Quando Fraser Downs, de 42 anos, se mudou para sua casa recém-construída em setembro, ele não poderia estar mais feliz.
Ele comprou a casa em Kidderminster, Worcestershire, por £ 350 mil – um preço justo, ou assim ele pensava, para uma casa isolada com três quartos e banheiro em um empreendimento atraente.
Então imagine a sua surpresa, há algumas semanas, quando soube que o promotor Bovis Homes tinha reduzido o preço de uma casa idêntica na mesma propriedade em £30.000.
Ele disse: ‘Vimos isso em maio passado e achei que era uma propriedade muito boa, com uma linda casa. Ficamos muito felizes. A Bovis Homes até pagou minhas taxas de agência imobiliária para vender minha casa anterior.
Mas quando, no mês passado, enquanto passeava com o cachorro, ela olhou com curiosidade o site do desenvolvedor e encontrou casas semelhantes custando £ 319.995.
‘Fiquei chocado’, disse Fraser: ‘Acreditamos na avaliação inicial.’ Ele também ficou surpreso porque a Bovis tem uma classificação de cinco estrelas da Federação de Construtores de Casas, o que significa que 90% dos clientes recomendariam a empresa a um amigo.
Embora possa parecer injusto, não há nada de ilegal na manipulação de preços. A situação de Frazer é um lembrete das dificuldades enfrentadas pelas empresas de mudanças residenciais em todo o país, que navegam no atual mercado imobiliário estagnado – e em alguns lugares em declínio.
James Nightingale, do serviço de busca de propriedades Homefinder AI, disse que é mais provável que os preços caiam devido a mudanças no mercado imobiliário com base na oferta e demanda locais, em vez de táticas de vendas furtivas.
Fraser Downes, 42, do lado de fora de sua nova casa construída em Kidderminster, Worcestershire. Ele comprou a propriedade no ano passado por £ 350.000
Não é nenhum segredo que o mercado imobiliário está lutando contra a estagnação das vendas. De acordo com HM Revenue and Customs, o número de transações caiu 5 por cento para 94.680 em Janeiro, de 99.710 em Dezembro.
O mercado de novas construções, em particular, está a sentir o aperto, com os construtores a lutarem para vender casas no final do ano passado, à medida que a oferta ultrapassava a procura. O grupo de agências imobiliárias Propertymark afirma que o preço médio de uma nova construção caiu em muitas áreas do Reino Unido nos últimos 12 meses.
Alguns agentes dizem que os desenvolvedores estão tão desesperados que oferecem descontos de até 17% em novas construções. Os compradores podem acreditar que devem pagar o preço definido pelo desenvolvedor, mas você pode – e deve – negociar.
Os especialistas recomendam verificar o preço de outras propriedades da propriedade em portais como Rightmove e Jupla e verificar há quanto tempo as casas estão no mercado para ver se a demanda está baixa.
Se você estiver comprando ‘fora do plano’ – antes da construção de uma casa, diz a Home Owners Alliance, é um dos melhores momentos para negociar. Alternativamente, se restarem apenas alguns, normalmente você pode obter um desconto, pois os desenvolvedores estarão ansiosos para terminar o projeto.
Os desenvolvedores também estão sob pressão para cumprir as metas de vendas quando o ano financeiro terminar.
Pode ser um mês diferente para empresas diferentes. Descubra consultando suas contas no site da Companies House e tente negociar naquele mês.
Nightingale disse: ‘As mudanças de preços em empreendimentos de novas construções, mesmo para casas idênticas, não são incomuns e são geralmente impulsionadas pelas condições de mercado e não por transações individuais. Os desenvolvedores definem os preços com base nas taxas de vendas, requisitos de financiamento e demanda mais ampla.
Fraser descobriu que a incorporadora Bovis Homes havia reduzido o preço de casas idênticas na mesma propriedade em £ 30.000.
«Quando a actividade abranda, especialmente no final do ano, podem ser introduzidos incentivos para apoiar as vendas.»
Fraser também pode enfrentar outro golpe, já que a queda dos preços pode mantê-lo preso nas máximas taxas de hipoteca Quando seu contrato por prazo determinado terminar.
David Hollingworth, do corretor de hipotecas L&C, disse: ‘Se os preços das casas mudarem, isso pode significar que a propriedade vale menos quando você faz a rehipoteca. Na pior das hipóteses, pode deixar o mutuário com patrimônio líquido negativo.
Fraser, um contador, está particularmente chateado porque, aconteça o que acontecer, ele pagará mais juros pela hipoteca do que os contribuintes mais baratos.
Por exemplo, se ele fizer um depósito de £50.000 numa propriedade de £350.000, os juros restantes ao longo de 25 anos totalizarão £200.000. Mas aqueles que pagam £320.000 através do mesmo depósito acabarão por receber £20.000 de volta com menos juros, bem como a poupança inicial de £30.000.
Fraser fez uma reclamação formal a Bovis Holmes, que lhe disse que as condições do mercado haviam mudado.
O Grupo Vistry, proprietário da Bovis Homes, disse ao The Mail on Sunday que define os preços com base em variáveis como custos de construção, procura, estratégias de vendas, incluindo esquemas de incentivos e condições de mercado. Diz que quando Fraser comprou a sua casa, o preço acordado baseou-se nas condições da época.
