competição, eu acho”, disse ele. “É uma bela exibição do nosso esporte em um palco olímpico”.
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