A lesão no tendão de Christian Pulisic no amistoso dos EUA contra a Austrália, na terça-feira, o afastará de pelo menos três jogos do AC Milan – ameaçando afetar a disponibilidade de sua seleção nacional no próximo mês.
O calendário era esperado, mas não menos desanimador tanto para os seus empregadores italianos como para a sua selecção nacional. Depois de um início difícil na Itália, Pulisic certamente perderá jogos da Série A contra Fiorentina, Pisa e Atalanta antes de ser reavaliado no final do mês, segundo relatos da mídia italiana.
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Um retorno em 2 de novembro contra a Roma seria o melhor cenário, mas parece excessivamente otimista.
O AC Milan não fez comentários imediatos.
A recuperação de Pulisic será monitorada de perto por Mauricio Pochettino e pela seleção dos EUA, que se reunirá novamente em 10 de novembro na Grande Filadélfia para um campo de treinamento de nove dias e dois amistosos – o penúltimo encontro antes do acampamento da Copa do Mundo em maio.
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Mesmo que Pulisic esteja de volta ao Milan, Pochettino e Milan podem concordar que é do interesse de Pulisic permanecer na Itália e evitar um revés durante uma série de jogos internacionais. Esse foi o caso de outro destaque dos EUA neste mês: o lateral-direito Sergino Dest, que lentamente se recupera de uma grave lesão no joelho, foi deixado de fora do elenco e continua disputando partidas da Eredivisie holandesa pelo PSV Eindhoven.
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Não é como se Pochettino precisasse ver Pulisic pessoalmente para fins de avaliação de talentos. Afinal, o atacante de 27 anos é o jogador mais habilidoso do futebol americano. Mas com apenas quatro amistosos restantes antes de escolher uma seleção para a Copa do Mundo – Paraguai em Chester no próximo mês, Uruguai na Pensilvânia e Tampa e possivelmente Portugal e Bélgica, ambos em Atlanta, em março – Pochettino deseja ver seus principais talentos continuarem a construir química em todas as oportunidades.
A batida de Pulisic interrompeu um início produtivo e dominante de sua campanha no AC Milan: quatro gols e duas assistências em seis jogos do campeonato e dois gols em dois jogos da Coppa Itália. Nenhum outro jogador do Milan marcou mais de uma vez em um jogo do campeonato. Entrando no fim de semana, o Milan está em terceiro lugar na Série A com um recorde de 4-1-1 e 13 pontos – dois atrás de Napoli e Roma. A próxima partida do Milan pela copa será no dia 4 de dezembro, na Lazio.
Os problemas de Pulisic começaram no campo de treinamento dos EUA na semana passada em Austin, Texas, quando ele machucou o tornozelo dois dias antes do empate em 1 a 1 com o Equador. Ele começou no banco e entrou aos 73 minutos. Liberado para ser titular contra a Austrália, ele durou menos de 30 minutos depois de aceitar dois desafios difíceis.
A decisão de Pochettino de iniciar Pulisic alegadamente Isso não agradou aos dirigentes do Milan, que achavam que o técnico dos EUA deveria ter adotado uma abordagem mais conservadora.
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Para aumentar a emoção estava a decisão da Federação de Futebol dos EUA de disputar amistosos consecutivos no calor do Texas e no frio do Colorado.
Após a partida de terça-feira, Pochettino sugeriu que a diferença de temperatura teve um papel importante nas lesões nos tendões da coxa de Pulisic e do meio-campista Malik Tillman, que ficaram de fora do jogo contra a Austrália.
“Acho que é algo que representa um risco enorme”, disse Pochettino. “É difícil. As diferenças de temperatura podem afetar o seu corpo. É algo que temos que consertar para o futuro.”
Na ausência de Pulisic, Pochettino recebeu um grande impulso de seu corpo de atacantes, às vezes maltratado. Folarin Balogun marcou o empate no segundo tempo contra o Equador e Haji Wright marcou duas vezes – uma em cada tempo – na vitória por 2 a 1 sobre a Austrália em Commerce City, Colorado.
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Faltando menos de oito meses para a Copa do Mundo, os treinadores das seleções nacionais terão muitas noites sem dormir, preocupados com lesões e preparação física. Eles são essencialmente impotentes; Os jogadores são funcionários em tempo integral do clube, e não da seleção nacional, deixando as esperanças e sonhos de um país sob imensa pressão para ganhar troféus e, principalmente, treinadores de clubes e, em casos desesperadores, evitar o rebaixamento.
O Milan tinha grandes esperanças de se recuperar de uma temporada ruim de 2024-25, quando terminou em oitavo na Série A (seu pior resultado em 10 anos), perdeu na final da Coppa Itália e foi eliminado da UEFA Champions League nos playoffs da fase eliminatória.
