por David A. amor E Geoff Mulvihill | Imprensa associada
Após uma paralisação perturbadora do governo dos EUA, a assistência alimentar federal SNAP está mais uma vez a fluir para famílias de baixos rendimentos. Mas nos próximos meses, muitos participantes terão de cumprir novos requisitos de trabalho.
O Programa de Assistência Nutricional Suplementar oferece benefícios mensais a quase 42 milhões de pessoas em todo o país – uma média de cerca de US$ 190 por pessoa. Durante as primeiras semanas de Novembro, muitos destes beneficiários perderam as suas dotações regulares, enquanto a administração do Presidente Donald Trump lutava em tribunal sobre a utilização de reservas para financiar o programa durante a paralisação do governo.
Aqui está o que você deve saber sobre o SNAP:
Os benefícios estão disponíveis em todo o país após o lapso
Na primeira parte do mês, a situação era caótica quando o governo federal disse que o SNAP não seria financiado devido a uma paralisação governamental.
Alguns estados usaram recursos próprios ou dólares federais para financiar total ou parcialmente os cartões eletrônicos de benefícios utilizados no programa que faziam parte da ordem judicial. Outros não.
A maioria dos estados incentivou instituições de caridade alimentares, mas as filas eram longas e algumas prateleiras estavam vazias.
Com a reabertura do governo em 12 de novembro, muitos estados correram para aproveitar os benefícios.
Na terça-feira, todos os estados haviam carregado ou estavam trabalhando para carregar todos os benefícios de novembro nos cartões eletrônicos de gastos das pessoas, de acordo com uma análise da Associated Press. Os participantes deverão receber os benefícios do SNAP de dezembro em sua programação normal.
Mais destinatários do SNAP enfrentam requisitos de trabalho
Um enorme projeto de lei sobre impostos e gastos sancionado por Trump em julho aumentou a exigência de que muitos beneficiários adultos do SNAP trabalhassem pelo menos 80 horas por mês, fossem voluntários ou participassem de treinamento profissional. Aqueles que não estão limitados a três meses beneficiam-se num período de três anos.
Os requisitos de trabalho aplicam-se anteriormente a adultos com idades entre 18 e 54 anos que sejam física e mentalmente capazes e não tenham dependentes. A nova lei também aplica esses requisitos às pessoas com idades entre 55 e 64 anos e aos pais sem filhos menores de 14 anos. Ela revoga as isenções de trabalho para moradores de rua, veteranos e idosos fora de lares adotivos. E limita a capacidade dos estados de dispensar os requisitos de trabalho em áreas que carecem de empregos.
A administração Trump dispensou a exigência de trabalho em novembro, mas o relógio de três meses para benefícios SNAP sem trabalho entrará em vigor em dezembro.
De acordo com o Congressional Budget Office, espera-se que os novos requisitos reduzam o número médio mensal de beneficiários do SNAP em cerca de 2,4 milhões de pessoas nos próximos 10 anos.
Secretário da Agricultura expressou dúvidas sobre o SNAP
Após a paralisação, a secretária de Agricultura, Brooke Rollins, cujo departamento administra o SNAP, lançou dúvidas sobre o programa. Rollins diz que há muita fraude, com pessoas mortas recebendo benefícios e algumas pessoas recebendo vários benefícios.
Rollins sugeriu que todos que recebem o SNAP devem se inscrever novamente. Mas não está claro se Rollins estava sugerindo um requisito adicional ou se referindo ao atual que obriga as pessoas a recertificarem periodicamente seus rendimentos e outras informações.
Uma porta-voz do Departamento de Agricultura não deu mais detalhes, mas disse em comunicado que o processo padrão de recertificação para famílias faz parte de um plano para eliminar fraude, abuso e desperdício.
De acordo com a lei federal, a maioria das famílias deve reportar o seu rendimento e informações básicas a cada quatro a seis meses e ser totalmente recertificada para o SNAP pelo menos a cada 12 meses. A recertificação completa pode ocorrer a cada 24 meses para todos os adultos com 60 anos ou mais ou famílias com deficiência.
No entanto, os estados podem exigir verificação de elegibilidade mais frequente. No ano passado, 27 estados exigiram que pelo menos algumas famílias se recertificassem totalmente a cada quatro ou seis meses, dependendo das circunstâncias da sua família, de acordo com um relatório do USDA.
