TimesofIndia.com em Colombo: No final do primeiro turno, o girador de pernas do Zimbábue, Graeme Cramer, parecia confiante na perseguição do Sri Lanka aos 178 na última partida do grupo no Estádio R Premadasa, em Colombo. “Achamos que era um bom postigo de rebatidas. Achamos que era um placar muito perseguido. Se rebatermos bem, podemos conseguir”, disse Cramer.
Cada palavra que Kramer falou provou ser profética. Mais uma vez, o guerreiro Sikandar Raja, de 39 anos, se adiantou e jogou uma entrada impressionante de 45 em 26 bolas. O abridor Brian Bennett (60 não eliminado) finalmente colocou o Zimbábue na frente com três bolas de sobra. O Zimbábue derrotou o co-anfitrião Sri Lanka por seis postigos e permaneceu invicto na fase de grupos com três vitórias, incluindo uma vitória decisiva sobre a Austrália.
Capitão é incrível
À margem do SA20, onde Raja jogava pelo Pearl Royals, ele disse ao TimesofIndia.com o que significa vestir a camisa do Zimbábue. “A Copa do Mundo é realmente importante na vida de todo jogador de críquete. E sempre pensei que para o Zimbábue ganhar mais respeito no críquete mundial, a Copa do Mundo desempenha um papel enorme. Portanto, temos a mentalidade de ir lá e tentar fazer muito bem para que possamos voltar com nossos objetivos elevados e para que nossa torcida também possa manter a cabeça erguida”, disse Raja.
Na noite de quinta-feira, em Colombo, ele resolveu o problema sozinho. Quando entrou em campo, o Zimbábue precisava de 81 corridas em 50 bolas e a partida estava equilibrada, mas Raja não estava decidido hoje.
As entradas de Sikandar Raja foram uma aula magistral de controle, consciência e finalização implacável. Ele começou de maneira comedida girando o golpe contra os fiandeiros. Contra Dunith Welalage e Dasun Shanaka, ele se contentou em trabalhar a bola nas brechas, cutucando as simples e garantindo que a taxa pedida nunca aumentasse. A sua abordagem inicial consistiu em mãos suaves, cortes tardios e socos calmos no postigo, permitindo ao Zimbabué recuperar sem riscos.
Quando o Zimbábue ultrapassou a marca de 100 corridas, Raja mudou sutilmente de marcha. Ele começou a manipular o campo com facilidade em busca do sucesso dos arremessadores do Sri Lanka.
Mahesh Thikshana, trazido de volta para conter o fluxo, erra por pouco seu comprimento e Raja bowls. Um lançamento amplo e completo foi cortado na ponta para trás, seguido por um enorme golpe elevado por muito tempo. Num piscar de olhos, um saldo apertado custa caro e o controle do Sri Lanka sobre o jogo diminui.
O golpe decisivo veio contra Dushan Hemant. Raja o lê cedo, escolhe o erro de arrastar para baixo e manda para o meio do postigo. Quando Hemant se atreveu a lançar, Raja respondeu com insultos, lançando uma rebatida direta de 101 metros sobre a cabeça do lançador. Colombo ficou em silêncio enquanto a disputa se inclinava decisivamente para o Zimbabué.
A variação de Dilshan Madushanka ofereceu uma breve resistência, uma bola mais lenta vencendo o grande golpe de King, mas o capitão do Zimbábue já estava travado.
Quando Raja saiu, o Zimbábue precisava de 12 corridas em 10 bolas e, depois de um pequeno soluço, as seis bolas de Tony Munyonga na primeira bola do dia 20 selaram a vitória do Zimbábue. Foi apropriado que o lance da vitória tenha saído do bastão de Brian Bennett.
No final da partida, disse Raja, ele quer ficar até o final. “Eu queria terminar o jogo, mas vamos aceitar”, disse King.
Ele também revelou como interagiu com o abridor Brian Bennett no meio. “Eu continuo dizendo a Benny que se você encontrar uma bola, acerte-a para definir o limite. Caso contrário, suas rebatidas são muito importantes. Pensei em decepcioná-lo no começo, mas estou começando a encontrar meu ritmo, então, por favor, aguente firme. Se você estiver em um lado, podemos vencer o jogo do outro lado. O crédito vai para Benny e acho que ele vai desempenhar um papel melhor e se sairá melhor. A cada jogo. “
Curiosamente, a equipa do Zimbabué não comemorou demasiado e os seus batedores partiram como se fosse mais um jogo.
Esteja avisado, as equipes do Super Eight, incluindo a favorita Índia, enfrentarão o Zimbábue exatamente uma semana depois, no Estádio MA Chidambaram, em Chennai.
anúncio
Sri Lanka gaguejou no meio
Anteriormente, o Sri Lanka coroou suas entradas com um forte aumento tardio para postar 178 em 7, marcando 30 corridas nos últimos dois saldos para recuperar o ímpeto após um longo período de intermediários.
Tendo vencido o sorteio e optado por rebater primeiro, o Sri Lanka queria desafiar-se estabelecendo um alvo em uma superfície que não fosse fácil de jogar por tacadas. Os abridores Pathum Nisanka e Kushal Perera aproveitaram ao máximo a nova bola dura, cronometrando-a bem e encontrando lacunas com regularidade. Sua posição inicial fluente de 54 estabeleceu uma base sólida antes de Blessing Mujarabani dispensar Perera por 22 no quinto final. Apesar desse revés, o Sri Lanka fechou o powerplay em uma posição de comando com 61 a 1.
O ritmo do jogo só muda depois que o campo é espalhado. Os fiandeiros do Zimbabué apertaram os parafusos numa superfície que oferecia aderência e rotação, sufocando o fluxo fronteiriço e forçando o Sri Lanka à consolidação. Embora as corridas ocorram em simples e duplas, a falta de limites diminui a taxa de pontuação. Nisanka, continuando sua boa forma após seu século na partida anterior, manteve o turno com outra batida composta, trazendo meio século completo.
O Sri Lanka ficou ainda mais atrás quando Ryan Burl dispensou Kusal Mendis por 14 bolas em 20. Logo depois, Graeme Cramer deu conta de Nissanka, anulando o primeiro gol para 62, um golpe que desacelerou o ímpeto. A partir daí, as entradas estagnaram, com o Sri Lanka marcando apenas 81 corridas em 11 saldos no Powerplay.
Pontuação resumida:
Sri Lanka: 178 para 7 em 20 saldos (Pathum Nissanka 62, Pavan Rathnayake 44; Graeme Cremer 2/27, Blessing Muzarabani 2/38)
Zimbábue: 182 para 4 em 19,3 saldos (Brian Bennett 63 não eliminado, Sikandar Raja 45; Dushan Hemant 2/36)
