O relacionamento acolhedor das empresas tecnológicas de Silicon Valley com o Presidente Donald Trump parece estar a aprofundar-se e a tornar-se mais frutífero, à medida que as empresas e os seus líderes demonstram lealdade com presentes, políticas e declarações públicas de apoio, e os CEO mostram a sua capacidade de influenciar o presidente na política e nos negócios.
Nas últimas semanas, a Casa Branca confirmou que Google, Meta, Apple e HP fizeram doações para a construção do novo salão de baile de Trump na Casa Branca, com o CEO da gigante de chips de Santa Clara, Nvidia, Jensen Huang, dizendo mais tarde que estava “encantado por fazer parte disso”. A empresa e a Casa Branca não responderam às perguntas sobre o valor específico pago.
O Google e a Alphabet, controladora do YouTube, concordaram em pagar US$ 22 milhões pelo Ballroom no final de setembro, em um acordo de uma ação judicial movida por Trump sobre sua suspensão do YouTube após o levante de 6 de janeiro. Em um caso semelhante, Meta concordou em pagar US$ 22 milhões para a biblioteca presidencial de Trump, e X concordou com um acordo de cerca de US$ 10 milhões.
Na posse de Trump em janeiro, o CEO do Google, Sundar Pichai, o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e o CEO da Apple, Tim Cook, sentaram-se atrás do presidente. Google e Meta doaram US$ 1 milhão ao comitê inaugural de Trump, assim como Cook e o CEO da OpenAI, Sam Altman, pessoalmente.
Em agosto, Trump anunciou que os Estados Unidos iriam adquirir uma participação de 10% na Intel e que os fabricantes de chips Nvidia e AMD concordaram em pagar ao governo 15% das suas vendas de chips de IA na China.
Nesse mesmo mês, Cook, da Apple, confrontado com a perspectiva de tarifas exorbitantes que afectariam os preços do iPhone, deu a Trump uma placa com uma barra de ouro de 24 quilates como base, enquanto a dupla anunciava que a empresa de Cupertino planeava investir 100 mil milhões de dólares na produção nacional. A Casa Branca anunciou no mesmo dia iPhones terão desconto Desde a tarifa de 50% na Índia, onde a Apple fabrica a maior parte dos seus iPhones com destino aos EUA.
As ações, declarações e pagamentos das principais empresas tecnológicas de Silicon Valley estão a dar impulso a uma mudança política que começou a tomar forma antes da tomada de posse de Trump, em janeiro. A mudança tornou-se mais nítida com as medidas tomadas pela Google, Meta e Salesforce para se afastarem dos esforços de diversidade da força de trabalho atacados pelo presidente, enquanto a Google e a Meta enfraqueceram a moderação de conteúdo, que os conservadores há muito vêem como censura às suas opiniões.
Os líderes tecnológicos estão enfrentando uma nova realidade, disse Sean Randolph, diretor sênior do Instituto Econômico do Bay Area Council, que representa empresas como os gigantes da tecnologia Google, Meta, Apple e Salesforce. Sob a abordagem indiferente de Trump às relações industriais, “o quadro regulamentar normal está a ser menos utilizado do que a acção executiva”, disse Randolph. “A relação com o presidente tornou-se mais importante do que no passado.”
Os líderes do Vale do Silício mostram um pragmatismo comum na obtenção de influência e na promoção de objetivos empresariais, como impostos mais baixos e menos regulamentação, disse o professor de antropologia da Universidade Estadual de San Jose, Jan English-Lueck, que estuda a indústria tecnológica há 30 anos.
“Eles precisam proteger os ativos de suas empresas contra ameaças reais que possam enfrentar”, disse English-Luik. Embora governos e autoridades de outros países possam cobrar taxas e outros pagamentos de empresas fora do sistema tributário formal, disse ele, “os Estados Unidos não vêm à mente como um lugar onde isso deveria acontecer”.
Nolan Higdon, professor da Cal State East Bay, que estuda política, disse que não poderia descrever as doações relacionadas a Trump para a indústria de tecnologia como presentes: “Quando eles precisam de algo, eles lhe dão coisas”.
Google, Apple, HP, Salesforce e Casa Branca não responderam aos pedidos de comentários. Meta e Nvidia forneceram informações básicas em resposta às perguntas.
No mês passado, Google e Apple, sob pressão do Departamento de Justiça, removeram das suas lojas online aplicações que rastreiam as operações de Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA.
Durante a candidatura de Trump à eleição para um segundo mandato, os líderes tecnológicos começaram a recorrer a ele, frustrados com a abordagem regulatória da administração Biden, que consideraram “excessivamente intrusiva”, disse Randolph, do Conselho da Bay Area. Os CEOs acreditavam que “seus resultados financeiros seriam melhores sob as políticas de Trump”, disse Randolph.
Agora, as grandes empresas tecnológicas de Silicon Valley estão a investir centenas de milhares de milhões de dólares em inteligência artificial, enquanto as preocupações tecnológicas exigem uma maior regulamentação e um desenvolvimento mais cuidadoso.
O CEO da Salesforce, Marc Benioff, Altman e Huang da OpenAI elogiaram publicamente Trump, e Pichai do Google elogiou o plano de IA do presidente para construir mais infraestrutura na América, estimular a inovação e agir diplomaticamente em questões internacionais.
A influência dos líderes tecnológicos junto ao presidente foi destacada no final do mês passado, quando Trump atribuiu a Benioff e Huang a ajuda para convencê-los a cancelar um aumento na aplicação da lei em São Francisco.
A Meta divulgou em um documento regulatório na quinta-feira que o Consumer Financial Protection Bureau havia Pare de investigá-loA empresa Menlo Park lançou a prática publicitária no final do ano passado sob o governo do ex-presidente Joe Biden.
Enquanto o governo federal continua a prosseguir processos antitrust contra a Google, o Departamento de Justiça dos EUA desistiu em Março da sua alegação num caso de monopólio de pesquisa na Internet de que a empresa de Mountain View seria impedida de adquirir ou colaborar com empresas de IA generativa sem permissão do governo.
A relação entre Trump e a Big Tech ocorre em ambos os sentidos, diz David McQuan, professor de ciências políticas da Sonoma State University. A grande tecnologia é vista como um motor de mudança transformadora que quebra as convenções – a forma como o presidente vê a sua administração e a si mesmo, disse McCuen. Para Trump, associar-se estreitamente à indústria tecnológica “permite-lhe pensar em si próprio em termos de mudança histórica”, disse McCuan, e os CEO do setor tecnológico “podem alimentá-lo como se fossem doces”.
Para Randolph, os líderes tecnológicos provavelmente estarão “abandonando a sua responsabilidade” para com as suas empresas e acionistas se não procurarem maximizar a influência sobre Trump.
Higdon, da Cal State East Bay, se pergunta aonde isso vai levar.
“Trump mostrou que se você não o fizer parar ou derrotá-lo, ele não irá parar”, disse Higdon. “Isso levanta a questão para esses executivos de tecnologia: quanto ele vai pedir deles e quanto eles vão dar?”
