Janeiro é o início da temporada de acasalamento dos coiotes, o que significa que provavelmente veremos mais de nossos vizinhos selvagens enquanto procuram parceiros. Para muitos, vislumbrar essas criaturas pode ser emocionante, mas para alguns pode ser assustador. Combine esse medo com uma abundância de desinformação sobre coiotes – especialmente no NextDoor – e as pessoas podem ficar ainda mais assim.
De acordo com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia, os coiotes são nativos do nosso estado. Eles são animais bastante inteligentes e altamente adaptáveis e são encontrados em todos os estados dos Estados Unidos, exceto no Havaí. Sua dieta consiste principalmente de roedores, mas também comem peixes, insetos, cobras, frutas e grama.
Durante décadas, os coiotes foram sistematicamente baleados, envenenados e presos para proteger o gado. É por isso que muitas pessoas mais velhas que cresceram em Marin costumam comentar que nunca viram coiotes quando eram crianças. No entanto, este importante predador finalmente retornou.
Para combater o medo e a desinformação, é importante lembrar alguns pontos importantes sobre os coiotes:
• Os ataques de coiote a humanos são muito raros. De acordo com a Humane World for Animals, antiga Sociedade Humanitária dos Estados Unidos, mais pessoas são mortas todos os anos por bolas de golfe errantes e rolhas de champanhe voadoras do que mordidas por coiotes.
• Os coiotes são diurnos, por isso não é incomum vê-los durante o dia.
• Os coiotes não tentam atrair os cães de volta à matilha para matá-los. No entanto, cães curiosos, expostos e sem supervisão às vezes atraem um coiote de volta para sua toca e, se se sentirem ameaçados, o coiote pode se defender. Se uma pessoa, sem saber, conduz um cachorro perto de uma vala durante a temporada de cocô, o coiote pode tentar avisar ou afastar o cachorro – às vezes com uma mordida nas ancas ou nas pernas. Os cães pequenos devem ser sempre mantidos na coleira, pois podem ser considerados presas.
• Os coiotes não atacam as pessoas. Eles são curiosos, então ocasionalmente olham para as pessoas e são extremamente vigilantes ao proteger filhotes recém-nascidos, então parece que latir pode ser um sinal de que você está perto de uma caverna.
• Os gatos que são autorizados a sair estão especialmente em risco – não apenas devido aos coiotes, mas também devido aos carros e outros animais – por isso considere usar um catio para eles passarem algum tempo fora de casa.
• Os coiotes vocalizam em camadas, fazendo parecer que há muitos no grupo, quando normalmente são apenas dois ou três. Eles raramente são vocais ao matar presas.
É nossa responsabilidade manter os coiotes fora de nossas casas. Podemos fazer isso não lhes dando acesso fácil à comida (deixando comida para animais de estimação, lixo sem segurança, etc.), praticando trotes (gritando, levantando os braços, pulando para cima e para baixo ou buzinando o carro) e não deixando pequenos animais de estimação sair por conta própria.
A coexistência pacífica com a vida selvagem exige algum esforço da nossa parte, mas penso que a maioria de nós concorda que estar perto da natureza é uma das coisas maravilhosas de viver aqui, por isso vale a pena para mim.
Lisa Bloch é diretora de marketing e comunicações da Marine Humans, que contribui para Tales of the Marine e aceita perguntas e comentários do público. visita marinehumane.orgEncontre-nos nas redes sociais @marinhumane ou envie um e-mail para lbloch@marinhumane.org.
